月謠坐在庭院裏，倒了兩杯小酒，送到姬桓面前。
徐徐清風沁涼入骨，她卻覺得渾身上下暖洋洋的。
自從她在那本《廚娘嬌俏》上留了兩句話，清冷出塵的姬掌門終於停止了剽竊他人智慧的舉動，說話慢慢恢復了以往的言簡意賅，只偶爾還會不由自主地蹦出幾句甜膩的話，雖和平日形象有些格格不入，倒好歹是原創了。
姬桓喝着酒，微微笑起來，一雙眼睛明亮溫柔，就好像這漫天的星辰。月謠最喜歡看他笑起來的樣子，他的眼睛就好像藏了一整個世外桃源，被他注視着，猶如擁有了這樣一個安寧的世界。
“今日怎麼了，有什麼好事嗎？”
話音剛落，清和便端了兩個盆子的祝萸果過來，無聲一禮又退下。
月謠將整盤祝萸果推到他面前，“這是陛下今日賞賜的，你剝給我喫。快點！”
“祝萸果。這不是鵲尾城的特產嗎？”他放下酒，熟練地拿過小錘子輕輕一錘，果殼便應聲裂開，露出裏面晶瑩剔透的果肉來。
“是啊！只可惜我從來沒喫過，也不會喫。所以你要剝給我喫！”
她在宮裏喫過幾個，覺得美味極了，可旁邊天子的視線叫她如坐鍼氈，哪裏敢多喫。這時候便露出些許精光，貪婪地盯着晶瑩剔透的果肉。
姬桓笑了，伸手去摸她的頭，卻被她一縮脖子躲開，笑着催：“我的頭髮髒！快剝果子吧！我等着喫呢！”
姬桓極有耐心地剝，祝萸果的果肉都是小顆小顆的，兩大盆全都剝完頗費時間，他望着小山一樣高的果盤，眉頭微微擰了一下，復又端回來，“這麼多，你都喫？當心肚子疼。”
月謠卻推開他，整個兒端到自己面前，用大勺子直接舀着喫，兩個腮幫子都鼓鼓的，“若是能喫得肚子疼，倒也不負姬掌門你剝果子的恩情了。”
“若是真不負我的恩情，晚上你便自己把自己剝了，方不負我費了這般心思纔將這果子的堅硬外殼去掉，露出裏邊美味甘甜的果肉來。”
月謠聞言只覺得一股甜汁直衝肺裏，猛地臉色漲紅，劇烈地咳嗽起來。
姬桓忙摟住她拍她的背。
她咳了好一會兒，才斷斷續續地道，“你……怎的又看那些書……堂堂掌門，真是輕浮。”
看她這般狼狽羞惱的模樣，姬桓反而大笑起來。
那些書看了這麼多，也不是全然沒用的，至少姬掌門偶爾靈感突至，還是能說些叫人羞惱的原創詞句出來。
然而過了半個時辰，也不知是不是姬桓的烏鴉嘴使然，月謠果真腹痛難忍，折騰了一夜，直到天將大亮了，才緩過來，囫圇睡了個覺。
開春天還沒熱起來的時候，後宮忽然傳來噩耗——太子生母甘氏一夜暴斃，近身侍奉的人也陸續高燒死去，甚至連太子也高燒不退，經疾醫診斷，竟是鼠疫，一時間整個後宮人心惶惶，所有人都不敢靠近儀元殿。
有人說是儀元殿與冷宮捱得太近，甘妃被打入冷宮後又一直身體羸弱，這才感染了鼠疫，連帶感染了身邊侍奉的人和太子。
天子罷朝一日，小太子被緊急送往文懿宮，由文薇看顧。
封鎖的，大部分外臣都以爲是天子抱恙，少數知情的如大宗伯等人，全都三緘其口。
天子罷朝，底下人卻不能不幹活，各自在官府裏辦公。
月謠低頭看公文，都不是什麼大事，王師大營早已塵埃落定，硬要說近來有什麼大事，便是城伯輪換，尚需挑選三名合適的人。
師忝謀反，連坐了許多人，放眼整個夏官府，人才青黃不接，再要挑出三名膽識過人，有勇有謀的人，確實難辦。
偌大一個夏官府，她的辦公處就挨着張復希的，幾步路就到。
“雲大人的意思我懂了，我倒是有兩個人選。”張復希道，“一個是軍司馬謝玉，原屬王師大營，任千夫長，師氏作亂時立有大功，被調任至軍司馬一職，爲人忠信機敏，熟知兵法，功夫了得！另一個是師帥鄭淵豪，鄭氏三代都是武將，可以說是一股清流，正因爲鄭氏三代不依附任何一個門閥，祖孫三代纔始終都是下級士官，也正是如此，才顯得鄭氏代代忠心爲主。”
月謠點點頭。
“好！不過出任城伯，尤其是荒服的城伯，要小心再小心，最好考驗之後再做定奪。”又說，“只可惜還差一位，不知夏官府中，可還有滄海遺珠。”
張復希想了一會，道：“或許可以辦一場文試和武試，擇優入選。”
“若是以前，尚算一個法子。但師氏一黨剛剛清除，夏官府人才不濟，十一城和百姓們都在盯着帝畿的防衛力量，若此時再用這種方法挑選人才，豈不是明詔天下，我帝畿真的無人了嗎？”
張復希噤了聲。
月謠想了很久還是沒有頭緒，道：“算了，先去看看你說的這兩個人吧。”
張復希道：“好！我帶你過去。”
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sp;王師大營紀律嚴明，方圓百里飛鳥幾乎絕跡，營地內的將士們安靜而有序地穿梭，看見月謠和張復希時，紛紛駐足一禮。
張復希帶着月謠到了校練場，現在正是每日操練訓練的時候，謝玉和鄭淵豪就在那裏。
整個校練場上充斥着汗水的味道，在並不算溫暖的早春裏，士兵們紛紛脫了上衣，赤膊上陣，打得不可開交。不過只是看起來鬥得兇猛，每次都是點到即止。
張復希指着不遠處兩個糾纏在一起的人道，“就是他們。”
月謠看去，兩個人身高相似，體格都十分健壯，其中一人滿是絡腮鬍子，出手像熊一樣又狠又重；而另一人眉目清秀，在對方的攻擊中且戰且退，遊刃有餘。
張復希道：“那個皮膚黑一些、滿臉鬍子的就是謝玉。他來自北方，天生氣力很大，就是看起來有些憨笨，雖然沒有讀過書，但是行軍作戰方面，非常擅長突襲；另外一個就是鄭淵豪，心思沉穩，做事細緻，且熟讀兵法，作戰時也十分有經驗。”
月謠默不作聲地看着他們。
兩人比完一場，各自擦擦汗，原本鬥狠的表情一下子消失，像一對親兄弟一樣勾肩搭背地坐到一旁喝水。
張復希道：“要不要把他們叫過來？”
月謠擡手打斷他，她低頭看了一眼碎石鋪成的地面，一彎身就撿起數枚小石子。一道疾風掠過，那些小石子就好像離線的箭一樣衝着謝、鄭二人襲去。