尖銳的哨音從四面八方吹響，鼠族們紛紛舉起長矛和盾牌禦敵。
但這次的敵人，竟然十分險惡地蟄伏在地底，從不可思議的角度，向鼠族柔軟的腹部發動進攻，他們刺出地面的刃肢如刀劍般鋒利，輕而易舉便刺穿了鎧甲之間的縫隙，令大批鼠族紛紛喪失戰鬥力。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
腐殖質中，冒出大量氣泡，每一個氣泡爆開，都有一團團如臭雞蛋般的味道逸散開來，這股氣息裏面，攜帶着大量的劇毒和致幻成分，令吸入它的鼠族，紛紛手舞足蹈，頭暈目眩，生出恐怖的幻覺。
一時間，貴族們組成的嚴整陣型，騷動和散亂起來。
有些鼠族拼命向後跑去，在狹窄的縫隙裏和後面的鼠族擠成一團，紛紛被地底竄出的尖刺，戳成了串糖葫蘆。
有些鼠族將繡花針和長矛刺入地底，和蟄伏在地底的敵人對刺——但敵人是通過他們的腳步和溫度來精確鎖定他們，他們卻沒有透視眼和感知冷血動物以及昆蟲的能力，只能瞎胡亂刺，根本形不成有效的傷害，只是發泄自己的憤怒和恐懼而已。
更有些鼠族昏了腦袋，將大量鞭炮朝腐殖質丟去，除了炸開大片腐臭的黏液，把自己炸得灰頭土臉之外，根本沒有半點用處。
“後退，以家族爲單位，有序撤出這裏！”
白夜高喊。
但陷入苦戰的各大家族，鮮血已經流淌一地，在腐殖質中隨時有可能戳出尖刺的情況下，大家實在沒辦法面不改色前進或者後退——每踏出一步，都像是拿生命來做賭注，饒是信仰再狂熱的鼠族，都不免戰戰兢兢，面色如土。
“用盾牌！”
楚歌觀察了半天，自己也險些被一根地底戳出的尖刺，刺穿了小腹，幸好他眼疾手快，及時用手術刀片斬了過去，將那尖刺斬斷並且抄在手裏，發現終究是昆蟲的刃肢，最多穿透一層罐頭鐵皮製成的鎧甲，絕不可能刺穿幾層罐頭鐵皮打造的盾牌。
“把盾牌墊在腳下，好像船一樣，而你們的尾巴就是船篙或者船槳——篙和槳知不知道？”
楚歌靈光一閃，扯着嗓子叫道。
身爲長牙王國的精銳，這些鼠族全都武裝到了牙齒，擁有最嚴密的防禦，鎧甲和盾牌一應俱全。
雖然他們沒見過船槳和船篙的樣子，但在楚歌的示範之下，腦子活絡些的鼠族，很快明白過來。
他們將盾牌放在腐殖質上，自己蜷縮着身子趴在上面，卻是用強韌有力的尾巴，在旁邊一點一撐，就能慢慢向前蹭去。
腐殖質原本就滑膩無比，用盾牌在上面滑行，就像是在雪地裏使用雪橇，速度比爬行還要快上幾分。
蟄伏在地底的蟲豸，再想攻擊他們，刃肢“叮叮噹噹”戳在盾牌上，卻是怎麼都戳不進去，只是頂得盾牌左右顛簸，趴在上面的鼠族險些被甩下去。
“盾牌和盾牌靠攏到一起，彼此扶持，增加穩定性！”
楚歌見狀，繼續喊叫。
鼠族們對視一眼，恍然大悟，彼此拽着對方的長矛，幾張盾牌併攏到一起，就好像鐵索連環一樣，這下子，無論底下的蟲豸再怎麼戳刺，都不可能將他們掀翻了。
“這些蟲豸的刃肢不可能太長，他們在哪裏攻擊我們，他們的本體一定藏匿在那底下，不要用一根長矛，而是十幾二十根長矛從盾牌的縫隙之間戳下去，肯定能戳死他們！”
楚歌第三次高喊。
經過凱旋儀式和夜光城之戰，他“長舌頭”文武雙全的形象，已經深深鐫刻在不少貴族心裏，此刻，見到他連續提出兩個合理化建議都收效顯著，鼠族勇士們對他都深信不疑，按照他的說法，當感知到盾牌下面發出“叮叮噹噹”的撞擊聲時，就七八名鼠族聯手，將十幾根銳不可當的自行車輻條，從盾牌縫隙中戳下去，果然，總有幾根自行車輻條的觸感，和別的自行車輻條不同。
