情愛，使人困頓，使人迷惑，使人痛苦。
總之，在他年紀小的時候就發誓，這輩子都不會喜歡上任何人。
他不要像別人那樣,被情愛擺佈，更不會爲另一個人掏心掏肺。
所以，他回答喜歡姑娘的時候,壓根就不含真心。
一半是試探,想知道舒姑娘這麼幫自己到底是爲何，另一半，則是自己也說不出的原因，但是他想，總歸不是喜歡罷了。
檀香沒想到兒子會這樣回答,她輕聲啊了一下。隨即好看的眉毛蹙起，她擔憂道：
“舒姑娘是個好人,她不嫌棄我們母子,還重用你，阿胤，不可生出妄念啊,到頭來,怕苦的還是你自己。”
檀香苦口婆心,聽得外頭的舒菡連連嘆氣。她既然知道這些道理,又爲何喜歡上霍啓崇呢,不說旁的，光看霍啓崇的衣着打扮和談吐，就應該知道他不是普通人吧。
正想着，聽得屋裏少年清冽的聲音道：“娘，情和愛，向來都是說不清的。”
檀香怔愣了片刻，也不知想到了什麼，她低聲道：
“阿胤說的對，情愛就像是一枚種子，很可能在你不知道的時候就已經生根發芽了。”
“待你發現時，它已經長成了參天大樹。”
舒菡聽了一會就走了，打算明天再過來。
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書房裏，舒老爺聽得小廝報來的消息，臉上沒什麼表情。
小廝悄悄擡頭，有些摸不準自家老爺的想法。其實，在聽得八寶閣夥計闡述那日的情景時，自己都是懵的。
因爲府裏的二小姐向來嬌弱，也最是懂事，從沒見過二小姐做過什麼錯事，可爲何二小姐要說這事是大小姐做的？
就像是窺探到陰暗巷子的一角，小廝不免去想，過往的這些年，會不會有些事情也是二小姐誣陷大小姐呢？
猛的打了個激靈，小廝覺得寒意上涌，着實感到了可怕。
“退下吧。”
“是。”小廝退了出去，將房門關好。
天色擦黑，屋裏沒點燈。
舒老爺坐在那，垂眸不知想什麼。半響之後他才嘆了口氣，心裏糾結萬分。
他從沒想過，舒靈會撒謊。
大女兒清冷不喜與人親近，二女兒嬌憨最是可愛。實話實說，他是從心底裏喜歡二女兒舒靈的。
但是也正是因爲喜歡，他纔不敢相信，舒靈會將此事扣在舒菡的頭上。如果自己不去問舒菡，那這事可能就一直被她揹着了。
從座位上起身，舒老爺去了舒靈的院子。
“爹爹，”舒靈像是小燕子一般輕盈的跑來，將人迎進屋裏去。
舒老爺看着女兒臉上的笑容，他還是覺得不敢相信。見舒老爺一直看自己，舒靈摸摸臉蛋，而後嬌聲道：
“爹爹，靈兒臉上有髒東西嗎？”
舒老爺搖搖頭，舒靈笑開了花。“爹爹，您是不是有事和靈兒說呀？”
舒老爺頓了頓，斟酌着道：“靈兒，你和爹說實話，那支步搖到底是誰摔碎的？”
舒靈眼裏閃過慌亂，但很快就鎮定下來。眼眶一瞬間就紅了，含了淚水。
看見女兒哭成這樣，舒老爺心生不忍，從小就捧在手裏養着，感情很是深厚。所以他放輕了聲音，哄着她道：
“爹不是那個意思，爹就是想問問到底是怎麼回事，好孩子，你別哭了，慢慢說。”
舒靈用帕子低頭擦眼淚，見實在躲不過了，她才擡起發紅的眸子，柔柔弱弱的道：
“那天，我看見好看的纏枝碧玉步搖，想着極適合姐姐，便想買下來送與她。等我拿起來想要爲姐姐簪到頭上時，姐姐躲開，讓步搖落了地。”
“都怪我不好，爹爹，您別怪姐姐了。”
她這番話有真有假，但是聽起來和八寶閣的夥計說的差不多。
舒靈覷着舒老爺的臉色，帶着哭聲接着道：“姐姐也不是故意的，爹爹，您就別懲罰姐姐了，這錢，就從靈兒的月銀里扣吧。”
說着，她上前搖晃舒老爺的手臂，這是她往常撒嬌慣用的伎倆，百試百靈。
然而，今日也不知怎麼了，舒老爺只微微點頭，竟然沒像往日那樣哄着她。舒靈心裏咯噔一下，有些慌亂。
舒老爺不知她心底的想法，他想的是，此事確實不怪大女兒，是自己錯過她了。
舒老爺起身，隨意的安撫幾句便離開了。
舒靈有些懵，爹爹好像沒那麼喜歡自己了，要不然肯定會說：“小事而已，靈兒喜歡什麼，爹爹給你買。”
越想越心慌，舒靈害怕的去找母親趙氏。
等晚上睡覺的時候，趙氏躺在舒老爺的身側，吹着枕邊風。
“老爺，靈兒還小，她就是喜歡姐姐想和姐姐親近罷了。菡兒雖然沒有領情，還讓府裏花了一筆銀子，但是她應當不是故意的，所以老爺莫要責怪菡兒了。”
這番話看似是爲了舒菡求情，實際上將舒靈摘了個乾乾淨淨。還不停的暗示是舒菡不懂事，不愛護妹妹這才發生這種事。
可問題是，舒老爺已經知道事情的真相了，而且他知道姐妹倆向來不甚親近，又怎麼會存在靈兒想送姐姐東西？
再有，那步搖的價格也不是舒靈能承擔的起的。
他不是傻子，有些事情以往不想深究，現在細細一想，他就覺得自己對大女兒有些虧欠。
這幾日，亡妻的遺言時常在耳邊響起，猶記得她臨終前死死抓住自己的手懇求，
“望老爺好好待菡兒，求您了。”
後來，自己忙於生意，後院便交給老夫人和趙氏。大女兒很少與自己親近，長大後更是越發的疏遠。
舒老爺覺得自己對舒菡還算不錯，哪個府裏都是這樣養女兒的。可是現在，他覺得自己好像錯了。
趙氏見他愣神，以爲他聽進去了，忙趴在他的胸膛，用手指劃圈接着道：
“兩個女兒都是好的，老爺，此事就過去吧。”
趙氏原本打算再說幾句，讓舒老爺厭煩舒菡，但是見情況不對，她想着還是算了，小心行事纔是正理。
說着，手指越發的不安分了。這招是相處多年的祕訣，趙氏知道舒老爺在外喜歡知書達理的，在牀榻內卻喜歡主動一些的。