夜不平，雨不靜。
乍見一條古舊篷船順江飄來，停靠在了“二十八紅樓”的地段。
撐船的船孃是一風韻猶存的俏麗婦人，即便穿着最素潔簡單的衣裳，也蓋不住她那非處子可比的熟透了的豐腴身子，巍峨雙峯如木瓜般幾欲破衣而出，前凸後翹，引得那些尋花問柳的男人吞飽了口水。
心中自是以爲這婦人是做那船妓的營生，鬼使神差的便踏了上去。
婦人眉目含羞“咯咯”嬌笑不停，做足了欲拒還迎的撩人姿態，等棉布簾子垂下，不多時裏面已傳出陣陣惹人臉紅心跳的聲音，可這聲音卻從開始的高亢，兀自虛弱了下來，而且顯得很蒼老，偏偏卻還透着股難以形容的快活，露着一絲不易察覺的詭異。
然後，沒了聲息。
天下疆土，分作七國。
江湖，自然亦分爲七，此乃國之大義，焉能相融。
三教頂峯雖爲最，卻處世外，而這江湖，便是各方勢力門派你來我往的地方，各爲其主。
過了片刻，等那簾子再揭開，除了婦人外，地上，就剩下一具乾癟如柴的屍體，像是沒了血肉精氣，可臉上仍掛着詭譎的笑，婦人伸手一點，屍體當即散落成灰，連骨頭渣子都不剩，只餘空蕩蕩的衣裳。
“呸”她隨手將那衣裳扔到了江裏，嘴裏更是吐出一口帶血的唾液，猩紅無比。“真他娘難喝”
撩人的目光透過雨幕，望向那條最大也最高的“魚龍樓”，她輕笑自語。“這地方，還真是不錯，我都捨不得走了。”
不知道是不是錯覺，就見婦人的容顏居然年輕了幾分。
“不走難道你想死”
一道陰冷沙啞的聲音猝然從篷船外面傳出來，準確的說是江水裏，難聽至極。
本是幽幽不可見的江水中，就見一道影子慢慢浮了出來，裸露的上半身慘白無血色，蒼老的臉上盡是褶皺，如同水裏泡了幾天的屍體，開口說話間露出的竟是一口尖利細密的牙齒，雙眼漆黑無白。
這哪是人啊，倒更像是一隻水鬼。
“死老鬼，我們練的這種武功，活與死有區別嗎”婦人對水中人的話語渾無在意，她笑的更加明豔動人，將自己那一對暴露在空氣裏的雪白酥胸又掩回了衣襟內。
那個皮膚慘白的怪人也櫱櫱怪笑了起來，像是那神話怪談中鬼魅山魈的聲音，他五指從水中撈出，尖利如鐵鉤的烏黑指甲中正握着一隻纖細小巧的人手，放在嘴裏生吞猛嚼了起來，骨肉盡碎，血水順着嘴角流淌。“我不知道活與死的區別，我只知道快活的滋味。”
“太子交代過，姓紫的女人元氣大傷，要想恢復實力還需得一段時間，姜離雲現在腹背受敵，加上之前那陳希夷的手段，如今南都高手盡數離巢，此時動手，無疑是最好的時機。”
婦人媚態十足的收了收腰身。“你還忘了那個入道的劍仙。”
她雖笑着，可眼中絕沒半點笑意。
水中人吞吐着紅舌舔了舔嘴角，陰惻惻的笑道：“無須在意，若是那人與姓紫的相熟又怎會任她陷入生死險境，逼迫潛力，恐怕這其中是因陳希夷做了什麼事，惹惱了他。”
“我們只要生擒姓紫的，抽身遠退便可。”
在聽到“魚龍樓”傳出的清脆異響後。那個肌膚慘白的怪人留下一句“時機已至”便又沉入了江中。
婦人攏了攏鬢角的髮絲，一雙勾人的眸子已瞟向了“魚龍樓”。
“公子，此人手中所易之物乃是天外隕鐵，內融烏金，可鑄利器。”
“此人所易武功名爲“千里獨行意縹緲”，乃是一門輕功，爲溟州“神行門”不傳之祕，驚鴻入水無跡，踏雪腳不留痕。”
“那似乎是大夏國僧者佛骨，可惜只是宗師境的遺骨，若是長期佩戴在身，卻也可穩其神，平其心。”
“那枚綠果名爲“玄冥果”，本身無毒，然其汁可令天下毒藥毒性倍添。”
“他那個是水火甲，乃是南荒之地一種藤蔓所織，水火不侵，刀劍難傷。”
名叫清荷的女婢給孟秋水一一指着廳閣內那些人手中的東西，如數家珍，竟無一不識。
“公子，今日我“魚龍樓”所拿珍寶乃是一柄利器，雖不屬十大名劍之列卻也差之不遠，劍名“朝露”，劍長三尺四，可泛水汽，血不沾身。”
她一指那個銀髮老者手中所託古樸長劍，柔聲開口，最後又看了回來，詢問道：“公子可有心儀之物主上交代過，這其中可任選三件，權當贈予公子。”
“這些人都是七國的江湖人”孟秋水半靠在窗邊，有些意興闌珊，他視線若有若無的打量着那些裝扮言語不盡相同的人不答反問道。
清荷細語應道：“好叫公子知道，這些人裏面，除了與公子一般坐在雅間的人，廳閣中的，多爲江湖黑道，就拿那個垂目靜立的苦行僧來說，雖看似和善，殺性卻是極大，法號“不殺”，練有一門“推山手”，乃是佛門棄徒，先天頂峯高手，殺人無數”
“他們中的很多人已來了多次了，皆是境界停滯不前多年，想要從這裏找到突破的法子。”
“宗師境界很難突破”孟秋水粗略一掃，廳閣內怕不下五十人，其中多爲先天，也有那麼一兩個半步宗師的，反倒是那些雅間內的人，居然隱隱傳出壓迫，多半內有高手。
清荷點頭。“主上說過，先天之下，還可憑丹藥填充氣海，可先天往上，需得細心琢磨，非一朝一夕，這些人底蘊不足只能依附一方勢力，要麼便是自己尋求機緣。”
二人正說着。
窗外忽飄進來一聲聲悽切到近似哀求的聲音。
“棗糕又香又糯的棗糕”
那聲音時斷時續，像是因爲天氣太冷，凍得不穩，聽的人揪心。
孟秋水聞聲看去，便見船樓下的江面自遠處划來一艘老船，其上立着個婦人頭帶雨笠，正在吆喝着，此時他居高臨下的望去，看見的卻是婦人半溼的身子。
沒有所謂的憐憫，只平淡隨意的望了一眼，孟秋水便收回了視線，可本來無波的眸子隨着袖中某條小東西的躁動慢慢顯出了一絲疑惑，最後化作一抹玩味的笑。
“毒”
“毒從哪來”
腦海中的念頭瞬息閃過，孟秋水俯窺而下，望向婦人手中提着的竹簍，隨着那篷船越近，已能嗅到一絲若有若無的香氣，怪不得。
他轉頭對着女婢溫言笑道：“我不喜歡白拿別人的東西，倒是可以換，你且伏耳過來。”
卻不知孟秋水雙脣輕啓說了什麼，那女婢眼神微變施禮急步退了出去。
“還真是一刻都不讓人閒啊”
孟秋水輕嘆一聲，就聽袖中剎然響起一聲聲“嘶嘶”的異響。
“走，咱們也出去轉轉。”
說罷，他起身也走了出去。