玉熙宮。
氣氛卻是十分之中，彷彿悶在一個火藥桶內。
徐階的臉上淌着汗水，縮在大袖中的手微微顫抖。他沒有想到今日嘉靖帝將他召進宮，直接便問他市舶司的那些錢哪裏去了。
“徐階，張世傑往你家運銀子的時候，你以爲朕真的不知道？你以爲朕的錦衣衛和東廠是廢物？”
“老臣不知道啊！”徐階噗通一聲跪在了地上：“臣回去一定立刻徹查，如果張世傑真的敢這樣做，臣一定讓他都給吐出來。”
“查？”嘉靖帝的聲音陡然變得尖銳：“你的意思是錦衣衛和東廠在冤枉你？”
“臣不敢！”徐階急忙以頭杵地道：“只是老臣一直在京城爲官，整日爲朝堂之事忙碌，疏於管教遠在東南的家裏人。所以，對於家裏的事情，老臣真的不知道，如果真的是老臣的逆子參與了此事，老臣一定打死他。”
“呵呵……”嘉靖帝冷笑了兩聲，語氣冰寒道：“如果每一個大臣犯罪，最終都用不知道來搪塞，這大明還有王法嗎？”
嘉靖帝頓了一下，語氣中帶着傷感道：“朕立你爲內閣首輔，便是將大明天下交給了你。你就是這樣回報朕的信任？”
“臣有罪！”徐階痛哭流涕。
“你有何罪？”
“臣對家中疏於管教……”
“如此說來，你心中沒有貪念？”
“老臣沒有，老臣冤枉啊！”徐階又是以頭杵地，將屁股撅了起來。
“你冤枉？沒有你的同意，張世傑敢那樣做？”
徐階擡手將頭上的烏紗帽摘了下來，放在了身旁，磕頭道：
“老臣跳進黃河也洗不清了，請陛下治罪。”
嘉靖帝對於徐階突然辭官也有些突然，在他看來，徐階一直忍耐，最後幹掉嚴嵩，徐階就是一個官迷，完全沒有想到徐階會果斷的辭官。
對於徐階的辭官，嘉靖帝並不願意。內閣有着徐階和高拱相鬥，他嘉靖帝的皇位才能夠做得安穩。如果沒有了徐階，讓高拱一家獨大……
高拱可不是嚴嵩，嘉靖帝能夠讓嚴嵩一家獨大，卻不能夠讓高拱一家獨大。這高拱性格耿直，一旦讓他一家獨大，在朝堂形成了勢力，那個時候，恐怕就是嘉靖帝都降不住他。所以，在沒有找到代替徐階的人之前，嘉靖帝根本就沒有讓徐階退休的打算。
玉熙宮內一片寂靜，徐階跪在地上，等待着加嘉靖帝的裁決。嘉靖帝冷冷地居高臨下地看着徐階，此時他真有心將徐階罷官，然後還要徹查徐階貪污結黨之事，然後把羅信給推上來，與高拱打對臺戲。
但是……
嘉靖帝對羅信不放心啊！
徐階也好，高拱也罷，不過是一個讀書人，就算想造反，也有着很大的難度。
但是羅信不同，他不僅僅是文官，還是武官領袖，這不得不讓嘉靖帝忌憚。嘉靖帝將眼睛閉上，緊鎖着眉頭，半響，在心中嘆息了一聲，緩緩地睜開了眼睛，望向了跪在地上的徐階
“朕就再信你一次，這件事情也就不交給別人了，就交給你徐階去徹查，朕倒要看看你究竟會給朕一個什麼樣的結果。”
趴在地上的徐階，精神就是一振，臉上現出得意的笑容。不過，等到他擡起頭來的時候，卻又換成了一副感激涕零的模樣。
“老臣謝陛下。”
“不用謝朕！”嘉靖帝凝聲道：“爲朕忠心辦事纔是正事，朕等着你的結果。你要記住，如果結果不能夠讓朕滿意，對你來說就不是罷官那麼簡單了。”
“老臣明白，老臣一定給陛下一個滿意的結果。”
“退下吧！”嘉靖帝冷冷地說道。
“老臣告退！”
徐階從地上爬了起來，告退離去。回到了府中，陰着臉坐在書房內。徐魯卿走了進來，輕聲道：
“父親，今日陛下招您進宮，何事？”
徐階微微皺了一下眉頭，又嘆息了一聲才道：“陛下他對我已經有所不滿了。”
“啊？”徐魯卿的臉上便現出了驚訝之色。
徐階便將在玉熙宮的事情原原本本地說給了徐魯卿聽，徐魯卿聽完，臉色便變得蒼白道：
“父親，這……前兩日不是陛下還放過了張世傑嗎？”
“放了嗎？”徐階淡淡地說道：“只不過是軟禁在家裏。”
“那……我們怎麼辦？難道真的要將錢都交出來，將張世傑罷官？”
徐階緊鎖着眉頭道：“我是在想，陛下爲什麼突然出手了？”
“這有什麼可想的？”徐魯卿道：“陛下雖然忌憚羅信，想要通過張世傑的栽贓來抹黑羅信，將羅信的名聲搞臭。但是，陛下最關心的還是錢，他的錢。如果任由我們和羅信一方這麼爭鬥下去，說不定就把陛下的錢給拖沒了。所以，利用我們打壓抹黑羅信行，但是卻不能夠把錢給拖沒了。陛下如今除了認錢，還會認什麼？”
“對了，說起羅信，他今天的四家店面開張吧？”
“是！”徐魯卿點頭道。
“他的四家店面做什麼生意？”
“書局！”
“書局？”
“也不完全是書局，我到現在還有些迷糊呢。”
“你詳細給我說說！”徐階認真了起來。
“是這樣……”
徐魯卿將四家書局今天發生的事情從頭到尾講述了一遍，足足花費了徐魯卿半個時辰的時間，講完之後，便望向了父親，徐階卻是神色凝重，緊鎖着眉頭坐在那裏。
“父親……”
“唉……”徐階嘆息了一聲道：“這羅信的腦袋究竟是怎麼長的，不服不行啊。爲父這次是真的後悔了，當初在羅信科考的時候，如果不針對他，而是真心幫助他的話，我們陣營可就多了一員大將。
不！
不是大將，而是一員大帥。他是能夠接爲父的班的人。”
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