江三姐滿臉羞惱，小心翼翼地偷看丈夫。三姐夫臉色鐵青，家中唯一產業是妻子嫁妝，這事知曉的人並不多，如今揭開了，別人怎麼看他，那他不就是喫軟飯的？
江大姐的臉色也不好，看着桂五驚疑不定，不無心虛。
當年的事情，四妹怎麼曉得那麼清楚？是桂五說的？
江大姐心虛的自然不是借孃家沒有還的那二百兩銀子，而是當初兩個小叔子犯錯進了發黴的米麪與接了大訂單之事。
當時大姐夫家的鋪子遭遇“危機”，是江大姐回孃家借錢，又拿出自己的嫁妝湊數，才勉強將鋪子盤活。
因這個緣故，大姐夫爹孃分家時，不好分鋪子，就將糧油鋪分給了長子、長媳，其他兒子都分了些本錢自己討生活去了。
都說“無巧不成書”，可“巧合”多了自然就有了貓膩。
江大姐、大姐夫背後做了手腳，纔不用與兄弟分鋪子，自是將此事瞞得死死的，只是雁過留痕，眼下聽江氏提及，只當是桂五調查過此事，心中警醒。
大姐夫依舊打量鋪面，隨後看着桂五，道：“怪不得老五這麼痛快的‘歸宗’，看來是沒少撈啊。”
桂五淡笑道：“大姐夫說笑了，誰不曉得茶樓之前的賬房是大姐夫表親，大姐夫這是要查查舊賬？”
大姐夫神色僵硬，“水至清則無魚”，這天下做賬房的哪有幾個經得住查的？
這也是他之前不解的地方，之前桂五還打理茶樓時，幾個女婿怕他喫獨食，都收買安插了人手在裏頭，並不曾見桂五有什麼不對頭的地方。
可要說這幾處鋪子、宅子都是江老爺、江太太私下給的，大姐夫也不信。
要是桂五還是“江五“的時候，老兩口一時糊塗會手鬆，畢竟是養婿，十來歲養大的，到底與對其他女婿不同；可如今桂五已經“歸宗”，老兩口就算想貼補給女兒，直接寫在江氏名下充作嫁妝就是，如同當年對江三姐那樣，也是女兒以後的保障。
大姐夫還沒說話，就聽有人道：“查什麼？”
看熱鬧的人羣散開，走進來一行人。
同方才江氏姊妹與連襟的氣急敗壞相比，這些人氣定神閒的多。
爲首的人五十多歲，身體魁梧高大，剃着大光頭，花白鬍須，雙眼內斂，穿着短打衣服，卻是細綢，不顯粗鄙，脖子上掛着龍眼大的一串楠木佛珠，手中握着一對包漿十足的十八子手串。
老者旁邊跟着兩人，一人腰間掛着算盤，手上戴着戒指，恨不得下巴向天的模樣；一個書生裝扮，卻是穿着半新不舊的長衫，神態溫和儒雅。
三人後邊，還跟着十來個人，都是畢恭畢敬模樣，其中只有一個桂重陽眼熟的，正是之前見過的鐘小吏。
桂重陽認出那掛着算盤的就是江老爺，不由好奇短打老者的身份。瞧着江老爺與老儒的樣子，似以中間人爲尊。
“是袁先生呢！”杜七帶了幾分雀躍，拉着桂重陽小聲道。
只看穿着氣度就能分辨出來，那老儒當是桂五與鍾小吏的老師，細看鐘小吏的位置，確實給綴在老儒身後。
另有幾個五大三粗、太陽穴突起的青壯，則是跟在那短打老者身後。就是江老爺身後，也不是形單影孤，而是帶了幾個擡着竹筐的家丁。
江老爺輕哼了一聲，轉過頭去，眼神在二姐夫、三姐夫身上落了落。
二姐夫性子倒是與江二姐相似，不像有什麼擔當的，耷拉着腦袋，將身子往妻子後邊躲了躲。
三姐夫這裏看似鎮定，沒有二姐夫那樣慫，可額頭卻汗津津的。
江老爺搖頭，養女是債，自己是眼睛瞎了，挑了這幾個女婿，個頂個的，都是上不得檯面的東西。
“查什麼？”短打老者笑眯眯地看看四周，目光落在桂五身上，開口道。
原來方纔是他開口，纔會嚇到了大姐夫。
大姐夫臉色血色全無，雙膝一軟，幾乎要站不穩。
“先生、爹，鐵叔，怎麼驚動了您們幾位？”桂五上並未作答，上前一一見過。
那老儒摸着鬍子笑道：“你不給送帖子，少不得老夫等人就不請自來了！”
老儒身後的鐘小吏對江五笑着點點頭，他旁邊一個面貌相仿的青年衝桂五擠了擠眼睛，頗爲熟稔模樣。
江老爺則是對幾個女婿一視同仁，也回給桂五一個冷哼。
鐵叔則是伸出芭蕉扇似的大手，拍了拍桂五的肩膀道：“你今天立字號，我們這些老不死的自然要給你捧場，否則恁個不起眼的都敢上門查你的賬，不是丟我們鐵家的面子！要曉得，你可不單單是江家桂家的老五，還是我們鐵家的‘五爺’！”
鐵叔說完
，他身後跟着的幾個壯漢也都上前，一人一巴掌，或是喊“老五”、或喊“五弟”。
桂五苦笑，倒是沒有反駁鐵叔的話，道：“勞煩鐵叔與幾位哥哥了，燒刀子早已預備好，今兒幾位哥哥要好好喫幾盅。”
圍觀的百姓都噤若寒蟬，倒是桂家這邊，無知者無畏。
桂二爺爺不在，少不得桂二奶奶出面，因爲前面都是男人，這回沒有叫楊氏與梅氏，而是招呼桂春、桂秋、桂重陽幾個跟着自己上前。
“親家好。”桂二奶奶先對江老爺客客氣氣道。
江老爺雖不給幾個女婿好臉色，可面對桂二奶奶還是寒暄道：“親家母也好，大喜的日子，我那親家怎麼沒來？”
“老頭子是個愛靜的，不愛熱鬧，就不來給孩子添亂。這些年都是親家與親家嫂子看顧老五，我們全家人都感激。以後孩子們在鎮上，他們小兩口年輕不拿事，大事小情少不得還要親家照應。”桂二奶奶道。
這番話既樸實，又不客氣。
江老爺卻覺得入耳，女兒是自家的，女婿自己也養了十幾年，沒道理一“歸宗”就徹底成了桂家人，與江家不相關。
“親家母放心，在別處我護不住，在鎮上卻不怕的。”說到最後，江老爺直了直腰身，道：“我護不住的，還有鐵和尚與袁先生兩個，總不會讓人欺負了老五！”
袁先生雖是桂五的老師，桂二奶奶卻是沒有見過的，不過有桂五之前的稱呼在，也不會弄混了兩人，少不得又跟兩位客氣道：“這些年老五在鎮上，多賴先生與他鐵叔照應了。”