宋江道，“非宋某多謙，有三件不如員外處：第一件，宋江身材黑矮，員外堂堂一表，凜凜一軀，衆人無能得及；第二件，宋江出身小吏，犯罪在逃，感蒙衆兄弟不棄，暫居尊位，員外生於富貴之家，長有豪傑之譽，又非衆人所能得及；第三件，宋江文不能安邦，武不能附衆，手無縛之力，身無寸箭之功；員外力敵萬人，通今博古，一發衆人無能得及；員外有如此才德，正當爲山寨之主，他時歸順朝廷，建功立業，官爵升遷，能使弟兄們盡生光彩，宋江主張已定，休得推託。”
歸順朝廷？聽到這兒，沈隆敏銳地察覺到林沖、魯智深等人似有不滿，他將那些人一一記在心裏，然後躬身道，“兄長枉自多談；盧某寧死，實難從命。“
吳用看了一圈兒忠義堂中衆人，丟過去幾個眼神，“兄長爲尊，盧員外爲次，皆人所伏。兄長若如是再三推讓，恐冷了衆人之心。”
只見黑旋風李逵大叫道，“我在江州，捨身拼命，跟將你來，衆人都饒讓你一步！我自天也不怕！你只管讓來讓去假甚鳥！我便殺將起來各自散火！”
武松見吳用以目示人，也上前叫道，“哥哥手下許多軍官都是受過朝廷誥命的：他只是讓哥哥，如何肯從別人？”
劉唐便道，“我們起初七個上山，那時便有讓哥哥爲尊之意。今日卻讓後來人。”
魯智深大叫道，“若還兄長要這許多禮數，灑家們各自撒開！”其餘衆人或是附和，或是隻冷眼旁觀，表情不一。
說話的人裏面有原本宋江一派的人，也有老梁山派，三山派的人，揭陽派，公孫勝一派，登州派卻無人說話；朝廷派聽到宋江說歸順朝廷時眼睛一亮，卻也沒有多說。
眼見現在時機未到，宋江拿出了備選方案，“目今山寨錢糧缺少，梁山泊東，有兩個州府，卻有錢糧：一處是東平府，一處是東昌府；我們自來不曾攪擾他那裏百姓，今去問他借糧，可寫下兩個鬮兒，我和盧員外各拈一處；如先打破城子的，便做梁山泊主，如何？”
沈隆繼續推辭，宋江執意要抽籤，抽籤結束，宋江分派人馬，他自己帶着林沖、花榮等二十五名好漢和一萬兵馬去打東平府，阮家兄弟帶船接應；沈隆則和吳用、公孫勝、關勝、呼延灼、楊志等人去打東昌府，李俊帶着水軍接應。
呵呵，這吳用怕是來監視我的吧，他肯定不會讓我先贏了這一仗，沈隆心中暗笑，事實上等大軍開拔之後，吳用果然不斷用諸多借口拖延行軍的速度，宋江都到東平府外面了，沈隆距離東昌府還有好長一截路呢。
沈隆也不着急，依舊不緊不慢的趕路，等大軍快要到達東昌府的時候，宋江那邊就出事了，九紋龍史進在東平府有個相好的
於是吳用急匆匆趕往東平府去給宋江出主意，東昌府這邊沈隆受到的監視頓時鬆了些；既然到了城下，好歹也得打打試試看啊，於是衆人領兵出戰。
東昌府的守將是沒羽箭張清，手下有花項虎龔旺和中箭虎丁得孫兩名副將，雙方擺開陣勢在場外對峙，至此沈隆帶着大軍已經在城下待了十天，這纔是第一次出戰，其中的原因麼，就不用多說了。
張清出馬邀戰，沈隆本打算應戰，卻被衆將阻攔，口口聲聲這種小陣仗那用哥哥出馬？然而出戰的井木軒郝思文沒幾個回合就中了張清的飛蝗石倉皇逃回，要不是燕青一弩箭射中張清的戰馬，這傢伙說不定就危險了。
“敵將已然落馬，若我等領兵殺過去，官兵必然大敗！”沈隆目視左右說道。
公孫勝默然不語，關勝、呼延灼卻推辭道，“郝兄弟方纔落敗，我軍士氣低落，進攻恐或不利。”
沈隆笑笑沒有說話，郝思文在過來的這些人裏可是排不上號的，他失敗還能有張清落馬對己方的打擊大？
於是雙方各自領兵回營，第二日繼續出戰，按道理說張清的武藝雖好，這次過來的人裏卻也不是沒有能對付他的，關勝、呼延灼、楊志等人絕不會輸給他，然而這些人都沒有主動要求出戰，反倒是混世魔王樊瑞帶着八臂哪吒項充、飛天大聖李袞上前迎戰。
看到這一幕，匆匆趕回來的吳用當下微微一愣，用眼角的餘光瞄了一眼公孫勝，幸好這三人武藝差了點，丁得孫從肋窩裏飛出標叉，正中項充，吳用這才鬆了一口氣，趕緊準備讓人上前接應，然後收兵回營。
“呔！竟敢傷我梁山兄弟！”吳用耳邊突然傳來一聲大喝，沈隆策馬舞槍，單槍匹馬殺了過去，身後燕青趕緊跟上，其餘衆將立刻目視吳用，吳用卻微微搖頭，見此公孫勝眼神愈發冰冷，要知道他的徒弟樊瑞還沒安全回來呢。
沈隆策馬上前，長槍一抖挽出三朵槍花逼開張清、龔旺和丁得孫，救下了樊瑞三人，“小乙，將幾位兄弟送回去！”
三人投以感激地一撇，趕緊在燕青的護送下回去了，沈隆卻落入張清、龔旺和丁得孫的包圍之中，時遷手中攥緊了刀，卻不敢上前，他知道自己武力低位，上去也是幫倒忙，可陣前還有關勝、呼延灼這樣的好手，他們爲啥不出馬？
“來得好！”就算是三人圍攻，沈隆也凜然不懼，將一杆長槍抖開，竟然反過來壓制住了張清三人。
“好槍法！”就算心下羞愧，關勝、呼延灼等人還是忍不住讚道。
“這是毒龍出洞！”楊志更是心下駭然，盧員外他……他爲何竟然會使楊家槍！這是怎麼回事。