蘭卿曉輕輕點頭，這樣做也是給劉大將軍看的，希望他儘快死心吧。
劉嵐徹走過去，剋制着心裏的悲傷與銳痛，爽朗一笑，“卿卿，我送你回宮。”
她儘量選了溫和的措辭，“不用勞煩大將軍了，奴婢與殿下一起進宮便好。”
希望對他的傷害降到最低吧。
他的面部表情微微僵冷，不過一瞬間就恢復了爽朗，“那一起進宮吧。”
昨夜還是兩軍對陣的生死對頭，劍拔弩張，今日他又來燕王府，一副什麼事都沒有的樣子。有時候他覺得自己真是有病，明明和燕王是敵對的關係，卻總是湊在一起。
他承認燕王在謀略上略勝自己一籌，倘若他和燕王不敵對，沒有各爲其主，應該是值得一交的朋友吧。
燕南錚沒有反對，即使反對了，以劉大將軍的性子，必定會堅持跟着，還會使出各種花樣，結果還是一樣，何必呢讓他跟着也沒什麼，卿卿態度堅定便好。
爾後，三人乘坐馬車進宮。
安靜了半途，劉嵐徹忽然道：“卿卿，接下來針工局應該要忙了。陛下親政，要裁繡龍袍吧。”
“大將軍忘了嗎陛下的龍袍、被褥等等御用之物，皆由尚衣監負責。”蘭卿曉淡淡一笑，“尚衣監應該會忙得腳不沾地，針工局一向都忙的。”
“我倒忘了。”他清朗地笑。
她瞧得出來，昨夜他敗在燕王手裏，被劉太后訓斥，今日一早又看見她與燕王卿卿我我，難免備受打擊，心情低落，即使是笑也笑得勉強。
她笑了笑，想緩解這壓抑的氣氛，“大將軍進宮是去見太后娘娘嗎”
劉嵐徹點點頭，“卿卿，不如我們一起喫午膳吧。”
蘭卿曉委婉拒絕，“奴婢要忙繡活，沒有空閒出來。”
他就知道她會拒絕，也不是那麼在意。
燕南錚始終不發一言，時而溫柔地看她一眼。
馬車再次陷入沉寂，很快到了皇宮，她下了馬車，獨自會針工局，不理會燕王和劉大將軍會怎樣了。
劉嵐徹其實沒什麼事，只是不想讓她跟着燕王進宮，一路有他在，燕王就不會動手動腳。
他想追上她，不過終究打消了念頭。
原本他想問問她，是不是與燕王重歸於好，可又擔心她說出那些他不想聽的話，擔心她說出讓他死心、傷痛的話。如此，他會更痛苦。
燕南錚徑自前往存墨閣，劉嵐徹追上去，艱難地開口：“你打算迎娶卿卿”
“跟你有關嗎”燕南錚冰冷道。
“卿卿是本將軍的知己友人，自然跟本將軍有關。”劉嵐徹冠冕堂皇道。
“卿卿已經答應嫁給本王，你趁早死了心，省得自苦。”燕南錚行走如風。
“本將軍的事就不勞燕王操心。”劉嵐徹的俊容洋溢着自信的微笑，“誰能抱得佳人歸，誰能笑到最後，這還說不定。燕王，女子的心如海底針，卿卿選你還是選本將軍，拭目以待。”
“你沒有任何機會。”燕南錚劍眉輕揚，自負，霸氣，令人窩火。
劉嵐徹想反駁兩句，最終什麼都沒說，脣角微扯，左道劍眉高高地掀起，表示不屑。
爾後，他大步流星地離去。
燕南錚冷冷地勾脣，折往另一條宮道。
蘭卿曉回到針工局，聽說了一件令人驚喜的事。
陛下親政，要多裁幾身新的龍袍，朝議的冕服，常服，等等，尚衣監人手不足，要求針工局調去一兩個刺繡功夫好、品行穩重的繡娘，蘇姑姑推介了葉落音。葉落音一口答應，激動得很。
蘭卿曉把她拉到一旁，低聲道：“落音，你想好了”
葉落音點頭，“嗯，我想好了，我要去尚衣監。”
“尚衣監不比針工局有蘇姑姑護着我們，我聽說在尚衣監的繡娘一旦做錯事，掌事公公就會嚴懲；倘若陛下龍顏不悅，會嚴懲，甚至會丟了小命。落音，我希望你慎重地考慮。”
“卿卿，我知道你關心我，可是我等這個機會等了快一年，我不能錯過。”
“爲什麼”蘭卿曉詫異地問。
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nbsp;葉落音拉着她往西邊的殿廊走，繞到後面，坐在廊下的石條上，看着光吞吞的枝椏，眉心蘊了幾分愁苦，“其實我娘在舅舅家並不好過。”
蘭卿曉驚異地問：“你舅舅、舅母待你娘很不好嗎”
