雨水中，積石峽前關門大開。
一隊黑衣黑甲的騎士，從關內馳出。
初春時節，寒意逼人。
雨水澆鑄着鐵甲與戰馬，轉瞬間化作騰騰熱氣。
冰冷的雨，冰冷的黑色鐵甲。
卻難掩熱血。
鐵蹄奮力擊打地面。
轟隆隆~~
蹄聲如雷。
足有五百餘騎，在蘇大爲與聶落三十丈外，列成陣勢。
蘇大爲的目光掃過這些騎士，臉上現出凝重之色。
黑甲黑馬。
這是大唐騎兵中最高標準。
象徵當年太宗身邊，橫行天下，滅無數反王的玄甲精騎。
雨水中，騎兵陣列，與蘇大爲、聶蘇，隔相對峙。
時間一分一秒過去，彷彿雙方都融化在雨幕中。
蘇大爲將手一揮，無數水氣騰空而起，瞬間雲收雨歇。
雨水飛昇上空，化爲彩虹。
這神奇的一幕，令玄甲精騎中的戰馬發生不安的騷動。
四蹄焦躁的踩踏着大地。
身形微微動搖。
它們是大唐最好的戰馬。
曾無數次沖垮敵人的陣勢。
無論是巍巍金山下的突厥人。
還是崑崙山下的胡人。
又或者巴顏喀拉山下的吐谷渾人、吐藩人。
但它們此生從未見過這樣的景像。
一個人，能控制雲雨，能改變天象。
這是神，不是人。
蘇大爲牽着聶蘇的手，方纔雨勢不小。
但兩人身上仍不見一滴雨水。
聶蘇的神色有些睏倦，也有些迷糊，好像剛做了一個美夢還沒醒來。
嘴角仍帶着一絲淺笑，眼中透着倦意。
對面馬上的騎士，終於有人出聲。
那是一個極蒼老的聲音：“蕭某縱橫在下數十載，也算見識過不少奇人異士，但是如開國蘇縣公這般，還是第一次見。”
話語中，黑騎帶頭的那人，伸手將覆面的猙獰面具摘下。
露出一張蒼老的臉龐。
大唐蕭嗣業。
“蕭老！”
蘇大爲雖早已看出對方身份，但是此刻仍有些奇怪的感覺從心中升起。
“你不是在長安養病？”
“聖人有令，蕭嗣業骨頭雖老了，仍不得不跑這一趟。”
蕭嗣業輕撫頷下白鬚，兩眼一眯：“都是爲了你啊。”
“蕭老，你果然是……裝病。”
“咳咳咳~”
蕭嗣業神情微變，略有些尷尬的咳嗽起來。
看破不說破，還是好朋友。
早在蘇大爲徵吐蕃之前，蕭嗣業便執掌兵部尚書一職。
後來朝中爲遷都一事產生權爭。
蕭嗣業人老成精，爲了避嫌，遂裝病乞骸骨。
最後是蘇大爲回長安後，蕭嗣業功成身退，由蘇大爲接任兵部尚書一職。
蘇大爲任兵部尚書後，主持最大的事便是對西域防務，連下數道軍令，改善戎守府兵的待遇。
安排新的府兵輪替，令早已超過服役期限的府兵，能儘快回家。
還有一些戰死軍人，家中的撫卹。
之前朝廷要麼拖欠，要麼當做不知。
在蘇大爲任職那半年裏，也做了相當程度的補償。
然後便是遷都洛陽。
再之後，蘇大爲爲了救小蘇，一怒離開辯法會場。
一直追着金剛三藏和張果，遠赴蜀中。
他兵部尚書一職，自然也就無法再履行了。
蕭嗣業半是錯開話題，半是傷感道：“這麼多年，老夫最引以爲傲的事，就是將兵部尚書的位置騰出來，由你任兵部尚書。
觀你任職那半年所爲，不忌各方掣肘，替軍中爭取待遇，老夫自問，沒看錯人。
但……”
他的話鋒一轉，雙目盯向蘇大爲：“老夫最後悔的事，也正是此事，你若能安心待在兵部多好？爲何要辜負聖人期望？爲何要丟下你的責任，你讓那麼多跟隨你的人，仰仗你的人，如何自處？”
蕭嗣業一向和善，哪怕生氣，也極少在面上顯露。
只會用旁的手段敲打。
被蘇大爲私下稱爲“蕭狐狸”。
可與李勣一時喻亮。
但此刻，他並沒有如過去一樣，嘻笑怒罵。
而是疾言厲色，向蘇大爲質問。
那雙蒼老的眼睛裏，滿是痛惜之情。
“蘇大爲，你還年輕，原本可爲國之柱石，甚至成爲大唐擎天之柱，你爲何……爲何要如此做？”
“阿兄！”
小蘇緊張的輕喚了一聲。
蘇大爲臉頰微動了一下，向她搖了搖頭，轉向蕭嗣業：“蕭將軍，你在這裏設伏，是要攔我嗎？”
一品大能天視地聽之下，方圓數十里鳥飛蟲行，都瞞不過他。
根本無祕密可言。
眼前五百餘騎，只是小數目。
真正的威脅，還在積石關中。
那裏面還有數千騎。
若是依託關隘做防守，哪怕十倍之敵，也無法破關。
但，這只是對普通戰力而言。
蘇大爲身爲一品大能，想走就走，想戰則戰。
再多普通兵馬，也不可能將他攔住。
甚至他若願意，完全可以造成大量殺傷，將積石關毀去。
但，那樣一來，蕭嗣業，還有許多唐軍士卒，將會慘死。
過去既爲同僚，又是軍中袍澤，哪怕蘇大爲身爲一品異人，也很難毫無顧忌的出手。
除非對方苦苦相逼。
不得已而爲之。
“蕭將軍，你們真要攔我？”
蘇大爲的聲音拔高數分。
積石關下，寒風蕭瑟。
雨水雖停，但寒意不減。
“阿彌，我不知道你究竟是爲了什麼。”
蕭嗣業緩緩摘下自己的頭盔。
這個花甲老人，滿頭銀髮，隨風飛舞。
額頭上充滿汗水。
他露出疲憊且痛心之色。
“你有大好前程，在長安洛陽還有那麼多親友，陛下信任你，武后依仗你，太子親近你，如此大好前景，你爲何……爲何要拋下責任，違逆聖人？