於是讓薛松先選了八個人出來，他細心觀察了幾日，選出了四位，又親自寫了一堆的規矩守則，讓薛柏帶去給他們做了幾天培訓，這才正式放到薛蟠的身邊。
等薛蟠傷勢痊癒，重新去上學之後，他突然間發現，同窗們對他的態度發生了很大的改變。碰見他居然會和他主動打招呼了看到他去了閔先生班上居然對他露出了悲憫的眼神尤其是，他被閔先生打了板子之後，居然有那麼一兩個人前來安慰他，還給他送傷藥
雖然這些他其實並不需要，但是他發現同窗們對他這樣的態度，居然讓他很高興他心裏又是竊喜，又是忐忑。竊喜於他交了兩個新朋友。忐忑於被閔先生罰了，怎麼辦
若是以前，回去和娘告一狀就好。可是如今，爹肯定不會幫自己，而且說不定還會再打他一頓。哎，心好累。
林寧見他晚歸，本想問他情況，可瞧見他這幅模樣和藏在背後的左手也已經猜到了一些。他挑了挑眉，“被先生留堂了”
薛蟠忐忑點頭，“先生考教功課，讓給論語釋義，我我答不出來。”
林寧低聲一笑，把他拉過來，撿起桌上的論語問道：“哪裏不懂爹教你。”
薛蟠擡起頭來，因爲害怕而染了一層水霧的眼睛迷濛地看着林寧，“爹不生氣，不罰我嗎”
林寧摸了摸他的頭，“你又沒有做錯事，爹爲什麼要罰你不過，一次不會，不是你的錯。爹會教你，先生也會教你。但是，如果教了你，你自己不用心，三次四次還不會。爹就要生氣了。”
薛蟠舒了口氣，似懂非懂地點了點頭。
“你之前落下的功課太多了，好在你還小，爹慢慢給你補。”
日子一天天過去，至了臘月，書院閉院放假了。但薛蟠的功課卻沒有完。以前是去書院跟着先生學，現在是在家裏跟林寧學。
這些日子相處下來，薛蟠發現，雖然他爹比以前兇，還打了他，對他也更嚴厲了。可是，只要爹說的不能做不許做的事情，他不做的話，爹平時對他還是很好很好的。甚至有些功課他不明白的，他爹會一遍一遍不厭其煩地說到他懂爲止。
還會教他一些學習的小竅門，讓他應對閔先生的考教的時候能夠順利過關，甚至還得了閔先生兩次誇獎。從來都沒有得到先生誇獎的薛蟠，內心是火熱的。
林寧十分得意，哪有孩子不想得到先生讚賞的。薛蟠能去偷馮淵的作業，不就是爲了這個讚賞嗎教育孩子，棍棒和甜棗缺一不可。
“後日是你生辰，你有沒有什麼玩得好的朋友，可以請到家裏來。爹給你辦個生日聚會。”
薛蟠歪着頭，“生日聚會”
“嗯。你這些日子很聽話，學業也大有長進。就當是爹獎勵你的。書院雖說已經閉院，但同窗都是本地人，可否有你玩得好的，你知道家住何處的。你可以寫了帖子，讓平安給你送去。也可以你自己親自上門去請。”
薛蟠眼睛一眨，“不拘什麼身份都可以嗎”
“當然。”林寧輕笑，看來也交了門第不顯的貧寒子弟啊。不枉他這些日子同薛蟠灌輸了不少是非對錯以及人貴在品行而不在家世門第的思想。
等到薛蟠生日那天，林寧才發現，請的人額有點多。足有二三十個。幸好他準備充足。這麼多人，薛蟠的屋子太小就不合適了。林寧乾脆讓人將花廳收拾出來。
花廳是原主此前用來宴客的地方，空間大。尤其林寧趁這一個月時間，將府裏各處按緊要次序一一都重新修葺裝上了地龍子。花廳更是鋪上了厚厚的毛毯，也不會覺得冷。
林寧讓廚房準備了許多喫食，按照自助餐的方式擺設，讓孩子們自取。只吩咐留幾個人看着，注意點心不要空盤，熱食不能冷。若有空了的及時補上，冷了的及時換上。又在花廳置了飛行棋等玩具。雖然來的客人不會玩，可這些薛蟠都早已會了，一教二，二教四，這玩意兒又不難，沒一會兒大家就都會了。
大家玩得是樂不思蜀，有人豔羨，“等我生辰的時候，也要弄個像你這樣的聚會。”
薛蟠興奮點頭，“好呀到時候請我去”
這話開了個頭，有些家底的人家紛紛附和說也要辦，竟還有人開口向薛蟠討要其中幾種比較難得的食物的方子。薛蟠十分大方的一揮手讓平安去廚房找人要了來，半點沒將林寧花了好幾天指點廚房搗鼓出來的東西放在眼裏。
冬日天黑的晚。到了酉時，林寧便來提醒宴會要結束了。大傢伙意猶未盡，但奈何林寧開了口，不論是薛蟠還是旁人都不敢再造次。林寧讓府上的馬車全部出動，將各家的孩子一一送回去，還囑咐下人必須看着進了家門纔行。沒辦法，他得防着柺子，甄英蓮不就是不小心丟了的嗎
小孩子玩得時候不覺得，等休息下來才發現已經精疲力盡。
薛蟠跟着林寧將衆人送出了門便發覺自己眼皮打架，拉着林寧的衣角靠在他身上腦袋一點一點的。也不知道後來是怎麼到牀上來的。只是等他第二天早上醒來，去給林寧請安的時候卻看見林寧牽着一個和他差不多大的孩子說：“蟠兒過來，這是你弟弟。”
薛蟠咬着牙挪了挪屁股，小聲嘶了一氣，怎麼挪都是疼。當真是如坐鍼氈。這次不是用樹條抽的，而是用戒尺打的。也遠沒有上次厲害，不曾見血，可他屁股上橫豎交縱好幾條戒尺印記，每一條都腫得高出皮膚半指厚。
偏偏上一次他尚且還能躺在牀上休養，這一次林寧不許他缺課。他只能硬着頭皮來上學。只不過才半堂課的時間，他就有些坐不住了。屁股是真的很疼尤其這屁股下的方凳還硬的很。奈何如今入了夏，衣衫也單薄，比不得冬日的衣服厚實，如此一來，就更疼了。
薛蟠背脊挺直，衣衫上已經沾上了點點汗漬。然而就在這樣的艱難時刻，偏還有最討厭的人戳你的後背。
一下。薛蟠不理，晃了晃背脊。兩下，薛蟠還是不理。三下，還不理。
薛蟠看見從他身後悄悄伸過來一張厚實的軟綿墊子，有個細小的聲音在背後道：“墊一墊就沒那麼痛了。”
薛蟠看着那個墊子，咬了咬牙撇過臉去。他當然知道，墊上會好很多，雖然肯定還是痛，但怎麼都比坐在這麼硬的方凳上好。可他不能要誰讓是薛蝌給的呢