宋蓮枝扁嘴輕笑，“感情這種事，與認識多久無關，你看大哥跟小雯姐認識了那麼久，卻始終淡淡的，他從不與小雯姐多說一句話，也不曾偷看過小雯姐，可自從方姑娘來了之後，他的目光時不時的落在方姑娘身上，似乎對她很欣賞呢！”
最近宋嬸只顧着哄娃，還真沒注意到這一點，這樣的情形着實出乎她的意料，“不會吧？你也知道的，我可是想撮合小雯跟你大哥呢！”
“單單您想有何用？大哥明顯對小雯姐沒有男女之情嘛！”
“可是你大哥的婚事很難定，小雯這條件正合適啊！”
宋蓮枝眸光微轉，笑得意味深長，“以往是小雯姐合適，可現在來了個方姑娘，方姑娘也很合適啊！方姑娘比小雯姐更漂亮呢！”
可在宋嬸看來，女人太過惹眼，並非什麼好事，“正是太漂亮我才擔心，擔心這位姑娘眼界高，你大哥的右手有疾，只怕方姑娘會嫌棄。”
“不問問怎麼知道呢？也許方姑娘不是那種膚淺之人呢？”
宋嬸頓感爲難，“這種事不太好問吧？她來的時日太短，咱們貿然提及這個，我怕會嚇到她。”
“這有何難？得空我去探探方姑娘的口風。”
女兒跟方姑娘是同齡人，由她來詢問，料想還真能問出些什麼，宋嬸也就默許了，
“那好吧！你得委婉一些，慢慢試探，先打聽她的身世，是否有婚約，是否婚配，而後再問別的，別直接問她喜不喜歡你大哥，這樣太冒昧了。”
“知道了，我自有分寸。”宋蓮枝直拍胸脯，說這事兒包在她身上，她將此事放在了心上，次日下午得空時，雯玉和孩子正在補覺，附近沒有其他人，宋蓮枝順勢來到瑾嫺身邊套話，
“方姐姐，你覺得我大哥這人怎麼樣？”
瑾嫺並未多想，如實評價，“宋大哥勤奮好學，很有天分，只要抓住機會，料想他必能如願走上仕途。”
“我們村子裏的姑娘都嫌他不會打獵，不夠英勇強壯，難得方姐姐你慧眼識珠，能看到他的優點。”
“每個人都有自己所擅長的，正所謂三百六十行，行行出狀元，你二哥擅長打獵，你大哥擅長讀書，這便是他們各自的閃光點，沒有優劣之分，但看身處怎樣的環境。
你們村子裏更注重生存的技能，可在外頭，都城之中，朝堂之上，卻注重學識，你大哥若是能走出去，想必會有人發現他這塊璞玉，若能精心雕琢，必成大器！”
方姑娘對大哥不吝讚美，宋蓮枝聽得激動不已，但想起母親的交代，她生生忍住了，決定先問清她的狀況，
“方姐姐你比我大一歲吧？可有定親？”
這種事，瑾嫺並不打算隱瞞，“實不相瞞，其實我已經嫁過人了。”
“啊？”宋蓮枝大喫一驚，她萬萬沒想到，方姑娘居然成親了！“那……那你怎會獨自遠行？”
具體的細節，瑾嫺不願多說，垂眸藉口道：“我男人死了，婆家待我不好，我便離開了。”
原來她的丈夫不在了啊！宋蓮枝這才鬆了口氣，“原來如此，那姐姐也算是解脫了。你還年輕，往後定能覓得良人。”
瑾嫺怔了一瞬，而後勉笑道：“往後之事，往後再說吧！眼下我只想幫小雯帶孩子，沒工夫考慮其他的事。”
打聽過方姑娘的情況之後，宋蓮枝便將此事告知了母親，宋嬸聽罷並未嫌棄方姑娘，反倒覺得這樣挺好的，真要是未出閣的姑娘，她也不好意思張這個口。
既是新寡，那倒好辦了，於是宋嬸得空時去找老大，佯裝無意的隨口問了句，“恆兒啊！你覺得方姑娘這人怎麼樣？”
彼時宋恆正在繼續練習用左手寫字，他已經習慣了用左手來寫，只是速度始終提不上去，越是想寫得快，越容易出錯。
母親突然說起此事，宋恆訝然擡眼，“娘您爲何突然問起這個？”
