頓了頓，老太君又說道，“大房給她們用最好的藥養着，老身教孫無方，讓葉府出了這種歹毒罪人，愧對列祖列宗，從現在起我去祠堂閉門思過，向祖宗們告罪。”
老太君長嘆了一口氣，神色疲倦。本是壯志躊躇的想讓孫女們在朝凰書院一展拳腳，大現風采，結果明日朝凰開考，她的孫女們，卻只剩下兩個了。
尤其是她精心栽培寄予厚望的葉婉柔，竟然落到了一個逃犯的下場，讓老太君極其傷心。
“祖母，此事與您無關。龍生九子，各有不同。葉婉柔自己的過錯，祖母切莫太自責了。若說您教孫無方，那我和清瑤，可是有什麼做的不對的？讓祖母覺得教孫無方了？”葉慕兮安慰說道。
老太君聽見葉慕兮這一番話，心裏才寬慰了幾分，握着她的手說道，“好孩子，葉家以後可就指望你們了。明日朝凰書院開考，你們一定要好好準備，不要被今天的事情影響心情。”
“祖母放心，我和清瑤一定會好好努力，給葉家爭光，給祖母爭光。”葉慕兮溫聲笑道。
葉清瑤也跟着勸慰。
“老太君，程家的人闖進來了！”葵姑急匆匆走進來，稟報說道，“護衛把他們攔在了前廳，他們正要往裏面闖，就快打起來了，請老太君做主。”
老太君臉色一變，“帶上兩盒百年老參，去明禮堂。”
剛到明禮堂，就聽見程元傑囂張的咆哮，“你們算什麼東西，也敢攔本少，讓開！”
“程大少好大的威風，強闖民宅，當大乾律是擺設嗎？葉慕兮冷冷說道。
程元傑轉身一看，就見葉慕兮和葉清瑤一左一右攙扶着老太君，從明禮堂進來。她一襲白衣冷冽，眸光清冷，冷若冰霜，卻依舊那麼風姿卓越，優雅動人。
“葉慕兮。”程元傑的眼神落在葉慕兮臉上格外複雜，不知道爲什麼每次對上她，都是他喫虧。她依舊這麼美，卻是帶刺的花兒，扎手。
倒是他身邊的程玉嬌，一看見葉慕兮就來了勁，冷哼一聲，“你們葉府的人意圖害死葉婉芙，嫁禍給我們程家，葉婉柔還刺傷了我哥哥，就算是告到世子面前，也是你們葉家的過錯。”
她的臉色蒼白，因爲看見葉婉芙的慘狀，這會兒還沒有緩過來。但是他們兄妹二人剛剛返回程家，又被程老太太打過來，讓他們趕緊把葉婉芙帶走，以免程家真的攤上逼死葉婉芙的罪名。
“葉婉柔已經被葉府除名了，她意圖弒母殺妹，罪大惡極，我們葉家已經報官，也派人出去抓她了。”葉慕兮冷淡說道。
老太君則緩和語氣說道，“不過程公子是因爲芙兒受傷，我們葉府有責任，這些百年老參正準備送到程府，還請程公子收下，聊表歉意。”
葉慕兮祖孫兩人一個白臉一個黑臉，連打帶消把程家的責難化解了。
程元傑兄妹對視了一眼，沒想到葉家反應這麼快，已經把葉婉柔處置了。不過這也正常，擱在哪個家族，出了葉婉柔這種人，都會立即逐出家族撇清關係。
“葉婉芙差點遇害，我要帶她回程家。放在你們葉府，說不準什麼時候再出一個葉婉柔，到時候她死了，你們葉家肯定要說葉婉芙不堪受辱自盡，這黑鍋我們程家可不想背。”程元傑冷笑一聲，“以防萬一，你們把葉婉芙交出來。”
葉慕兮皺眉拒絕，“未過門的女子，哪有住進夫家的道理。”
“但放在你們葉家，我不放心。”程元傑說道。
兩邊頓時僵持不下。
老太君見此情景，說道，“芙兒傷勢嚴重，一時半會難以恢復，承蒙程公子不嫌棄她毀容，那……就請程公子帶她回程府，好好醫治吧。葵姑，去把三小姐擡出來了。”
葵姑領命退下，葉慕兮也沒再多說，她只是顧着禮教象徵性的拒絕一下，葉婉芙最終怎麼樣，與她無關。
不一會兒就有四個侍衛擡着昏迷的葉婉芙出來。一看見她那張猙獰可怖的臉，程玉嬌胃裏一陣翻騰，當場忍不住捂着嘴跑了出去，哇哇大吐，膽汁都要吐出來了。
程元傑臉色一白，滿眼驚懼，壓根不想多看第二眼，連忙背過身，厭惡說道，“趕緊擡走擡走。”
