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“我知道你想要說什麼。”羅信放下茶杯，將雙手一攤道：“我十二歲參加縣試，府試，然後就是道試。沒有想到連過三關，成爲了秀才。你讓我一個十二歲的孩子去青樓？
雖然我成了秀才，但是隻有十二歲。若是換成你，你父母會允許你出去遊歷？”
“這……”
“而且我想既然連過三關考中了秀才，那麼爲什麼就不能夠考中舉人？反正年齡小，父母不允許出去遊歷，我就在家閉門讀書了。然後我很幸運地考中了舉人，之後便有發生了草原之時，待我從草原回來，又忙着和嚴嵩鬥，剛剛鬥完，就參加了會試，隨後就是殿試。我哪裏有何其他人一樣遊歷的機會？”
“也是！”宋大年回憶了一下羅信的經歷，也不由點頭道：“殿試之後，做了官，就不好逛青樓了。不器，你的人生缺少一種色彩啊。”
羅信便翻了一個白眼道：“你剛纔提什麼花魁，是什麼意思？”
“哦，是這樣。”宋大年立刻振奮了起來道：“每年的八月十五，杭州便會舉行花魁大賽。當然不僅僅是杭州，蘇州，南京等地也都舉行。對了，你知道花魁大賽嗎？”
羅信便翻了一個白眼道：“沒喫過豬肉還沒見過豬跑？”
“不器，你這形容……”宋大年哭笑不得地伸出手指指着羅信道：“粗俗！”
羅信撇了撇嘴，見到羅信撇嘴，宋大年彷彿被人看輕了，立刻開始給羅信科普起來。
“不器，你不要有看不起那些花魁的想法。人家那而是賣藝不賣身，風雅之人。這次我們杭州的花魁大賽在西湖舉行。你是不在杭州，沒有看到那熱鬧的場景。
你知道嗎？
從前天開始，便已經開始在杭州扎高臺，搭綵棚了。
杭州城內各個青樓的頭牌通過這次大賽掙得頭牌，這就是各個青樓頭牌之間的較量，每個青樓的頭牌都會拿出他們全部的本事，就如同高手過招一般，十分精彩。而且影響深遠，就比如我們杭州，已經把八月十五當作了一個不下於春節的節日。這個花魁大賽年年舉辦，已經舉辦了六十多年，你可以想象一下它的影響。”
羅信聞聽不由點頭，他知道一旦某個事情連續舉辦十幾次之後，便會形成習慣。而且一旦某件事情形成了習慣，便是一件極爲了不得的事情。
“不器，你知道到時候會有多少人去觀看花魁大賽嗎？”
“多少？”
“不敢說有十萬，五萬人是有的。”
“五萬人？”羅信不由失笑道：“那麼多人，他們能夠看到什麼？”想到五萬人佔據的距離，便又道：“恐怕絕大多少人連那些花魁唱的聲音都聽不到吧？我看他們就是去瞎湊熱鬧。”
“你說對了！”宋大年拍掌道：“就是熱鬧。”
“不器！”宋大年風騷地說道：“雖然我們做官之後，便不好在逛青樓。但是唯有這花魁大賽是個例外。作爲我們官員都被邀請，被視之爲風雅之事。不器，後日我們一起去？我們可是貴賓，是坐在前面的，一定會讓你看到和聽到。”
羅信的好奇心便也被勾了起來，不由點頭道：“好，我就跟宋兄去見識一番。”
“好！”宋大年伸手拍了一下羅信的肩膀道：“不器，人不風流枉少年啊！”
當天色近黃昏的時候，杭州已經徹底熱鬧了起來。幾千盞大紅燈籠將西湖照亮，西湖已經聚集了數萬人，還有人在陸陸續續地向着西湖趕來。
正中搭建了一桌高臺，那座高臺之上就是表演場所。此時還未到頭牌出場的時候，但是卻也沒有空閒下來，上面有着樂師在彈奏，還有着不是頭牌的一些剛剛出頭的青樓女子在表演，這也是給她們一個機會，讓大家認識她們，同樣也是用她們暖場。
在場下，還有無數的小商販從四面八方匯聚而來，胳膊上挽着一個筐，裏面裝着各種水果或者小食品四處兜售。
這場盛會實際上是從下午就開始了，下午的時候，是各種雜耍在表演，到了黃昏時分，纔開始有各個青樓出來暖場。所以很多看客這個時候早就餓了，這些小販自然極受歡迎，紛紛花錢購買，臺上臺下，一片熱鬧。
在西湖上停靠着一艘艘畫舫，這裏纔是富貴之人的場所。岸上雖然熱鬧，卻也只是老百姓熱鬧的地方，雖然熱鬧，卻顯得嘈雜和擁擠。
而在西湖中卻沒有了那種擁擠。
一艘艘畫舫佈滿了西湖上，這裏是青樓每年中的大事，也是杭州府每年中的盛世，更是杭州府那些富貴之人顯擺的地方。
在微波盪漾的西湖上，一艘艘畫舫排列，在畫舫之上的人非富即貴，在一艘畫舫之上，帶着全家老小，或是邀請親朋好友，既能夠體驗到熱鬧，又不必擁擠出一身臭汗，更重要的是在數萬擁擠的老百姓面前顯示出自己的尊貴，讓一個個處身畫舫中的人都滿臉得意的笑容。
但是，商販們同樣不會放過這些畫舫，便有商販乘坐着小船，穿梭於一個個畫舫之間，而且穿梭在畫舫之間的這些商販可不是什麼小商販，而是正經在杭州府有着門店的商鋪人家，他們買的可不是簡單的花生，瓜子之類的，而是正經的糕點，美酒，甚至飾品，珠寶之類的珍貴之物。
富貴之人都有攀比之風，爲了博得美人一笑，花費一些銀錢對於這些富人真是不算什麼。
還有一些玩雜耍的人，在小船上一邊表演，一邊期待地望着一艘艘畫舫，期待有人讓他們上畫舫表演，還有各個青樓內沒有資格上花魁大賽上表演的青樓女子，也乘坐着小船穿梭在畫舫之間，推銷着自己上畫舫表演舞蹈。
於是，不管是在岸上，還是在水中，都是一派熱鬧場景，彷彿大明朝的百年繁榮昌盛都濃縮在這小小的西湖時空之中。
如此熱鬧的氣氛，這還是在各個青樓的頭牌沒有露面之前，可以想象一旦花魁大賽開始，那氣氛會熱烈到什麼程度。
無論是畫舫上的富貴之人，還是岸上的百姓，都不時地將目光望向西湖上的一排畫舫上，那裏的畫舫沒有像西湖上其它畫舫那樣燈火通明，熱鬧非凡。反而在這種熱鬧的氣氛中顯得靜謐，在每艘畫舫的船頭都懸掛着一個大紅燈籠，大紅燈籠上寫着青樓的名字。
不僅是岸上的老百姓，就是畫舫上的富貴之人，也不時地望向那些畫舫，指指點點，
有那眼神好的人，更是眯着眼睛辨認着畫舫上那些打燈籠上的字跡，隨後便呼道：