恢復意識的一瞬間，我全身上下每一個角落都感受到了冰冷入骨的寒意。闔着的眼皮是透着光亮的肉色，裸露在空氣中的皮膚也能感覺到陽光的暖意。可那暖意終究只是淺淺一層，我的每一寸肌膚、每一個毛孔都在不可抑制地顫抖着、叫嚷着它們糟糕的處境。
“你怎麼樣？”
耳邊忽地傳來了一個有些低沉的女聲，我心頭一驚，驀地睜開眼睛，看到了一張因爲背光而有些模糊的臉。我本能地想要向後挪動，幾乎凍僵的胳膊卻使不上半點力氣。折騰半響，我最後乾脆放棄了掙扎，將渾身上下溼漉漉的自己蜷縮成一團，沉默而警惕地看着眼前的女子。
此刻因爲視角有些變化，我終於看清了那女子的樣貌。微尖的下巴，高挺的鼻樑，明明五官豔麗，一雙鳳目卻宛如兩潭幽深的湖水，表面平靜卻暗流涌動。她身上穿的是一件極其簡單、只在邊角處繡了些百合的淺綠曲裾，我卻看出來，那並非一般人家能夠穿得起的布料，就算是怡香園裏風頭最盛的姑娘，也未必能夠擁有一件這樣的衣裙。
想到怡香園，我不由自主地哆嗦了一下身子，卻又咬脣強迫自己平靜下來，像一隻警惕的小獸，將更加冰冷的目光投在眼前人的身上。
那女子見我如此，只微微一愣，卻也不惱。看了我一會兒後，她突然轉過頭去，吩咐了一句什麼，不多時，便有一個家丁打扮的男子躬身上前，遞上一件白毛滾邊的鵝黃色披風后又默默地退到了遠處。此時我才發現，這淮河邊上除了我們兩個人之外，還有四個衣着一模一樣的家丁。他們都靜靜地站在離我們二三十步遠的地方，恭敬地低着頭，一動不動，彷彿四尊石刻的雕像。
就在我觀察那些家丁的時候，那女子突然向我走近，待我反應過來時，她幾乎已經到了我的跟前。我幾乎是驚恐地尖叫一聲，也不知哪裏來的力氣，向後挪了近三四米，原本還算乾燥的鵝卵石上頓時留下了一道長長的水漬。
見我反應如此激烈，女子只得無奈地停住了腳步，姿態優雅地蹲下身子，將披風向我遞來。我只緊緊地盯着那女子，也不去接披風，任由浸了水之後沉得冷得像鐵一樣的衣服緊貼在身上。
“你不必如此緊張，我並非壞人。方纔我經過此地，發現河面中心有些異樣，就差人下去看看，誰知竟是個女童，真真是嚇了我一跳！我看你也不過六七歲的模樣，怎的沒有大人陪同，還掉進了河裏？”
我只咬着脣不說話，女子卻沒有絲毫不耐，放柔了聲音道：“你家在哪裏、家中可有什麼人？我可以送你回去。”
聽了這話，我的腦海中浮現出王婆婆慈祥的笑容，還有她最後倒在血泊裏的樣子，心中一痛，眼前頓時蒙上了一層水霧。
女子見我這般模樣，心中明白了幾分。她沉默了一會兒，道：“若是你沒有地方能去，可以來我這裏。碧水閣雖然算不得什麼很好的去處，但只要你肯努力，一切就都是有希望的。別的不說，我至少能保證你衣食無憂，也不用四處流浪。”
說完後，她便靜靜地望着我，等待我的答案。我看着那雙幽深鳳眸，也不知怎的，心中的警惕竟然一點點松卸了去。想到怡香園裏遭受的毒打與虐待，想到在蘇城忍飢挨餓、露宿街頭的光景，我不禁動搖，一個“好”字差點就脫口而出。然而下一秒，我忽地想起了碧水閣這個名字——那是從怡香園姑娘們的嘴裏、以羨慕的語氣說出來的，似乎和怡香園一樣，也是那種地方，不過卻要比怡香園有名氣的多。
