寧採臣回到家鄉的時候，已經是十月了，秋風蕭瑟，萬物凋零。
走在家鄉的街道上，人影稀落，到處是病死餓死的屍體，看得寧採臣皺眉不已。
街邊家家戶戶門窗緊閉，兩個婦女看得有年輕男子經過，議論起來。
“那個年輕人是誰啊？”
另一個婦女卻是認得寧採臣，嘆道：“他就是後邊街的那個窮書生，他現在纔回來，這個世界都變啦！”
寧採臣渾然不知兩個婦女偷偷議論他，他也萬萬想不到，家鄉會變成另一幅樣子，再也不是他記憶的中的家鄉了。
寧採臣看得街道上唯一開張的一個小酒肆，正好肚子也餓了，便走了進去。
小酒肆之中，都是一些面目猙獰的漢子，顯然都是亡命之徒。
有認得寧採臣的開口道：“他不就是聚寶齋收賬的那個小子嗎？”
“聚寶齋早就沒了，他還傻乎乎的！”
寧採臣和酒肆之中這些人對視，雖然心裏略有不安，但寧採臣見在家鄉的地方，倒也存着僥倖的心裏，估計這些鄉親不會害他。
寧採臣找了一張桌子坐定，廚子給他端了一碗人肉。
終究是經驗太差，寧採臣吃了幾口，也不感覺出來。他還在喫的時候，猛然見得一個彪形大漢，抗着一條人的大腿，走了進來。
這下，寧採臣不淡定了，他再向廚子的鍋裏一看，更不對勁了。恰這時候，一條狗叼着一隻人手進來了。
寧採臣瞬間就明白了，當即就大吐特吐。
沒等寧採臣吐完，酒肆中的衆人各持刀劍，已經齊齊向寧採臣圍了過來。
衆人猙笑不已。
“收到賬沒有啊？”
“收到了多少啊？”
寧採臣心裏發苦，被團團圍住了，便是御風符，也逃不掉啊。
恰這時候，外邊一陣聲音傳來。
“站住！我們是抓逃犯的。”
“衙役來了，快跑！”
酒肆衆亡命之徒紛紛作鳥獸散。
寧採臣還以爲衙役是好的，起身撿起自己的書架子。
然而，衙役抓不到亡命之徒，便把寧採臣給逮住了。
其中一個對比了一下懸賞圖像，擠住寧採臣的下巴。
“你就是周亞炳？”
寧採臣急忙否認道：“他有鬍子的，我沒有！我是好人！”
衙役根本不聽寧採臣解釋。
“把鬍子颳了，不就沒有了嗎？抓回去領賞！”
寧採臣：“。。。！”
衆衙役不由分說，便把寧採臣給抓了，投進了監牢。
看着衆衙役離去，而自己身陷囹圄，寧採臣頓時就大叫起來：“你們幹什麼，我沒有犯法啊，快放我出去。我是冤枉的，我不是周亞炳啊！”
寧採臣一出聲，監牢內，其他犯人也紛紛起鬨：“快放我出去，我不是周亞炳啊！”
寧採臣喊了幾聲，沒有喊回來衙役，反而聽得身後監牢內一聲喝罵。
“別吵！”
寧採臣回頭看去，只見一個披頭散髮，衣衫襤褸的老漢在牆壁上寫東西。
寧採臣慢慢湊過去，在老漢身後道：“我叫寧採臣，我不是周亞炳！”
老漢一個轉身，手一甩，把寧採臣甩倒在地，然後湊過去，道：“我跟你一樣是人，命中註定就要坐牢。”
寧採臣不信道：“老伯，不用這麼悲觀吧！”
老漢續道：“我祖宗無眼，讓我好學問，讓我著書傳世。誰知道，寫遊記，被人說我泄露國家機密；寫歷史，說我借古諷今；註解兵法，又說我煽動謀反；寫
神怪故事吧，又說我導人迷信；最後，只好改寫名人傳記。誰知道，我寫的那個名人失勢，被定爲亂黨，我跟他一起，被判了個終生監禁。你說是不是天生的坐牢命？”
