南線從敦煌出發，經過樓蘭，越過蔥嶺而到安息，西至大秦（古羅馬）。
北線由敦經高昌、龜茲、越蔥嶺而至大宛。
漢唐之際，又沿天山北麓開闢一條新路，由敦煌經哈密、巴里坤湖，越伊犁河，而至拂林國（東羅馬帝國）。
正因爲河西是中原溝通西域的唯一且重要通道，敦煌也由此成爲絲綢之路上的一顆璀璨明珠。
東漢應邵注《漢書》中說：“敦，大也。煌，盛也。”
唐朝李吉甫在《元和郡縣圖志》進一步道：“敦，大也。以其方形西域，故以盛名。”
此時此刻，做爲大唐河西絲綢之路的重要節點，敦煌城下，一支兵馬悄然潛伏逼近。
這支人馬，馬裹蹄，人銜枚，俱是一身黑衣黑甲，寂靜無聲。
眼看着距離敦煌城越來越近，領隊將領身邊，終於有人壓低聲音道：“大將，不能再近了，再近，恐被唐人的哨探察覺。”
那位吐蕃大將，眯起眼睛，凝視了一下敦煌城頭的火光。
黎明前原本是最黑暗的時刻，但正因爲城頭晝夜不熄的燈火，將一切黑暗驅散，使得潛伏的隊伍，無法逼近五十步內。
“等城內內應打開城門，所有人必須隨衝進去，只要入了城，這些唐人就是我們的屠刀下的羔羊。”
吐蕃大將悉多於，冷靜的道。
他的嗓音略帶沙啞，混濁中，又帶有一種特異的磁性。
令吐蕃不知多少女人着迷。
做爲吐蕃大相祿東讚的第四子，他的名字，不如大哥贊悉若，不如軍神論欽領，甚至也不如三子贊婆。
但很少有人知道，悉多於用兵的本事，也當躋身名將之列。
善戰者無赫赫之名，無勇名。
這些年，論欽領替吐蕃掃平象雄。
贊婆吞併吐谷渾。
而悉多於，則帶着一支兵馬，從阿克塞欽，阿爾金山的豁口，狂飆直下。
橫掃天竺全境。
天竺共有五部，當年王玄策只是擊破中天竺。
悉多於則是率兵連續四徵天竺，逼得五部天竺上表稱臣，共奉吐蕃爲宗主國。
若不是悉多於打下天竺，吐蕃也不可能獲得安定的大後方，得到源源不斷的人力、財力，以及異人、詭異等資源。
這一切，是吐蕃成爲一個偉大帝國的基石。
也是六年前吐蕃在烏海被蘇定方大破八萬軍後，能這麼快恢復元氣，並且吞併吐谷渾的根本。
“再重複一遍此次目標……”
悉多於的聲音，在將領間悄然響起。
“敦煌是大唐河西最西端，也是唐人貿易的重要節點，只要打下敦煌，唐人的安西都護，安西四鎮，皆爲無源之水，將被我們斬斷臂膀……
這是大相的弱唐之策，所以今次，不惜一切代價，也要拿下。”
“是。”
“此地佔地三萬裏，但只有此城最爲重要，若是唐人逃出城，不必追趕，專心佔住敦煌城，那些潰兵自有其他人收拾。”
“您是說勃倫贊刃大將的兵馬在附近……”
悉多於喝叱一聲。
所有的聲音一齊寂靜。
天空晦暗，隱隱有一絲白線自東方亮起。
離天亮，已不足一個時辰。
悉多於的目中，閃過一抹疑惑。
“和內應約定的時間到了吧？爲何還不見動靜？”
身邊的吐蕃將領面面相覷，卻無人敢答話。
悉多於冷笑一聲：“也罷，就算沒有內應，這城我也拿定了。”
“婆羅多！”
隨着他一聲低喝。
隊伍中，走出一名僧侶。
此人眉心畫着血色硃砂，在寒氣逼人的風中，居然光着半邊臂膀，雙手合什，脖頸上掛着一個銀圈，兩耳奇大。
下墜的耳垂上，各掛着一枚骷髏銀墜。
“大將。”
“一會，由你先行登城，給我殺出一條路來。”
“是。”
婆羅多低頭領命。
再擡頭時，他的雙眼，陡然變得血紅。
口中眥出獠牙。
絲絲陰邪黑霧，從他的腳下升騰而起。
這黑霧，比夜色更加加幽暗深邃。
就在此刻，敦煌城頭上，陡然閃過一抹血紅燈光。
伴隨着幾聲沉悶的慘叫。
敦煌城的大門，緩緩打開。
吐蕃軍中發出一陣騷動。
悉多於盯着大開的城門，眼中露出一絲喜色：“就是現在，給我衝進去，殺光所有唐人！”
“殺！”
多達上萬的吐蕃軍，如沉默的洪流，向着敦煌城洶涌而入。
……
“敦煌、瓜州、酒泉，這三個節點，剛好爲一個三角，可以相互支撐。”
“吐蕃人沒那個膽量，敢深入唐境，也沒有那個膽魄，敢與大唐決戰。他們所求的，必然是削弱大唐，斷掉河西與大唐的聯繫，獨享商路利益，代替大唐，統馭西域諸國。
所以無論是打掉敦煌、瓜州，又或者酒泉，對他們來說，都是不錯的局面。
這三個節點，若打掉一個，都是大唐莫大的損失。”
“武威和涼州有足夠的戰略縱深，背靠蘭州還有長安，那裏是大唐府兵力量最雄厚之地，所以武威不可能是真的主攻方向，最多是虛晃一槍，只是爲了分散我們的兵勢。”
“那吐蕃人爲何要精心設個局，將阿彌你調到酒泉來？”
“雖然武威那邊不是主攻方向，但如果能喫掉先鋒軍的一萬人，對吐蕃也十分必要，可以拖延和遲滯大唐援兵後續的行動，給吐蕃人攻河西，留下更多的時間。”
蘇大爲手指在地圖上一劃：“同時吐蕃人也一定很疑惑，不知蘇大總管是否真的病重，可以藉此事來做試探，另外還可以詐騙裴行儉。
如果裴行儉中計，防守出現漏洞，吐蕃人從安西四鎮下手，打入幾枚釘子，對他們來說，也不是不可接受的結果。”
他沒有提自己來酒泉路上遭遇詭異伏擊之事。
那大概也是吐蕃人的一次試探，想看是否有機會除掉唐軍大將。
蘇慶節把地圖掛上，甩了甩髮酸的手臂：“那麼，安西四鎮、瓜州、敦煌，吐蕃人攻擊的重點是哪個？”