距離宣德帝駕崩已經過去整整七七四十九天，百官哀哭連綿數十日，又經過沐浴、飯晗、盤冰、小斂、大斂等禮儀，棺柩終於葬入帝陵，至此，浩浩蕩蕩的弔唁儀式纔算是正式結束。
緊接着，便是新帝繼位的嘉禮。
卯時，旭日初昇，光耀大地，太子穿戴繁重的冠冕吉服，在宮女的簇擁下步入皇家宗廟，準備迎接他人生中最巔峯的時刻。
只要作爲文官之首的陳太傅當衆讀完策文，再將代表皇帝身份的玉璽交綬到他手裏，他就會真真正正的成爲這個國家的王者，成爲至高無上的天子！
難以言喻的興奮在沈凌周眼底閃爍。
這一天，他等的太久了……
沈凌周掀起衣襬，跪在莊嚴肅穆的大宣歷代帝王靈位前，壓下滿腔狂喜，盡力裝出一副無比虔誠的神情，低頭深深拜了三拜——
“先祖在上，兒臣沈凌周居太子位十一年，而今先皇已逝，兒臣願繼承大統，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂！親百姓，納賢臣，勵精圖治，延續我大宣國千秋萬代的榮光！”
話畢，文武百官也跟在他身後伏跪在地，齊齊高呼。
“臣等恭請新帝即位！”
最前排的陳太傅站起身，接過太監遞過來的策文，緩緩走向殿前。
紀博文辭官後，丞相之位空懸，因此本該由紀博文主持完成的登基之禮，這次都全權交到了陳太傅手中。
沈凌周擡起頭，看着年邁的太傅那一臉莊重卻不情願的表情，眼中閃過不屑。
事到如今，連這把硬骨頭也不能奈何的了他！
不服氣又如何？
他沈凌周是大宣名正言順的繼承人，這個天子之位，註定就該由他來坐！
陳太傅對着先帝們的靈位三叩九拜，然後轉過身，低頭望着這位野心勃勃跪在他面前的太子，開始宣讀策文。
“昔大行皇帝懿德巍巍，光於四海，其皇長子太子凌周謙恭慈順，在孺而勤，宜奉郊廟，承統大業。”
他的聲音蒼勁之中，暗暗透着無奈的蒼涼。
“本太子定不辱使命！”
沈凌周雙手高舉過頭，接下那捲策文。
奉讀完策命，太監又恭敬地呈上用層層軟墊託着的傳國玉璽。
陳太傅將那枚沉重的玉璽拿在手中，手指從敦厚的玉石上緩緩撫過，久久不願離開。
玉璽代表是國家的最高權力，現在竟要經由他，親手交到這個只會做表面文章的斯文敗類手裏，實在是天大的諷刺！
沈凌周見他遲遲不動，眼中閃過不耐煩的光。
“太傅。”
他輕咳了一聲，陰狠的目光落在陳太傅臉上，暗暗威脅。
陳太傅忍不住朝着宗廟大殿的窗外望了一眼。
快來不及了啊……
他心中的焦急猶如星火燎原。
王妃的計劃若是再不開展，眼看着太子只要接下玉璽，坐上幾步開外的那把金椅子，接受百官高呼萬歲，萬衆朝拜，登基儀式就算是徹底禮成，再無轉圜的餘地……
可此刻衆目睽睽之下，又有太子親信及東宮禁衛軍虎視眈眈，他想拖延時間根本不可能！
最終，他也只能嘆息一聲，面無表情道：“請太子殿下接傳國玉璽。”
“請太子殿下登上金椅！”
他身後的親信大臣立刻跪拜高呼。
沈凌周目露精光，帶着志在必得的得意笑容，一步步走向那萬人之上的、金碧輝煌的寶座。
雖然只隔了幾丈遠的距離，他卻覺得自己彷彿跨越了山川湖海。
等到轉身站定在那把椅子前，看着伏跪在他腳下的文武百官時，竟有一種恍若隔世的錯覺……
那些人就像是任人宰割的螞蟻，而他，則是這個世界的主宰！
這感覺實在太令人飄飄然。
“衆愛卿平……”
沈凌周享受着這勝利的喜悅，剛想坐到身後那把金椅子上，屁股還未挨着邊呢，卻見一道凌厲的黑影騎着駿馬，風馳電掣般地朝着這邊呼嘯而來。
“籲……！”
馬上那人猛地勒住繮繩。
駿馬嘶鳴，馬蹄高高揚起，在衆人無比震驚的眼神中，那道黑影翻身下馬跨過門檻就衝進大殿，動作利落得一氣呵成。
那人的步伐在大殿正中停住，擡手解開身上的黑色披風，長長風帽下，露出一張清冷而堅毅的臉。
卻是行風。
行風站得筆挺，在跪成一片的大臣中，就像一把格格不入的利劍。
“你……”
沈凌周呆住，眼珠子幾乎要脫框而出，震驚得完全說不出話來。
這奴才不是早就被他關進大牢了麼？爲什麼會突然出現在他的登基大典上！
大殿內一時鴉雀無聲。
在場的大臣中，認識行風的並不在少數，這個年輕男子可是璟王最得力的手下，璟王如今還被拘禁着，他卻現身此地，莫非這場已經要完成的登基儀式還有變數？！
見他氣勢洶洶而來，每個人臉上都露出了複雜的神色。
太子黨羽自然是驚愕萬分，恨不得立刻將行風碎屍萬段，以免節外生枝，可沈行川的人就不同了。
本來死氣沉沉的璟王一派精神大振，在絕望中終於看到了一線生機！
他們的王爺還沒放棄！
無聲的對峙在大殿內形成一股暗流，隨時都有一觸即發的可能。
沈凌周終於從震驚中清醒過來，怒喝道：“來人，快將這個膽大包天的奴才給本太子押出去！”
若不是新帝登基之日不能見血，他就直接下令殺人了。
可他的命令下完，卻不見一個禁衛軍上前。
“來人啊！”
沈凌周又喊了一遍。
這次，殿門外終於傳來了沉重的腳步聲。
衆人紛紛轉過頭，只見一排身披銀甲的士兵邁着整齊的步伐走進大殿，爲首的那人頭插紅纓，氣勢如虎，手握長刀對着沈凌周怒目而視。
“兵部尚書……”
沈凌周臉色驟變，“怎麼會是你？本太子的禁衛軍呢！”
“太子殿下不用等了。”
兵部尚書高昂着頭，慢慢收刀回鞘，隨意地擦了擦沾在手上的鮮血。
“沒有人會來了，他們都死了。”
他輕蔑地說。