蘇堤趕忙上前站到沈皓月身側，生怕王招財撲上來。
“三姑娘，三姑娘救救小的，救救小的吧！”王招財哭求道，簡直要聲淚俱下，“小的什麼壞事也沒幹啊，小的冤枉。”
沈皓月不明白髮生了什麼事，李域爲何要抓她的人，疑惑看向李域。
“臨江閣好些客人是他叫人去白喫的，剛巧我路經此地時撞見他，給你抓起來了。”李域道，瞥了一眼抓王招財的手下，瞞下幾日前發現臨江閣異樣派人盯着，抓到王招財給沈皓月審問的過程。
王招財慌忙搖頭：“三姑娘，是章掌櫃吩咐小的做的，小的只是個店小二，只能聽他的呀。”
沈皓月終於明白爲何方纔在臨江閣見到那些客人覺着奇怪了，他們幾乎都只點了一碗酒和幾碟小菜，神色也並不向來放鬆喫酒的。
“章掌櫃爲何要請人扮客人？末了他要自個貼酒菜前不說，還要花錢找這些人來，怎麼也是虧本的買賣！”沈皓月問。
“你如實道來，否則要了你的腦袋。”李域瞧着那王招財是個滑頭的，不知會不會說實話，先唬一唬。
“小的說實話，定說實話的，”王招財雖不知面前人什麼身份，但從他的威嚴氣度與身邊人的身手也能猜出來此人大抵是個武將，且官位不低的，他可開罪不起，如實對沈皓月道，“三姑娘有所不知，章掌櫃在臨江閣的酒裏摻水，把多出來的酒高價買去其他酒樓，客人喝了之後多有抱怨，可章掌櫃並不收手，導致臨江閣的客人越來越少。”
臨江閣的酒都是從汾陽一家老酒窖採買的，口味與長安城其他酒樓具不同，也是臨江閣祕密與特色，雖則這酒貴些，但臨江閣向來做的也是有身份人的生意，這些人什麼好東西沒品嚐過的，酒中摻水，哪能嘗不出來。
王招財觀察沈皓月的臉色後繼續道，“不知三姑娘有沒有發覺，臨江閣損耗的菜多了不少，實則根本沒買這麼多菜，這些銀子也都進了章掌櫃口袋。”
沈皓月早已在賬本上發現，是以方纔在臨江閣，她執意去庖廚，也是去察看存菜量，後廚存菜少，且現下是秋日，菜更不易壞，不該有賬本上那麼多損耗，她當時也懷疑賬本上的數造假。
“你既知曉這些，爲何不來沈府告知我？”沈皓月問道，她要弄清楚王招財是否值得相信。
王招財滿臉冤屈道：“三姑娘，章掌櫃同廚師做這些事都瞞着我們的，小的也是前幾日把那廚師灌醉了才知道的，章掌櫃又小心得很，一從廚師口中聽到我知道他們乾的事了，就把小的也拉進賊船，讓小的不得不聽他的話，不然他沒飯碗，小的也沒飯碗了。”
“看來你收了不少好處？”沈皓月對王招財的印象並不好，此人慣會見風使舵了。
“沒有沒有，沒有的事，三姑娘，小的前幾日才入夥，章掌櫃就給了小的一貫錢，不過小的已經用了，日後小的一定還給三姑娘。”王招財懇切地道，“三姑娘，小的真沒想坑臨江閣什麼，小的雖看着不着調，可有忠心的，知道自個拿誰家工錢，小的本想着收集些章掌櫃的罪證再告訴三姑娘的，這不章掌櫃防得厲害，耽誤了好些天。”