在揚州城，蘭家與葉家都是繁衍百年的刺繡大家，雖然不像豪富之家那般富足，但也是高門大院，在刺繡這行頗有名望。葉落音的母親葉夫人沒有爲葉家生下繼承香火的兒子，葉老爺頗有怨念，不聲不響地納了美豔的侍妾回府。一年之後，那侍妾生了一個兒子，從此水漲船高，成爲側室。
葉夫人年紀大了，失於保養，色衰愛弛，備受冷落，葉老爺越來越嫌棄她們母女倆。那側室是個心機深沉、擅使手段的潑辣女子，仗着美貌與兒子，恃寵而驕，多次陷害她們母女倆。
讓葉落音生氣、失望的是，父親只相信側室的鬼話，根本不相信她們說的。因此，她們是百口莫辯。
那孩子一歲的時候，那侍妾賊喊捉賊，給兒子下了藥，誣陷葉夫人謀害她兒子。葉老爺盛怒之下，把她們母女倆趕出家門。葉落音心氣倔強，對父親的所作所爲徹底絕望了，毅然離開葉家。之後，她們母女倆回到孃家。
蘭卿曉知道，她們回到孃家之後做繡活掙一點銀子，可是寄人籬下的並不好過，備受白眼與欺辱。說白了，葉落音的舅舅、舅母不想讓她們長期住下。
之前，葉落音提起過，她之所以決定北上帝京參選針工局的繡娘，是想尋一個出路，也希望母親在舅舅家過得舒心一點。現在看來，她不希望一輩子當繡娘。
“我舅舅家的鄰居阿姨跟我娘是年少就情誼深厚的閨中姐妹，她來信告訴我，自從我離開後，舅母對我娘就沒有給過好臉色，每次說話不是尖酸刻薄就是極盡嘲諷、奚落。”葉落音感傷道，秀眸裏交織憤恨、焦慮與對至親的疼惜，“舅母甚至不叫我娘去喫飯，只送去剩飯剩菜。還有舅母的一雙兒女，對我娘從未有過敬重之意，跟着舅母欺負我娘。”
“你想去尚衣監搏一個機會”蘭卿曉明白了，每個人都有自己的辛酸與迫不得已。
“卿卿，我實話告訴你，我不想一輩子當繡娘。若我是繡娘，根本無法把我娘接到帝京來住。你明白我的意思嗎”葉落音愁苦道，言辭之中頗多無奈。
蘭卿曉沒有追問，或許她想接近陛下、成爲天子妃嬪，或許她有別的打算，這些都是她的決定、她想走的路，好比蘭卿曉也有自己想走的路，旁人根本無法代爲決定。
皇宮裏這麼多女子，年老的，年少的，妃嬪小主，宮女丫頭，每個人都有一份隱祕的心思，旁人無法窺探，也無法阻止。飛上枝頭變鳳凰，那是幸運也是苦心經營、百般努力的結果；零落成泥碾作塵，那是紅顏薄命也是甘之如飴自食其果。
一切，都在人心。
葉落音瑩白的小臉流露出些許迷惘，“卿卿，你是不是覺得我不自量力，爲了攀龍附鳳而變得利慾薰心嗎”
蘭卿曉搖頭，輕輕摟着她，“我不也是這樣嗎你和我都有自己想走的路，那我們就堅定地往前走，披荊斬棘，血雨腥風裏攜手並進。”
葉落音的秀眸泛着迷濛的水霧，“好我們一起攜手並進”
回到繡房，蘭卿曉看見飄絮進了蘇姑姑的寢房，“飄絮去找蘇姑姑做什麼”
葉落音莞爾道：“做好自己的本份便是。蘇姑姑讓我明天上午去尚衣監。”
紅綃摟着她的手臂撒嬌道：“葉姐姐，今後你飛黃騰達了，記得拉我一把。”
翎兒也笑道：“葉姐姐，以後空了常回來看看，繡房永遠歡迎你。”
葉落音摟住她們，“我會記得你們的在針工局最開心的就是有你們這幾個一起哭一起笑的好姐妹。無論我在哪裏，我的心一直在這裏陪着你們。”
蘭卿曉打趣道：“又不是生離死別，至於這樣嗎尚衣監離針工局又不遠，走幾條宮道就到了，想見面還不容易嗎”
小倩哭得稀里嘩啦，“我就是想哭嘛葉姐姐走了，就沒人指導我、糾正我了”
一時之間，大家都有點感傷，決定今夜好好喫一頓。
蘇姑姑的寢房裏，飄絮輕柔道：“蘇姑姑，尚衣監是否還需要繡娘我也想去尚衣監歷練一番，懇請蘇姑姑給我一個機會。”
“尚衣監只要一個繡娘，我已經決定了人選，也通報尚衣監的掌事公公了。”蘇姑姑態度冷淡，直接回絕，“這件事已經定下了，無法更改。若下次還有機會，我推介你。”
“真的沒有更改人選的餘地了嗎”飄絮咬着脣瓣問道。