更不要說，兩淮鹽業在明朝時代相當發達，而揚州，就是兩淮鹽業的集散地，光光是此地彙集起來的資本，至少也有數千萬兩銀子。
而這只是，揚州在商業上的輝煌，而在軍事上，揚州同樣是具備重要的戰略作用，爲何，還是因爲京杭大運河。
揚州扼守京杭大運河進出長江的入口，誰佔據了揚州，誰就能夠扼守京杭大運河的入口，嗯，或者說是出口。
對於現在的唐軍和明軍的戰爭而言，揚州的作用更是重要，唐軍要北上，就必須通過京杭大運河，而要通過京杭大運河，必須攻佔揚州。
對於明軍而言，要守住江北，乃至守住山東、北直隸，就必須要守住揚州
基於揚州如此重要，不管是唐軍還是明軍，都是在此地投入重兵，其重視程度都是最高等級的。
明軍在揚州一帶彙集的主力就將超過十三萬，總兵力達到十五萬以上
而唐軍，爲了揚州準備的第三軍，總兵力達到五萬五千人，派出海軍的艦炮外，光光是陸軍第三軍的五斤以上的火炮總數就超過兩百門
而現在，第三軍在通州順利登陸之後，就是主力盡出，朝着揚州而去
第三軍來勢洶洶，揚州城內的明軍自然也是早有察覺，而且開始了收縮兵力，主動放棄通州的明軍，雖然表面上受到了責罰，但是轉眼就是給了他們戴罪立功的機會，說白了，就是上頭的大人們，也是認同通州那邊的守軍主動撤退，以保存有生力量的。
而後，就連泰州那邊的守軍主力也是主動撤退了，只留下了兩千多人進行了象徵性的抵抗後，而後這兩千多人也是直接一股腦撤退了。
面對來勢洶洶的僞唐賊軍，明軍很理智的選擇了收縮兵力，打算堅守揚州城，同時在後方的高郵重新部署防線。
面對明軍這種不是節節抵抗，而是主動收縮兵力，準備在揚州當縮頭烏龜的做法，郝柏年卻是沒有急躁。
郝柏年自然是有着底氣的，這一次，他光光是帶來的火炮就有兩百多門，其中重型榴彈炮足足有三個營，這揚州城雖然也算是大城，但是城防卻是不如金陵城這種大城的，而且也沒有安慶那樣易守難攻。
所以他依舊是穩紮穩打，緩慢向前推進，沒有做出任何的分兵等冒險策略。
九月十五日，第三軍的兵鋒抵達揚州城外，不過郝柏年卻是沒有對揚州採取圍攻，而是置之不理，而是直接帶着部隊殺向了揚州炮臺。
揚州炮臺，這是一座明軍爲了阻攔大唐海軍陽江而上進入長江中游，同時也是爲了阻攔僞唐賊軍的進犯京杭大運河，而設立的一系列炮臺羣，大小炮臺足足有五個，炮配屬的火炮不少，並且駐防了不少兵力防守。
但是當初明軍構築的長江防線，實際上是以明軍水師爲主力的，而炮臺，說實話只是配合作戰而已。
如今的火炮射程有限，想要單純依靠火炮來封鎖寬大好幾公里的長江下游，那幾乎是不可能的事，這種情況不僅僅出現在揚州炮臺上，同時在之前的江陰炮臺也是同樣如此。
而珠江口的虎門炮臺同樣也存在着這種情況
人家的軍艦幹不過你的炮臺，還不知道躲着走嗎
如今明軍揚州水師已經是徹底覆滅，而海軍那邊已經是彙集了衆多主力艦隊逐步沿江而上，這一次，他們已經是不怎麼擔心船隻太大，導致風險大了，準備直接動用主力艦進入長江中段，然後利用強大的艦炮火力配合陸軍，摧毀、奪取揚州炮臺羣。
九月十六日，第三軍陸續發起對長江沿岸的揚州炮臺羣的進攻作戰，海軍方面也是出動了主力艦進行炮擊，配合作戰，守衛炮臺的明軍雖然不少，但是那裏是大唐海陸軍的對手，其中最大的一處部署了三十多門火炮的炮臺，連一天都沒撐住就宣告失守。
期間，揚州城內的明軍還試圖主動出擊，但是郝柏年卻是帶着第三軍的主力迅速折返，彙集各部隊騎兵營、騎兵隊的第三騎兵支隊更是趁機襲擊了一支出城明軍，導致出城的明軍剛出城沒有多久，就是損失兵力數千人，最後倉皇逃回揚州城。
城內明軍不敢出來了，第三軍也就從容一一清理這些炮臺。
九月二十日，第三軍宣告佔領了明軍的最後一座炮臺，不僅僅是肅清了通往長江中游的長江航道，更是打開了進入京杭大運河的入口。
緊接着，海軍方面直接成立了京杭運河艦隊，從各艦隊裏抽
調了噸位小，喫水淺的內河炮艇三十多艘編入其中，然後直接殺向了京杭大運河，直奔揚州府城江都而去
這些內河炮艇，對於海軍那邊來說，興許只是輔助戰艦，爲了主力艦擋槍沉沒都不心痛的那種，但是它們上面卻是貨真價實的搭載了火炮。
以目前大唐海軍裝備最多的乙等內河炮艦爲例子，其排水量大約在八十噸到一百噸左右，配屬兩門五斤加農炮、三門三斤散彈炮。
此外五十噸的丙等內河炮艦，也普遍裝備了一門五斤加農炮。
三十多艘內河炮艦，其火力足以比得上陸軍一個炮兵團，對於陸軍而言將會是一個強力的火炮補充。
這些內河炮艦雖然連正式的艦名都沒有，只有簡單的數字番號，比如甲一號炮艦、乙二號炮艦、丙三號炮艦
雖然陸軍和海軍聯手，已經是肅清了揚州炮臺，海軍方面也是派出了京杭運河艦隊去支援陸軍第三軍作戰，但是郝柏年卻是沒有着急着進攻江都。
如今江都城內的明軍保守估計都有十萬人，沒頭沒腦的進行強攻，恐怕會承受極大的傷亡，如今的戰略主動權在大唐陸軍這邊，所以郝柏年並不着急。
先是構築炮兵陣地，然後進行沒日沒夜的炮擊，尤其是重型榴彈炮，其炮彈更是不要錢一樣往揚州城頭打，如今第三軍的彈藥補給相當的充沛。
打通長江航道後，那些運輸補給船，都可以直接抵達江都城外，然後當場卸載彈藥
其補給之通暢，是大唐陸軍這麼多年作戰都是少有的。
當然了，第三軍打的痛快，後頭爲他們支持後勤補給的後勤部門也是累的快斷了氣。
爲了供應第三軍恐怖的彈藥消耗流量，後勤部門準備了數百艘大小運輸艦，往來各條航線上。