宋嬸順勢在旁坐下，輕嘆道：“你已經快二十了，尚未成親，娘能不着急嗎？我看方姑娘也喜歡讀書寫字，與你興致相投，你們倒是挺般配的。”
“當孃的哪個不爲自家兒子操心？有合適的姑娘，當然得先下手爲強，娘就是想問問你，到底喜歡小雯，還是喜歡方姑娘，你選一個，娘纔好爲你做媒。”
宋恆無奈搖首，正色提醒，“娘，您對兒子也太自信了些，您不該問兒子選誰，應該問人家姑娘是否看得上你兒子。”
這還用問嗎？宋嬸想當然地道：“你相貌英俊，又有學識，想來她們應該瞧得上。”
母親的誇讚令宋恆羞愧不已，“她們都是從都城來的，見多識廣，都城裏相貌家世兼優，學識淵博的男子大有人在，兒子長在山村，讀這幾本書又算得了什麼？難得大雅之堂！求您別去張羅此事，沒的教人笑話。”
“你不問怎麼知道呢？蓮枝問過方姑娘，她是嫁過人的，只不過她男人死了，但她年輕貌美，又與你聊得來，我覺得你們挺般配的嘛！”
“嫁過人又如何？人家就得屈尊嫁給鄉野男子嗎？娘，您別總想着女子嫁過人就低人一等，以方姑娘的才情，即使再嫁，也有更好的選擇，兒子配不上她。”
宋嬸不以爲然，“你這孩子，也太小瞧自個兒了，你別想那麼多，只要你喜歡，娘就想法子幫你撮合。”
母親固執己見，宋恆懶得再多言，“兒子明年還要參加院試，爭取考個秀才，眼下最重要的就是讀書，兒女私情暫不考慮。”
兒子用左手寫字，本就很難，想要考中秀才，並非易事，宋嬸根本不抱什麼希望，“等你考中秀才，好姑娘全都嫁人了。正所謂成家立業，你得先成家，再立業也不遲啊！”
“兒子沒這個打算，還請母親不要再瞎操心，不要再騷擾她們姐妹倆，你別鬧到最後，兩廂尷尬，她們都不敢住這兒了。”
不論宋嬸如何勸說，宋恆都不爲所動，他繼續讀書，不再搭理母親，母親實在拿他沒辦法，只得放棄。
出了屋子，宋嬸唉聲嘆氣，正好宋揚打獵歸來，但看母親愁容滿面，他便詢問母親發生了什麼事。
宋嬸將方纔之事複述了一遍，宋揚笑她想太多，“也許是大哥的緣分還沒到，您彆着急，等等再說。”
“我兩兒子啊！能不急嘛！你大哥不成親，你就不能成親，這不耽誤事兒嘛！”
“我也不着急啊！”宋揚巴不得大哥的婚事往後推一推，母親就不會多管他的閒事。
明明自家兒子長得不賴，怎就姻緣難定呢？宋嬸頭疼不已，恨聲數落道:
“你們兄弟倆沒一個省心的，你成不了親，但可以先定親啊！今日王媒婆又來找我了，說……”
“娘，你們之間那些東家長西家短的話，就不必與我複述了，我打獵半晌，餓得很，得去找點兒喫的。”
宋揚一聽這話音便猜到母親要說什麼，他腳底抹油，溜之大吉！
宋嬸勸不住兒子，心下焦躁，但年關將至，她忙着辦年貨，實在不得空操心這些事，便想着等過完年之後再說。
章彥成派出去的人已經找了一個月，至今沒有瑾嫺的消息。
轉眼間就到了除夕，去年除夕，瑾嫺還在他身邊，陪着他一起度過，今年她卻失蹤了，章彥成無心歡慶，但這是規矩，宴席還是要擺的，一切交由王妃和李側妃操持，他並未多管。
除夕當晚，衆人齊聚在一起，唯獨少了瑾嫺。
一身華服的江心月光彩照人，徐瑾嫺不在府中的這一個月，她心情大好，氣色極佳。
看了看時辰，江心月轉頭對榮王道：“王爺，人都到齊了，可以開宴了嗎？”
其他女眷皆未吭聲，珍姨娘故意道了句，“哎---今兒個除夕，可是團圓的日子，王爺怎的不把瑾姨娘從別院接回來？”
此言一出，衆人面面相覷，而後望向榮王，但看榮王如何答覆。