今年是蔣文淵任肅州知府的第六年。
其實早在三年前的他的任期就滿了，可肅州百姓捨不得他走。在他三年任期將滿的時候，聯合寫了萬民書送上京城，硬生生的將他留了下來。
蔣文淵也捨不得這裏的百姓，就又留了下來，這一任就是六年。
今年就是第六年了，只怕這回，肅州百姓就算再上萬民書，也留不下來了。
來肅州的第四年，蔣禹川回了青州老家參加了鄉試，並一舉奪得解元，這一年他十三歲。同年，他進入了國子監學習。
與他一同參考的大哥蔣禹江也考了零州府鄉試的第五名，蔣文淵以“蔣國公”之名，將侄子一同舉薦進了國子監。
兄弟倆一同住在京城的蔣國公府。
行二的蔣禹河在勉強考了秀才功名後，竟然偷偷留書出走，跑出去投軍了。
他還算聰明，知道他三叔在肅州，也不敢來西北，就跑到了東南沿海，說要去打倭寇，可把他娘給氣得，揚言要和他斷絕親子關係。
三哥蔣禹湖志不再讀書，考上秀才後也沒有再繼續讀下去，而是選擇了經商。蔣文淵乾脆去信家裏，把家裏所有的產業都給了他來打理。
他也是七個兄弟中，唯一娶了親的。
那姑娘蔣禹清也認識，甚至算得上是半個紅娘。正是當初在濟州府遇到的陳盈盈。
當初師徒倆借宿於陳府，無意間聽陳盈盈的爹陳家主感慨零州的東西好，只是苦無門路，搭不上話。蔣禹清離開時，就留了個紙條，幫了他們一把。
後來有一次陳家主去青州拉貨時，陳盈盈也跟着去了，不知怎麼的竟然跟蔣湖禹相互看對了眼。蔣禹湖喜經商，陳盈盈也出身商賈之家，別說這兩人還真是天造地設的地一對兒。
成親的時候，蔣禹清還特地跟着她娘陸氏回了趟青州參加他們的婚禮。
蔣家現在也不搞必須先哥哥再弟弟那一套，家裏的長輩們對他們的要求就是，只要有人願意成親就，不用管先後。
不然都跟老大老二似的，以沒有意中人爲由不肯成親，那可咋辦？所以能成一個是一個吧！
用蔣老頭的話來說，這些混小子們一個兩個都是來討債的，成個親都不省心，還挑三揀四的。
哪像他們那會兒，能娶上個暖被窩的就不錯了，只要不缺胳膊不少腿，哪管什麼美啊醜的，反正吹了燈都一樣兒，能生孩子就行。
這話兒正好讓老胡氏聽見了，老太太那個氣喲，大掃帚當即就招呼上去了。老頭兒被追得滿院子亂竄，若不是大夥兒給攔下了，腦殼上指不定會多出幾個包。
至於行四和行六的幾個，目前還在陸外公的學堂裏讀書，最遲明年也要下場了。
蔣禹清舅舅家的兩位表兄，大表哥陸懷已經考中舉人，如今進了四大書院中的白鹿書院讀書。小表兄陸瑾也考中了秀才，在青州縣學讀書，明年也要下場考舉人了。
總之一切都還算不錯。
三年前，她二師兄郭解也已經娶了親，並於去年喜得一子。蔣禹清親手刻了一枚加強版的平安玉符送給孩子做滿月禮。
至於三師兄，他同公孫子姝兩人拉拉扯扯這麼多年，終於在去年底修成正果。
他成親那天，邱神醫那個高興啊，說終於把這壓箱底的貨給清出去了，差點就砸手裏了。直把大家夥兒笑了個半死。
當院子裏的樹葉又落下來的時候，蔣禹清知道，他們家離回京已經不遠了。一番斟酌後，返京的日子定在了八月初三。
陸氏已經在打包回程時要帶的行李，這次回去後，怕是要長住京城了。
邱神醫從來是小徒弟在哪裏，他就在哪裏，至於陸邑，他直言更喜歡肅州的自在，不願回京城。
況且這裏離萬劍山莊也近，他媳婦兒若是想回孃家了，也方便。蔣禹清尊重他的選擇，直接把這裏的和安醫院託付給了他。
至於其他，諸如溫暖毛紡工坊，蔣禹清也都一一作了妥善安排。
臨行前，蔣禹清沿着整個肅州飛了一圈。先去了看了“長河落日圓，大漠孤煙直”的大沙漠。
之後轉道去了“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”的草原。
再往東飛到了沙青縣的黑枸杞種植基地，再度給它們施放了一次生機。
轉東南又到了增平。可惜舅舅陸平章在三年任期滿後，被調回了零州任知縣。因爲那裏離家近，可以照顧年事已高的外公外婆。
之後又到了津馬縣，來到了驚馬嶺。在這裏，她和爹爹從大營借兵，剿滅了盤據在這裏的土匪，解救了十七位可憐姑娘。
經過了血與火的洗禮，如今，她們每個人都能獨擋一面，成了和安醫院的鐵娘子、活招牌。甚至還有幾位找到了終身幸福。
她又去了下陳邑，當初被韃子屠戮焚燬的那個村莊。曾經她在這裏答應過一位母親，要替她和她腹中的孩子報仇，她做到了。
如今，斯人已逝，這片土地業已有了新的主人。村子外邊的田地裏，也都種滿了茂盛的莊稼。
他們都是近幾年，陸續從玉門關外遷進來的少數部落的遺民，亦或是從南方地區遷來，被水患毀了家園的百姓。
如今他們重新紮根在這裏，繁衍生息，安居樂業。
一切都在往好的方向發展，這或許就是將士們用生命守護這裏的意義。
離開下陳邑後，她又去了銅羅關六十里外的那片緩坡處。
這裏的灌木雜草或許是因爲有了那五千多血肉做肥料，長的格外的茂盛。蔣禹清甚至看到有沙鼠在其間出沒，它的洞口處，隱隱可見鏽跡斑斑的彎刀碎片。
戈壁果然是埋葬一切罪惡的最好的墳地。
最後的最後，她再度來到了玉門關外的墓地。就像從前那樣，在每個墓碑前都擺了鮮花和酒，陪着他們坐了很久很久。
這裏留下了她兩輩子最難以忘懷的情感，那些血與火的刻骨銘心的記憶。
離開墓地時，她取出了一個墊了白色絨布的大木盒，用法術從每個墳頭取了一小撮泥土放進木盒中，竟也裝了滿滿一盒。
她輕輕的撫了撫盒子，輕聲道“戰友們，我帶你們去看看繁華的京城！”
八月初三，蔣家人起程出發的日子。爲免又出現像青州的那一幕，蔣文淵不得已只好帶着家人於凌晨離開府衙。
誰知方一打開大門，就被滿大街的火把驚住了。百姓們像是早料了這一出，竟是連夜打着火把默默的守候在他的府衙外。