四個人便沉默了下來，過了一會兒，周知縣又分別叮囑三個人要多加努力，不可荒廢學業，林林總總。這頓飯足足吃了一個時辰，張洵和羅信這才告辭。當週玉來到父親的書房，見到父親正在沉思。
“父親！”周玉輕喚。
周父擡頭看了他一眼道：“信兒大才啊！”
周玉便有些興奮地說道：“父親，您說信弟會不會成爲一個能夠和南方纔子相抗的北方纔子？”
周父的眼中就閃過了一絲火花，隨後攬須沉思了一會兒，最後有些沮喪地搖頭道：
“不大可能啊！南方底蘊深厚，學風甚濃，而且那些人從小就薰陶在文化之中，不是我們北方的學子能夠相比的。”
“父親，您剛纔不是說信弟大才嗎？”
“只是北方的大才，南方如同信兒聰慧的人並不少，而且環境很重要，我們北方的文風環境不如南方，所以信兒很可能會成爲北方的大才子，但是卻不大可能和南方纔子相比。大明建國以來，這才子之名俱都被南方讀書人所佔據★，，我們北方，呵呵……”
周父的笑容裏面充滿了無奈，周玉卻是有些憧憬道：“真想看看信弟將來和南方纔子碰撞的場面。”
周父看着周玉認真地說道：“不可在信兒面前提起這種事情，他這個年齡正是打基礎的時候，不可讓他好高騖遠！”
“是，父親！”
“張洵和羅信都是良友，比你之前結交的那些人強出百倍。這幾年多與他們兩個在一起，大比之年不要丟了爲父的臉面。”
“是！”
“雖說考童生秀才易，考舉人難。我觀那洵兒下次考中秀才不難，別到時候洵兒和信兒都考中了舉人，而你這個做大兄的落榜，看你到時候這張臉往哪放？”
周玉的臉色就是一變，剛纔父親讓他好好學習，他還真是沒有怎麼放在心裏。但是聽到這些話，他的心裏開始重視了起來。
這要是羅信和張洵都考中的舉人，而他落榜，正如父親所說，他真是沒有臉見羅信和張洵了。思索了一下道：
“父親，孩兒定不負所望！”
第三日。
羅青騎着他那匹高頭大馬來接羅信，周玉和張洵將羅青和羅信兄弟二人送到城門口，直到那兄弟二人同騎一匹馬消失了蹤影，周玉和張洵才轉身而回。
“小弟！”羅信騎在馬上神采飛揚地說道：“你不知道這兩日我們家都快被鄰居踏破了門檻。”
“嗯？這是爲何？”
“還不是因爲你？”羅信興奮地大聲道：“你獨自贏得了三場文鬥，已經是名副其實的神童，不是上林村的神童，而是陽林縣的神童。這些人都是來咱家道賀的。而且還有不少爲你提親的。”
羅信心中就是一緊，他生怕父母爲他定親，便急忙問道：“父母可是爲我定親？”
“沒有！”羅青搖頭道：“父母說你年紀還小都給推了，不過晚上我偷聽到父母說要等你回去商議一下。”
“這就好！”羅信心中鬆了一口氣。
“嘿嘿……”羅青突然傻笑了幾聲。
“你笑什麼？”羅信的心又提了上來。
“我……我定了一門親事！”羅青扭捏地說道。
“娘說，先把親事定了，等我到了十五就成親。”羅青的聲音中充滿着喜悅。
“你……見到那女孩了？”羅信見到大哥高興，八卦之心頓起。
“見……見到了！”羅青更加地扭捏。
“哦，長得如何？”
“很……很漂亮！性子……很好！比我小一歲！”
“哈！連性子都知道了？”
“一個村子的，你……你也認識。”
“誰？”羅信的興趣大增。
“村長的侄女，張芸娘。”
“是芸娘姐啊！”
羅信自然是知道張芸娘，張芸娘是張樹的親弟弟的女兒，這種關係就已經非常近了。同在一個村子裏，大家自然也都彼此熟悉，小的時候還在一起玩過。自從羅信和張洵結交以後，在張家也見過張芸娘幾次，張芸娘知書達理，爲人賢惠，而且也確實如同大哥所說，生得很美。沒有想到張樹他弟弟會將張芸娘許配給羅青，看來在這裏張樹起了不小的作用。
既然知道是張芸娘，羅信自然爲大哥高興，坐在後面拍了拍大哥的肩膀道：
“恭喜大哥！”
“嘿嘿……”羅青卻只知道傻笑，可見羅青對心中對張芸娘極爲滿意。
有着這匹馬，兄弟兩個也就用了半個多時辰的時間便進入到上林村，剛一進入到上林村，便見到村子裏的村民一個個看到了羅信，便都熱情的地打着招呼。
“羅公子回來了！”
羅青和羅信急忙跳下馬，羅信笑着對村鄰拱手道：“各位相鄰，千萬別稱呼我公子，還是像以前稱呼我信哥兒就行。”
“這怎麼可以！”衆相鄰紛紛嚷嚷着，怎麼也不肯改口。
“羅公子，你大哥爲村裏爭水，你爲縣裏爭水，你們兩個都是有本事的人啊！”
“羅公子，這是剛剛割回來的新鮮蔬菜，你拿回去一些。”
“羅公子，這是我剛抓回來的魚，你拿回去一條。”
“…………”
羅信和羅青推脫不過，最後抓了一把棗，一把青菜，一尾魚，好不容易擠出了人羣，向着家裏走去。後面還傳來了一個怪聲：
“羅公子，記得回去要洗棗啊！”
羅信就是一個踉蹌，差點兒摔一跤，知道這一定是張樹把自己在三樓出題的事情傳回了村子。
兄弟兩個推開院門，卻見到院子裏也坐滿了人，都是一些女人，孃親坐在中間，滿臉紅光。院子裏都是那些女人七嘴八舌的聲音。
“羅家媳婦，你真是生了一個好兒子啊！”
“看信哥兒的聰明樣子，將來一定大有出息，你就跟着享福吧！”
“照我說，過了年信哥兒就要十歲了，完全可以先把親事定下來，我上次給你說的那個……”
“信哥兒……羅公子回來了！”
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書名：《下堂婦》
書號：3640179
作者：緋櫻月
簡介：活在陰謀和謊言中的下堂婦
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