沈皓月好些天沒有洗漱，蓬頭垢面準備同下人們去山裏獵野味，那天天終於放晴，李域騎馬到園子門口，來送木炭和食物，看到跟在下人們後面扛着箭矢正要去山上的沈皓月，他竟然惡趣味地放生大笑起來。
這一年的冬天是長安城最嚴寒的冬天，後來沈皓月從下人們口中得知長安城木炭少，富人高價搶炭導致木炭價格一再升高，不少窮苦人家沒有木炭，凍死者數百。
沈皓月收回思緒，對店家道：“不必賤賣了，就以店家買入的價格賣給我吧，這家木炭店，我會繼續經營下去，不知店家可願做鋪面掌櫃？工錢就按市面價，自不會少你的。”
店家一聽，不但不用虧本，還得了個活計，喜不勝收，連連拱手彎腰道謝：“三姑娘大恩大德，小的必定全心全意做好這鋪面生意，報答三姑娘恩德。”
沈皓月跟常氏分鋪面的時候就打定主意要這家木炭鋪子，既知道今年冬日會是寒冬，再則大多木炭店家都預計冬日不冷沒有備足貨，現在她就可以以低價購入大量木炭，待冬日高價售出，能穩賺不少銀子，也可以順勢取得祖父和父親信任，拿回娘其餘的鋪面莊子。
“聽聞店家長子和老二都是燒炭的？”沈皓月來之前已叫玉枝查探過店家的情況，這位店家名叫高六，年輕的時候燒木炭，年紀大了就經營木炭鋪子，雖說年紀大腦子沒那麼靈光了，勝在對熟悉這行業，家中三個兒子，除了幼子在讀書外，老大老二也都做着燒炭的活計，要採買炭，也有人脈來路。
“是了，小的這鋪面勉強支撐到現在，也是因燒炭的老闆看在小的兒子面子上，低價供炭給小的，他們都在豐縣燒炭，能喫苦肯幹活，一年也賺得不少，本想讓小的在家中務農，他們出錢養小的那生病的老妻，可小的那老妻的病好不了，常年靠藥續着，還有幼子要讀書，哪裏能常年找老大和老二要錢，要多了，怕他們媳婦不高興。”店家不好意思道。
“小的也不是店主了，三姑娘叫小的一聲高六就行，”店家還一直拱着手，“孩子孝順是本分，爹孃爲孩子着想不也是本分，不然生他們做什麼，他們命不好，跟了我這個窮爹，我若還不爲他們着想，那真真還不如不生他們，或許他們還能投胎富貴人家。”
爹孃爲孩子着想也是本分嗎？沈皓月聞言強壓下心升的一陣酸楚，對高六有了幾分敬意。
“皓月畢竟是小輩，怎能直呼其名，就叫您高掌櫃吧，”沈皓月命玉蝶取來早就準備好的文書，遞給高掌櫃，“做生意還是字據清楚得好，這是高掌櫃的聘書和鋪面轉讓書。”
高掌櫃拿着聘書犯難道：“小的算賬還行，只是字認不得幾個。”
“不用着急，高掌櫃可以將聘書拿回去給幼子看，鋪面轉讓書上算好囤貨要賣多少錢，簽好了字，過兩日再去臨江閣找我便是。”沈皓月走出木炭鋪子，她本就看重的是高掌櫃對木炭的熟悉和採買木炭的路子，至於他能否認字不重要，只要誠懇，可以打理好店鋪就成。
高掌櫃連連點頭答應，站在鋪子門口送沈皓月離開。
沈皓月的馬車從西市出來，徑直到了臨江閣，她下馬車進臨江閣正遇上從裏面出來的男子，隔着帷帽的紗巾，沈皓月只看到那男子身形，可與他擦肩而過時，她聞到了熟悉的味道，她回頭望向男子，那男子正巧也回望。
風拂起紗巾一角，他們視線剛好相撞，男子雙目清明，目光直直落在她身上，好似認識她一般。
沈皓月只覺心口猛然一緊，下意識轉身就，快步離開他的視線所及之處。
李域，他怎麼獨自一人在長安？