很顯然，藏匿在下面的蟲豸，已經被他們戳死。
這些蟲豸，並非刀槍不入的妖魔，只是打了鼠族一個措手不及而已，意識到這一點，鼠族士氣大振，從最初的混亂中，漸漸恢復過來，在白夜的調度下，慢慢撤出這片危機四伏的陷阱。
白夜感激地看了楚歌一眼。
他和國師不同，國師把鼠族當成炮灰，但他卻把自己當成了真正的鼠族，把別的鼠族當成是血脈相連的兄弟，楚歌的建議不知道拯救了多少鼠族的生命，不由得白夜不對楚歌另眼相看。
他漸漸開始相信，楚歌和他一樣，並非100%只考慮地面上人類的利益，而是真心實意想要找到辦法，讓所有在靈氣復甦中覺醒智慧的生靈，都和睦共處下去。
“放火，給我燒！”
不過，白夜無暇向楚歌表達感激，他的面孔再次轉向前方陷阱時，表情變得格外猙獰。
新的防火牆被築起來了。
鼠族們都後退幾十米，躲到了崎嶇的巖縫裏。
大量易燃品被投入陷阱中，汽油順着雙方剛纔戳出的馬蜂窩般的孔洞，從地面流淌到了地底。
“呼！”
白夜親自用尾巴卷着一根火柴，點燃了熊熊大火。
幽藍色的火焰彷彿美輪美奐的潮水，瞬間淹沒了整片陷阱，腐殖質的深處不斷髮生小規模爆炸，紛紛塌陷下去。
很快，就有成百上千只拖曳着巨大尾巴的蟲豸，從地底竄了出來。
這些蟲豸像是蠍子的變異體，原本就非常恐怖的蠍尾經過全面升級，變成了伸縮自如，可以延長到幾十公分的尖刺，剛纔就是這東西從地底偷襲，奪走了無數鼠族勇士的生命。
但他們的進化只偏重於隱匿和蠍尾戳刺，單薄的甲殼卻無法抵禦烈焰侵襲——也沒有多少甲蟲能進化到完全無懼火焰的程度。
腐殖質深處溫暖的巢穴，反而變成了死亡的陷阱，蠍子們要不然就是默默燒得外焦裏嫩，四分五裂，要麼就是從腐殖質中一躍而出，拖曳着熊熊燃燒的身體，瘋狂爬行一陣之後，蜷縮成黑黢黢的一團。
即便那些僥倖沒被燒到的蠍子，脫離了腐殖質的保護，也完全抵擋不了鼠族大軍的碾壓，還沒來得及朝鼠族甩出蠍尾上的毒刺，就被七八十來根長矛，從不同方向，釘在地上，一動都不能動。
“這應該就是蛇魔最後的防線了。”
此情此景，令楚歌都異常興奮，一股不應該生出的自豪感油然而生，他眉開眼笑地對食貓者和白夜道，“蛇魔想用這種雕蟲小技阻擋我們，實在太天真了！”
話音未落，前方的地底，忽然傳來一陣劇烈的震盪。
震盪逐漸向兩側擴散，巖壁上的碎石紛紛滾落，砸在鼠族們的鎧甲上，發出疾風驟雨般密集的“叮叮噹噹”之聲。
緊接着，腐殖質深處冒出的氣泡，變得又大又密集，氣泡遇到火焰，紛紛炸開，那張牙舞爪的炎流在洞頂上凝聚不散，像是一尊火焰神魔，即將誕生！
楚歌，食貓者和白夜同時變了臉色。
他們都感知到一股無比猛惡的氣息，刺激他們生出本能的顫慄。
那是身爲哺乳動物的他們，鐫刻在基因最深處的，對於爬行類王者的恐懼。
“嘩啦！嘩啦！”
熊熊燃燒的腐殖質，竟然像是流水般向兩邊分開。
伴隨着無數變異蠍子的瘋狂蠕動，一道碩大無朋的黑影，從腐殖質深處緩緩浮現出來。
“這是……”
看到對方在黑暗中睜開了一對燈籠大小的眼睛，綻放出兇殘至極的光芒，楚歌覺得頭皮發麻，心口發涼。