“劈雲劍法的絕招一出, 別想留全屍。”有人說。
大家嘀咕片刻, 四散開繼續運屍，一車車的, 將後山深處的坑窪填補成亂葬崗。各染一身腥，回不凡宮時簇在一處, 牆角躲雨的山貓狂嘶一聲便逃了。
“那小畜生嫌咱們臭呢。”弟子笑罵，“哪天叼了無名居的鳥兒, 看它還逍遙。”
整座冷桑山都是那山貓的地盤，遑論不凡宮, 但它唯獨不敢靠近無名居。曾有一回, 乳白碎石間, 一地乳白鴿子咕啾，它齜着獠牙來襲。容落雲臨窗瞧見, 噙着果脯，吐出果核在指尖彈飛。
山貓中招, 沒撲到鴿子便翻滾在地，嘶叫了整整半柱香的工夫。信鴿入籠，容落雲慢騰騰走出來, 彎腰探手覆上山貓的後頸，運巧勁兒一捋, 山貓登時倉惶地躥了。
信鴿慣會通風報信, 那之後, 常有振翅的玩意兒撲至無名居避難。
此刻的無名居暗着, 容落雲一進門，樑上喜鵲便叫喚不停。他暗叨一句“吵人東西”，卻啾幾口，到廊下仰頭逗弄。
脫掉透溼的鞋襪邁上地板，赤腳慢步，滴答一路雨水走進內堂。只點一盞小燈，屏風一遮，昏沉沉的。容落雲解衣沐浴，臉龐、頸子，沾染的血跡洗淨了，連周身的殺氣也一併洗了。
這一日刀光劍影，在外充得凌厲，其實可真累呀
房中靜得人心慌，他背靠桶沿拂水，將將弄出點動靜。不待水涼便出，穿上小褲裏衣，抱條錦被掂只絲枕，到窗前小榻上睡覺。
小榻短窄，他蜷成一團正好。
昏沉之際，浸了雨水的碎石叫人踩得咯吱響，緊接着一聲“二哥”傳入，音色稍稍稚嫩。刁玉良將傘一收，跑進來，脫了鞋便往榻上拱。
咕咚容落雲將半大孩子踹遠，裹緊被子坐起身來。刁玉良連滾帶爬撲回：“二哥，叫我暖暖”擠上榻，二人挨坐，他攤手獻寶，“瞧，富貴經。”
一張小冊，外皮未寫名目，裏頭闔宮弟子齊全，還登記着銀兩。容落雲奪下細看，原來此爲場外賭局，賭的是比武大會的勝者。
刁玉良翻了翻：“大哥也下注了，三百兩，鄒林。”
容落雲微微訝異，沒料到段懷恪也跟着鬧。刁玉良說：“三哥先丟四千兩，又出賞金一千兩，再加流水席的開銷，他咬着牙要翻本。”
容落雲尋到陸準，壓阮倪，下注三千兩。怪不得闔宮弟子參與，若陸準一輸，三千兩可有得分。“二哥，”刁玉良晃他，“我矛盾許久，你幫我壓一個”
明日將決出三位勝者納入不凡宮，再歷宮內四關，拔得頭籌便爲一等大弟子。容落雲叨唸“拔得頭籌”四字，那人浮現，隔着煙雨影影綽綽。
生面孔，武功高低未知，只記得渾然一股傲氣。偏頭低嗅，柚葉味兒若有似無，還飄浮着。就爲帕子，容落雲這樣想，就爲拾去他的帕子。
“老四，壓”容落雲哽住，“我還不知其名，明日問問。”
刁玉良不甚放心，無名小卒卻又不好明拒：“二哥，我就三十兩，你幫我好好選哪。”
容落雲說：“贏錢算你的，賠錢算我的。”他下了小榻，從矮櫃中取出一百七十兩，爲刁玉良湊個整。刁玉良接住，再無異議，歡天喜地地走了。
翌日，冷桑山下的血色淡去許多。
晉級者共三十人，此戰將決出三人，然觀者如堵烏泱泱一片。霍臨風來得遲，黛色窄袖常服滾着波紋，腰佩決明劍，提拔風流。
他這廂下馬，那廂有人登臺。氣盛一方是個八尺高的漢子，兩鬢刀裁，玄色襟袍寬大灌風，握硬鞭，指骨分明的手背上刺着一枚蛇形圖案。
霍臨風牽繮綁馬，及至樹下，一人竟野猴似的躥上馬背。他着實一驚，看清是刁玉良後驚訝更甚。刁玉良手撫馬鬃：“你叫什麼”
姓甚名誰，霍臨風單字一個“仲”，霍仲，他便謅道：“在下杜仲。”見對方瞪着眸子端詳他，不禁好奇，“宮主何事”
刁玉良問：“你的武功與鄒林比如何”
霍臨風反問：“誰是鄒林”
“臺上呀”刁玉良心頭頗惴，無名小卒便罷了，怎的這般沒見識。他湊近些許，手指比武臺：“東阮倪，西鄒林，瞧他手背的蛇沒有他的鞭法比毒蛇還靈。”
霍臨風微茫，不知對方意欲何爲，卻也好奇：“請教宮主，南和北呢”
刁玉良覷一眼擊鼓臺：“喏，南邊的高手有兩位，一位正喝酒，一位正粘玉連環。”擊鼓臺上，段懷恪手捧玉壺慢飲，容落雲潛心搭救那一撮碎玉。他又道：“至於北邊，有定北侯霍釗在，何人敢稱強”
霍臨風抿脣頷首，原以爲朝廷與江湖涇渭分明，未料還有他霍氏的一席之地。攀談許久，刁玉良人小鬼大，臨走竟意味深長地拍他
肩頭。
他再一擡眼，臺上恰好止戰，鄒林打贏八人收鞭待命。
緊接着登上一位公子，雪白衣裳俊秀臉兒，兩手執一雙銀鉤，甫一登臺便引人捧場。陸準立起身，瞧見心肝肉一般，切切地喚了聲“阮倪”。
容落雲本低着頭，聞聲擡眸一笑，想到三千兩押在阮倪身上，可不比心肝肉更要緊這時刁玉良冒出來，奉上小冊：“二哥，那人叫杜仲。”
容落雲暗暗跟着念，杜仲其味甘，其性溫，不知是否人如其名。
他拿一隻兔肩紫毫，幫刁玉良寫下“杜仲”二字，擱了筆，望見那杜仲在樹下乘涼。而臺上阮倪連勝四人，擎着銀鉤翻飛進退，眨眼間便可穿喉破肚。
陸準目不轉睛，彷彿在看一座打鬥的金山，時而拍掌叫好，時而高喚“阮郎”。隨着阮倪使出絕招“銀鉤斷命”，他奔至鼓前親自擊鼓助威。
最終，阮倪連勝七人，抱拳向陸準遙謝。陸準讚賞地說：“皆道阮郎的銀鉤最無情，果不其然，哪日你我交手，可別扎得我腸穿肚爛。”
阮倪道：“三宮主過謙，屆時還請三宮主手下留情。”
親熱幾句，陸准將鼓槌一扔，返回座上觀戰。比試者還餘十三人，一道黛色身影從天而降，落實旋身，乃昨日嶄露頭角的新秀。
衆人仍未知其名，霍臨風便自報家門：“在下杜仲，煩請賜教。”
來人挑戰，他拔劍相對，使出一套劍法。草草十招，勝了。衆人憶起昨日初戰，似乎皆是十招定局，又來一人，仍是十招，哪怕十招未贏，依然用十招反覆打擊，直至對方潰退。