累代顯宦,爲天下一流門閥。
直到唐末方纔衰落。
中唐詩人劉禹錫曾有詩言:舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家。
此時纔是初唐,大唐國力最鼎盛時期。
雖然因李治的朝堂平衡之策,對各家門閥有所打壓,但王家的底蘊深厚,仍然不可小覷。
太原王氏目前主要有兩支,一是祁縣王,二是晉陽王。
諫議大夫王茂叔這一支,屬祁縣王。
與之前被廢的王皇后,份屬同支。
因此也不免受到牽連。
聽說蘇大爲登門拜訪後,王家顯然有些措手不及。
家中下人請蘇大爲與王敬直在廳中等候,過了一會,聽得有數人的腳步聲過來。
蘇大爲與王敬直都非常人。
聽到腳步聲後,兩人都從座間起身,向着大門。
一眼看到,一位老者,身邊跟着方纔的下人,手中拄着柺杖,向這邊走來。
在老者身後,跟着一位中年人,正是王茂叔。
王敬直上前兩步,叉手行禮道:“敬直拜見劭翁。”
當先的老者,正是王茂叔的父親,王劭。
王劭之前官拜宰相,但因爲“廢王立武”的牽連,此時已致仕在家數年。
“敬直,這位就是蘇郎君嗎?還不快爲我引見。”
王劭花白的眉梢微微蹙在一起,下面一雙眼睛,微微渾濁,彷彿兩口深潭。
這是一個歷經了武德、貞觀和永徽年間的老臣,見慣了無數宦海風波。
眼前這位蘇大爲,自然是武后一黨。
這一點是毫無疑問的。
王家與武后那是什麼樣的關係?
如今這個蘇大爲,跑到王家來,爲的又是什麼?
這不能不讓王劭心中猜疑。
但他養氣功夫了得,心中縱然有千般疑問和警惕,也絕不會在面上露出半點。
王敬直向他道:“劭翁,蘇大爲與我有舊,他今日找我,說讓我代爲引見,所以我便帶他來了。”
“哦。”
王劭微微點頭,心說敬直應該沒問題,自己人。
目光重新落在蘇大爲身上,忍不住暗自打量了一番。
這個年輕人,實在年輕得過份了。
聽說在遼東戰場上,此人協助李勣已經滅了大唐的宿敵高句麗。
蘇大爲,當是這一輩中,軍中新起的將星。
聽說還很得蘇定方的看重。
而且此人與武后關係匪淺,據說在武后出家爲尼時,便結下善緣,此後又一直是武后最信重的人之一。
但是他他的面相,剛正果毅,像是一位雄心勃勃的將領,並不像印象中,李義府和許敬宗那般城府深沉的猾賊。
“不知蘇郎君,今日來我王氏府上,所爲何事?”
“見過劭翁,久聞王氏傳自先秦,歷來門庭顯赫,在下心中仰慕已久。”
蘇大爲叉手行禮,裏客套着。
王劭自然不會把他這番客氣話當真。
微微拈鬚,笑眯眯的道:“蘇郎君太客氣了,請坐吧,坐下說話。”
王家的下人上來,奉上香茶及各色果點。
王劭目光在王敬直與蘇大爲面上掃了一圈,輕咳了一聲道:“蘇郎君既然來了,想必是有要事,老朽久不在朝堂,不知……”
“是這樣,前日我剛從百濟那邊回來,在長安城外,剛巧遇見諫議大夫,與之攀談了幾句,這幾日想起當日他說過的話,覺得受益良多,因此登門致謝。”
蘇大爲一臉認真的說着,目光同時看向笑容僵在臉上的王茂叔。
此時王茂叔已經是大腦當機,一臉懵逼。
心中搜腸刮肚的,當日入城前,自己與這蘇大爲說過些什麼?
對了,當時只是記起有這麼個人,看到他的旗幟好像是熊津都督,忍不住就出口問了一聲,原本也只是出於對百濟戰場中唐軍英勇的敬佩,也沒別的意思。
我說什麼了,就讓他受益良多?
我怎麼不記得?
王茂叔留意到王劭的目光向自己看過來,那目光裏透着威嚴和審視,彷彿在問:你怎麼跟武后的人攪到一塊了?
王茂叔額頭的汗都急出來了。
若是換個心機狡詐的人,此時有一百種方法可以推託甩鍋。
偏偏王茂叔還是那種心思方正,一時竟不知如何做答。
這就是所謂的君子可以欺之以方。
王敬直在一旁微微皺眉,看了一眼王茂叔,再看看身邊的蘇大爲。
總覺得蘇大爲的笑容裏,透着些古怪。
出於對蘇大爲的瞭解,王敬直輕哼一聲:“阿彌,莫要開玩笑,你既讓我引見,我已經做到了,若是沒別的事,我就先告辭。”
“別。”
蘇大爲一把按住王敬直,轉頭向王劭和王茂叔道:“對了,我這次來,還有另一件事,想請教王家。”
“何事?”
王劭心中微震,知道戲肉來了。
蘇大爲肅容道:“今日西市那邊有一處鋪子失火,連累附近幾家鋪子都燒成了白地,時間大概是辰時左右,我剛好從那邊路過,聽舊日不良人的同僚說,那間鋪子有王氏的乾股。”
停了一停,等微微變色的王劭和王茂叔稍微消化一下這個消息後,蘇大爲繼續道:“我還聽說,這次失火,很可能是有人故意爲之。
既然我與諫議大夫有一面之緣,就順便來問問,此事,有沒有什麼線索,能幫助斷案?
若有,於公於私,都是一件大好事,不知諫議大夫以爲呢?”
嘴裏提的是王茂叔,但蘇大爲的雙眼,卻一瞬不移的盯着王劭。
很顯然,雖然此時已不在朝中,但王家,仍是此老說了算。
廳中沉默了片刻。
房角的香爐緩緩升起清香。
芬芳馥郁。
王劭輕輕拈着鬍鬚。
王茂叔看看自己的父親,喉結微微蠕動。
再遲鈍,也嗅到了空氣裏的緊張氣息。
而王敬直,微不可見的動動眉,將方纔想離開的衝動,按下去。
“蘇郎君原來是爲了此事而來。”
王劭的聲音略微低沉,似乎還在沉吟。
但這句話,其實也是在試探,在判斷蘇大爲究竟是拋出個“餌”,還是真的就是爲了失火之事。