蘭卿曉奮戰了兩日,頭暈眼花,實在支撐不下去了,才讓葉落音接替來繡。她仔細地交代葉落音在衣襟、廣袖要繡什麼,還畫出紋樣,叮囑她千萬不要出錯。
葉落音是揚州三大刺繡世家之一的葉家小姐,自小研習刺繡,刺繡功夫十分精湛,蘭卿曉是信得過的,交給她繡一部分,自然沒有問題。
原本,蘭卿曉想讓拂衣幫忙的,不過拂衣的刺繡功夫實在一般,而這是謝皇后的新衣,萬萬不能馬虎,蘭卿曉就沒讓拂衣幫忙。
蘭卿曉交代之後回去歇息,睡了三個時辰才爬起來喫飯。
葉落音刺繡的速度蠻快的,短短三四個時辰就繡好一隻袖子和衣襟。
蘭卿曉細細檢查一遍,驚喜地笑,“落音,你的功夫大有長進嘛。”
“在針工局的這些日子,蘇姑姑點撥我不少,給我指出一些不足的地方,我都改正了。”葉落音笑道。
“等你繡好這隻袖子,我接着繡。”蘭卿曉笑道。
這時,繡房外傳來尖利的太監通傳聲:“皇后娘娘駕到”
大堂裏所有人都驚慌地起身去迎接鳳駕,蘭卿曉看見蘇姑姑從寢房匆匆出來,面色緊繃,不由得有點緊張。
拂衣擔憂道:“皇后娘娘駕臨針工局,必定是爲了新衣。”
前院,金公公率領衣房、繡房的宮人迎駕,衆人紛紛下跪行禮。
綠珠揮手,“起身吧。”
蘭卿曉悄然擡眸,望向那個容色芳菲的年輕女子。在衆多僕從的拱衛下,那女子好比長空那輪驕陽,讓人無法逼視。
謝皇后的身姿纖細高挑,身穿一襲夏日閒裝,海棠紅金線繡如意鳳紋衫裙,廣袂削腰,華美端莊,宛若迎着朝陽盛放的牡丹,曉露凝晶,嬌豔雍容,國色天香,光芒萬丈。
細細看來,她五官精緻,眼似秋波,鼻如懸膽,口若朱櫻,如朝霞豔麗無雙。
此時,她下巴輕擡,睥睨地掃視這些低等的宮人。
蘭卿曉暗暗思忖,謝皇后這神色,好像針工局所有人都是名如螻蟻。
不過,皇家裏的人大多如此,視人命如草芥。
“蘇繡司,不知皇后娘娘的新衣繡得如何”綠珠代她問道。
“卿卿已經晝夜不停地繡制皇后娘娘的新衣。”蘇姑姑謹慎回話。
“哪位是卿卿”謝皇后的美眸甩出鄙夷的眼風。
蘭卿曉往前走兩步,垂首謙恭道:“奴婢是。”
謝皇后只是輕蔑地掃她一眼,“你在本宮的新衣繡什麼紋樣”
蘭卿曉清柔道:“回稟娘娘,奴婢爲娘娘繡制的新衣必定會讓娘娘滿意,還請娘娘允許奴婢先不言明,保留幾分神祕。”
“大膽”綠珠陡然呵斥。
“你就這麼篤定你能讓本宮滿意”謝皇后擺手制止近身侍婢。
“奴婢有九分把握。奴婢斗膽,望娘娘成全。”蘭卿曉道。
“本宮可以成全你,不過倘若到時你不能令本宮滿意,本宮要嚴懲你,還要針工局所有人受你牽連。”謝皇后意味深長地眨眸,眉心浮現一絲
葉落音、拂衣等人嚇得不寒而慄,蘇姑姑面色沉重,其餘人則是憂心忡忡。
蘭卿曉並沒有被嚇到,反而提出要求:“娘娘,奴婢繡制的新衣紋樣、圖案較爲繁複,耗時耗精力,只怕五日無法完成。懇請娘娘開恩,多給奴婢五日。奴婢一定會讓娘娘驚豔。”
謝皇后挑眉道:“就依你所請。”
爾後,鳳駕離去。
所有人鬆了一口氣,不過衣房的人紛紛怨怪蘭卿曉誇下海口,萬一不能讓謝皇后滿意,他們就要受牽連。
緋顏眸光一轉,對蘇姑姑道:“蘇姑姑,她是新來的繡娘,不瞭解皇后娘娘的喜好,這次她闖大禍了。”
若影氣憤道:“就是嘛,緋顏姐姐繡制的新衣都不能讓皇后娘娘滿意,她怎麼可能做得到這次她害死我們了。”
雨婷接着道:“蘇姑姑,我們不想死啊,我們還要出宮回家侍奉父母呢。”
其他人皆是義憤填膺的表情,討伐道:“她得罪皇后娘娘也就罷了,憑什麼牽連我們”
“蘇姑姑,您不能坐視不管。”
“她不自量力,不知天高地厚,還要我們給她陪葬,太過分了”
“蘇姑姑,把她趕出針工局,然後求太后娘娘做主。”
“夠了”蘇姑姑冷着臉呵斥,“針工局本就是一體,我不希望繡房裏任何一人出事,也不希望你們互相攻訐。
那些人見她動怒,不情不願地去做刺繡活兒。
緋顏坐在繡架前,眉目陰寒,烏黑的眼珠轉了一圈又一圈。
爾後,她低聲吩咐坐在旁邊的若影:“去打聽一下那個卿卿繡的是什麼。”
若影點點頭,表示會辦妥這件事。
蘭卿曉跟着蘇姑姑來到寢房,不安道:“蘇姑姑,我是不是給您、給針工局添麻煩了”
蘇姑姑寬慰道:“皇后娘娘這性子不是一日兩日了,你安心繡制皇后娘娘的新衣,其他的事不要理會。”
蘭卿曉不再多言,去細化接下來要繡的紋樣與圖案。
謝皇后的新衣,整整繡了十日。
蘭卿曉和葉落音共同完成,採取接替式的方法來繡。
這日上午,她們準備親自把新衣送到鳳藻殿,不過臨行前蘭卿曉忽然腹痛。她囑咐葉落音先去,自己隨後趕去。
去了一趟茅房,蘭卿曉匆匆趕往鳳藻殿。
去鳳藻殿必然途經鳳藻殿西側的鳳凰湖,她在九曲白玉橋疾步而行,迎面走來一個低垂着頭的太監,她沒有在意,快速掠過。
跟她擦身而過的太監忽然轉身,揚起手兇狠地擊在她的後頸。
蘭卿曉沒有防備,中了招,只覺得眼前一黑,暈到在九曲白玉橋上。
爾後,那太監將她推到湖裏,接着匆匆離去。
她掉入鳳凰湖,冷涼的湖水刺激着她的感官與肌膚,不過她剛剛暈了,不可能那麼快甦醒。
這一幕,恰好被站在不遠處一株樹後的男子瞧見。
那男子飛奔而來,躍入碧湖,朝她溺水的地方奮力游去。