從明天開始，葉慕兮的對手是整個江南所有閨秀。有些對手會變成死敵，而有些對手會成爲朋友，於她來說，這一切都無所畏懼，她要趁着這一次機會，蛟龍出海，一飛沖天。
以朝凰書院爲跳板，進入京城。
皇甫晟，徐瓊瑩，葉婉柔已經解決了，下一個，輪到你們。
……
夜色深沉。
葉慕兮從慈壽堂出來，葉清瑤送她，兩姐妹走在後花園小道上，葉清瑤清秀的臉上難掩幾分憂色。
“明天就是朝凰書院第一科開考了，好好打起精神。”葉慕兮衝着她安慰一笑，說道，“老太君不會有事的，祖母還指望着我們進入朝凰書院，不會這麼輕易倒下。”
葉清瑤輕輕點頭，“四姐說的是，我知道。只是祖母突然病倒，真沒想到……祖母處置葉婉柔和葉伊芸的時候殺伐果斷，沒想到卻會爲了她們傷神，一點都不值得。”
今天出了這樣的事情，白天在外人面前還是冷靜的老太君，晚上就因爲心痛過度而病了。葉慕兮和葉清瑤侍奉到現在，還是老太君不想影響她們的考覈，才把她們“趕”走。
“坐在祖母這個位置，她自然要事事把葉家的利益擺在第一位。葉婉柔是祖母看着長大、葉家精心培養的閨秀，不得不親自逐出葉家還要派人去捉拿下獄，祖母心裏難免難受。又像葉婉芙，連大伯都想讓她自盡換一個貞節牌坊的時候，祖母卻從未有這種想法。只是葉家利益擺在最前面，親情這東西也摻和了太多的考量……”葉慕兮話音一頓，望向葉清瑤，
“不管是誰，和葉家利益生衝突，祖母也只能忍痛放棄。咱們要做的就是讓自己永遠和葉家利益一致，不要成爲被放棄的一方。現在，進入朝凰書院，就是和葉家利益一致。”tqR1
葉清瑤認真點頭，“我明白。”
剛走了幾步，就遇到了早在路邊守着的葉伊琇，一看見葉慕兮就急忙迎了上來，“聽說嫡姐在慈壽堂侍奉祖母，不便去你院子裏拜訪，就在這裏守着，萬幸守到了。”
“出了什麼大事？”葉慕兮敏銳問道。
葉伊琇擔心說道，“嫡姐明日要參加朝凰書院考覈，將有兩天一夜住在景華行宮，不和外界通消息。二孃想要趁此機會，對三娘下手。”
“我娘？”葉慕兮黛眉輕挑，“我娘謹小微慎，一向待在紅楓苑不出門，能找什麼藉口對付我娘？除非……是因爲西四院的管理之事。”
“嫡姐料事如神。三娘如今管着西四院的事，涉及賬務採買方方面面，西四院裏的管事裏有二孃的心腹，到時候會在私吞銀兩這一點上，給三娘栽贓一個罪名。”葉伊琇說道，
“祖母治家嚴明，對管事夫人們中飽私囊一向從嚴落，要是這罪名坐實，三娘不僅沒了管理權，還要喫一頓夾竹板。二孃現在雖然信任我，卻也沒有讓我知道她在西四院的心腹是誰，不能爲嫡姐排憂解難，還請嫡姐儘快想辦法解決。”
夾竹板是夾人十指，直至骨折鮮血淋漓的一種刑罰，非常狠毒，葉府裏專門用來懲罰手腳不乾淨的人。
不過這種刑罰從不對嫡小姐們用。因爲嫡小姐們的手指嬌貴，彈琴作畫萬萬不能受損。但是對林明玉和一些庶女丫鬟，卻沒這種講究，林明玉只怕十指全廢。
“大房纔剛剛偃旗息鼓，二孃就想鬧騰了，趁着祖母病了，我要外出，就對付我娘，好算計。葉府裏的管事，除了老太君的人，都是大房二房的人，她在西四院的心腹想必不止一個，就算一個個找出也沒用，總不可能一下子把西四院的管事趕走一半，又沒什麼合適的罪名。”葉慕兮略略思忖，展顏一笑，“琇兒不用擔心，你就好好幫二孃做成這一樁事，在她面前好好表現一下，也能獲取她的信任。”
葉伊琇驚訝說道，“可是……三娘怎麼辦？”
“不用擔心。二孃這麼目光短淺，難怪這麼多年都不是趙夢蘭的對手。那我也正好教她一個道理，陰謀詭計不是萬能的。”葉慕兮抿脣，“放心大膽的配合她去做，其他的，不用管，我自有分寸。”
葉伊琇也不問葉慕兮有什麼辦法，寬心笑道，“嫡姐這麼說，那我自然就放心了。明日朝凰開考，祝嫡姐旗開得勝，獨佔鰲頭。”