我想起在怡香園裏見到的那些噁心勾當，不由厭惡地皺起了眉頭，看向女子的目光也再度冰冷了起來。女子一愣，似是驚訝我態度的轉變，一時之間不知該說些什麼。緩了一會兒後，她耐心解釋道：“碧水閣並非一般的青樓藝館。只要你肯努力學習技藝、好好守規矩，就可以做只賣藝不賣身的清倌。倘若爭氣，得了王孫公子的垂青，或是攢足了銀錢，自可以贖身離去。”
女子沒有說話。
不一會兒，耳邊響起了衣裙摩擦的簌簌聲，那女子似是站了起來，隨之而來的，是一聲冷笑。
“多少姑娘想進我這碧水閣，還未必有那資格！我是看你小小年紀，面目清秀，身世又可憐，這纔好言相勸。你不願也罷，我碧水閣從來不做強買強賣的生意！”
接着，便是什麼掉在地上的清脆響聲，女子的聲音也再度響起：“這些銀錢，足夠你生活一段時間了——之後，你便自個兒想辦法吧，我也只能做到這一步。”
話音落地後，便是越來越遠的腳步聲。我死死咬着牙，身子卻不由自主地顫抖起來。
不遠處的淮河清澈見底，一羣紅白相間的魚兒在水裏歡快地嬉戲着。河面上兩隻成年鴛鴦交頸纏綿，在它們的身後，還跟着幾隻小小的鴛鴦，一邊戲水一邊發出着“啾啾”的稚嫩鳴叫。
他們都有親人，都有自己的家，可是我呢？
我想着王婆婆，想着未曾見過一面的親生父母，鼻子一酸，眼淚就不爭氣地簌簌流了下來。而這時，那腳步聲已經越來越遠。我咬咬牙，終於下定決心轉過了頭來。
“等、等一下！”
女子款款而行的背影頓住了。
“你……你說的那些，都是真的嗎？”
“自然是真的——”女子轉過身來，似笑非笑地瞟了我一眼，“方纔我想着收留你，不過現在，我卻改主意了。”
我看着那女子，不由自主地嚥了口唾沫，胃因爲飢餓和緊張而一陣陣收縮。女子上下打量着我，最終將目光停在了我的胸前。我順着她的目光低頭看去——破爛的衣服因爲浸了水而緊貼在身上，在胸口靠近心臟的位置處，有一塊嬰兒拳頭大小的凸起。
“把它拿給我看看。”
我心頭一跳，下意識地捂住了那塊凸起，衝着女子拼命地搖頭。女子上前幾步，向我伸出手來，皺眉道：“若是想隨我去碧水閣，就不要有所隱瞞，我不喜歡給自己找麻煩。”
見我還是沒有動作，她又補充了一句：“放心，我會把它還給你。”
我望着她，她也望着我，兩個人都一動不動，不肯讓步。僵持半響，我最終妥協，小心翼翼地將懷裏的東西掏出，遞到了女子手裏，眼睛卻始終緊緊地盯着女子的動作。
那是一塊鏤金蝴蝶的翡翠平安扣。王婆婆告訴我，那是我的親生母親留給我的——因此，我一直將它視若珍寶，就算是快要餓死在蘇城街頭的時候，也從未動過將它賣掉的念頭。
女子接過平安扣後，仔仔細細地翻看着，臉色漸漸嚴肅起來。我見她遲遲沒有將平安扣還回，心下焦急，不由伸出手去奪，卻撲了個空，擡起頭來時，正對上那雙幽深鳳眸。而此時，那雙鳳眸中的平靜湖面已經被什麼東西攪碎，翻涌着一些我看不懂、卻隱隱心驚的東西。
“這平安扣，你是從哪裏得來的？”