寧採臣翻看之時，一個蟑螂爬到他肩膀上，嚇得寧採臣一聲驚呼。
老漢聽說有蟑螂，動作非常犀利，抓着蟑螂就塞進嘴裏吃了。
看得寧採臣又是一陣噁心。
老漢笑道：“別浪費，蟑螂在這裏，比雞腿香，等你住久了，就知道了。這裏沒什麼喫的，別挑肥揀瘦的了。”
寧採臣問道：“老伯，你在這裏住了多久？”
老漢道：“我剛來的時候跟你一樣，現在就成了這樣，你說多久，是不是很有性格？”
寧採臣一看老漢的模樣，這至少幾十年了，當即就懵逼了，爬起來，走到監獄的牢門處，大聲喊道：“冤枉啊！冤枉啊！冤枉啊！我不是周亞炳啊！”
隨着寧採臣的大喊，其他的牢犯也都機械的喊道：“冤枉啊！我不是周亞炳啊！”
寧採臣喊了幾聲，沒有獄卒前來，頹然的回到牢房內。
“怎麼辦？真要坐牢幾十年，跟老伯一樣？”
寧採臣一陣心塞。
“要怎麼出去呢？”
寧採臣想來想去，終於，他想起了林陽對他的叮囑。
“對了，紙鶴！林兄神通廣大，一定會來救我的！”
寧採臣從懷裏拿出紙鶴，喜道：“現在就靠你了！”
寧採臣還沒有放出去，紙鶴便被老漢一把奪去了。
“咦，你玩紙鶴？”
寧採臣大驚道：“還給我！”
老漢看了看，沒看出什麼名堂，把紙鶴往寧採臣一仍。
寧採臣生怕有紙鶴毀壞了，急忙雙手接好。
“對了，林兄讓我趁沒人的時候放出去，白天放，萬一被人搶了就糟糕了，我晚上再放。”
寧採臣把紙鶴收進懷裏藏好，這下鎮定多了。
一旦知道自己還有獲救的希望，寧採臣也從容多了，開始和老漢閒聊了起來。
“對了，老伯，你叫什麼名字？”
老漢一拍腦子，道：“哎呀，過了太久了，不記得了！”
寧採臣道：“老伯，你別擔心，會有人來救我的，到時候我帶你出去！”
老漢搖頭道：“出去有什麼用，我出去做什麼都會被抓，還不如待在監獄裏，安靜寫書！”
寧採臣道：“老伯，我知道有一個地方，絕對沒有人敢去抓你！”
老漢明顯不信，“有這種地方？”
“不錯！因爲那地方鬧鬼，所以沒有人敢過去！”
老漢不爽道：“年輕人，鬧鬼你還想讓我去，莫非讓我去送死？”
寧採臣急忙擺擺手道：“不會的，那裏有兩個神通廣大的術士，你跟着他們，鬼絕對不敢害你的。再說，並不是所有鬼都是壞的，我就見過好的鬼。”
老漢聽說寧採臣見過鬼，頓時來了興趣。
“來，說說看，看看是不是我寫的神怪故事！”
寧採臣當即就把林陽，燕赤霞，夏侯三人激戰樹妖的事情，以及聶小倩的事情，跟老漢一一道來。
老漢嗤笑道：“年輕人，沒想到你也挺會編故事的！”
寧採臣急忙道：“老伯，我說的是真的，等林兄來救我的時候，你就知道了。”
老漢只以爲寧採臣發了妄想症，自顧自得寫書去了。
寧採臣坐在那裏，默默想道：“我是找林兄幫忙呢？還是不找呢？這才離開兩個月，我就搞成這幅德行，難道又要麻煩林兄？但若是不找林兄，難道我要在監牢裏被冤枉一輩子？也罷，我先等幾天看，我是被冤枉的，遲早他們會發現的，然後放我出去。要是真出不去了，再找林兄不遲。”