霍臨風吐出四字：“摶魂九蟒。”
杜錚訝異：“一共九個人”
這九人皆爲絕頂高手, 素以面具示人, 各個殺孽萬丈極其兇殘。他們以兄弟相稱，俱冠“陳”姓，乃丞相陳若吟養大的義子, 唯其命是從。
摶魂九蟒極少單獨行動，他們之所以九人合稱一名號，因爲合力則驟強，彼此間默契十足，二人或多人併發時威力激增。當九人齊發時，對陣者必死無疑。
賈炎息府中那二人均佩劍, 應是排行五六的陳綿、陳驍，除卻劍法，這二人的絕招名爲“淬命掌”，摧心斷腸叫人痛不欲生。
霍臨風起身出浴，杜錚伺候他穿衣, 問：“少爺, 摶魂九蟒那麼厲害, 豈不是無人能掣肘”
霍臨風說：“他們若單獨一人, 便無法勝我。”若是九人齊發，也許霍門三父子同上陣，能拼個平手。兵者，妄動乃大忌，因此沒有充分準備，絕不可輕易與之對陣。
封腰釦好，寬肩勁腰下，衣襬遮住一雙長腿。杜錚手捧玉冠爲主子戴上，不提煩心的，拍馬屁說：“少爺，我瞧了，這不凡宮頂數你英俊”
霍臨風哼一聲，行軍打仗糙時如蠻人，他鮮少在意自己的相貌。倒是挺在意別人，更難免想到無名居中好模樣的那位。他想問容落雲如何，嗅道：“什麼味兒”
杜錚一驚：“燉的蹄髈糊啦”
昨夜用了幾口冷飯，霍臨風此時餓極，於清幽竹園嚼大魚大肉。他瞥見盛開的小花，忽然想在園中植一株玉蘭，到時與翠竹相伴必定雅緻。
轉念又打消念頭，一樹長成需要幾年，他卻不會待那麼久。
用過飯，霍臨風在石几旁飲茶，目之所及盡是雨後春竹，他想起被容落雲捏斷的青竹燈柄。既然休沐無事，這兒又有現成的材料，乾脆給那人重做一盞。
他細細挑選，抽刀砍下一根好竹，劈裁成竹條打磨光滑。待拼接搭架完成燈骨，以挺括薄紗爲罩，便做好一盞素面小燈。
霍臨風提着端詳，覺得單調又取筆墨，在燈柄上描繪一圈波狀雲紋。
燈已做好，石几上還剩着些竹條，取之無用棄之可惜。他靈機一動，將餘下的糊了只風箏，白宣面，燕子身，暫未想好畫什麼圖案。
這時杜錚嘀咕：“又添一則給容落雲做燈。”
霍臨風的臉皮時薄時厚，此時比較厚，故意道：“風箏也給他糊的。”
杜錚嘖嘖：“他飛得比風箏還快，風箏放他還差不多。”
霍臨風樂不可支，八方遊的仙姿盤旋腦海，如一縷輕煙。晌午了，他估摸容落雲已經起牀，便一手提燈、一手提風箏出了千機堂。
天氣晴得正好，那一地乳白碎石定會晃眼，他如此想着。不料行至無名居，門上掛着一把小鎖，顯然別苑無人。
他只得折返，忙活一個時辰落了空，默默有些沒面子。恰好經過藏金閣，循着誦讀之音向內一窺，陸準在院中搖頭晃腦地背書。
陸準也瞄見他，跑出攔路：“杜仲，大白天提燈做甚”
陸準點點頭：“那你三日後再送罷，二哥去朝暮樓了。”
落空瞬間變質，霍臨風想，登上青樓沉溺三日之久，也不怕被榨乾了精氣。他忽然懶得送了，說：“三宮主，屬下要忙佈施一事，勞煩你到時交給二宮主。”
陸準接住，忍不住嘀咕道：“這世道好奇怪，二哥提劍縱馬上青樓，本宮主還要爲弟子跑腿。”
霍臨風聽得清楚，心內又是一突，容落雲鮮少騎馬去朝暮樓，更遑論佩劍。他倏地記起昨夜，聽他提到陳綿陳驍時，容落雲的反應十分激烈。
莫非容落雲認得摶魂九蟒，甚至有怨
霍臨風思索一路返回竹園，見杜錚在澆花。當局者迷旁觀者清，他索性問道：“呆子，我若提劍縱馬離去幾日，爲何”
杜錚道：“打仗殺敵。”
他又問：“我若說去踏青呢”
杜錚又道：“你哪回都騙夫人去踏青，大漠哪有青給你踏。”
霍臨風豁然開朗，沒猜錯的話，容落雲根本沒去朝暮樓，而是殺人尋仇去了。可是容落雲一人對陳綿陳驍，再加上其餘侍衛分散精力，根本凶多吉少。
他心頭滋味兒難測，搖搖頭，也許容落雲就在溫柔鄉快活呢
踱至石几旁，茶涼了，這麼一會兒就涼了。那從酉時等到丑時的四個時辰，茶涼飯冷，人徘徊，是不是比他此時的滋味兒更難言
霍臨風深吸口氣，拔腿扭身，要跑一趟朝暮樓探個究竟。杜錚喊道：“少爺，你去哪裏”
他匆匆交代：“午後若未歸，便是英雄救匪去了”
霍臨風快馬加鞭趕至朝暮樓，白日閉戶，他硬生生闖進去。小廝涌來阻止，叫他揚臂揮倒，吵鬧聲引來管事的老嬤。
老嬤眼尖，認出他是一擲千金的俊哥兒。他無意消磨，瞥着四樓一隅縱身躍上，叩門幾聲，喊道：“宮主你在不在裏面”
有位姑娘說：“公子一早來過，已經走了。”
霍臨風定神，容落雲真的來了一趟，難不成知道此行兇險，特來找胞姐告別一番這時老嬤追來，擋着路不許他胡鬧。他問：“花魁在哪兒”
老嬤戲謔：“想見花魁，就看你還有沒有四千兩。”
霍臨風冷冷一笑，誰攔搡誰，沿着廊子將房間的門悉數踹開。樓中嬌呼不絕，容端雨自弟弟走後輾轉難眠，披衣而出，就見一陣雞飛狗跳。
霍臨風望見對方，奔至其身前，容端雨提防地看他：“你是上回”
他道：“上回紈絝，恐有冒犯。如今我是不凡宮比武招攬的大弟子，杜仲。”時間緊迫，他亮出弟子腰牌長話短說，“煩請姑娘告知，宮主是否獨往瀚州去了我前日領命查探，知瀚州有高手二人，若宮主獨往則性命攸關，還望姑娘不要隱瞞。”
容端雨眸中一驚，本就憂心，此刻惶惶然落淚。揮退衆人，她靠近半步低聲：“落雲獨行瀚州擒賈炎息，算算時辰已經快到了。”
霍臨風怒嘆，就此告辭。
容端雨叫他一聲：“落雲交代過，他若三日未歸，通知段大哥去尋他。”
霍臨風反問：“他點名要段懷恪”