小小孩童嘴裏含着糖，說起話來口齒不清，他的手裏還拿着一整包的糖，沈彤認識這種糖，阿治給她和芳菲買過，她不愛喫甜的，都給了芳菲，芳菲像寶貝似的裝進罐子裏，每天只吃一兩顆。
這種糖很貴。
雷嬸很寶貝這個孫子呢。
“是啊，我來找桔子。”沈彤微笑。
寶哥兒猜對了，得意地咧嘴笑，卻沒有停留，飛快地向巷子外跑去。
沈彤回到家裏，江婆子和欣嫵都不在，她問黃氏：“姐姐又和江婆子一起去買菜了？”
“繡線不全了，江婆子不懂這個，我讓阿嫵去配了。”想來是繡線不全，今天黃氏沒有做女紅，她正在用小石磨磨綠豆。
沈彤連忙過去，對黃氏道：“以後這種力氣活兒讓江婆子做吧，您去屋裏歇着，我來磨。”
黃氏沒有鬆手，笑着說道：“這個不累的，你們粗手笨腳的，我不放心，若是磨得不夠細，做出的綠豆糕就不好喫。”
沈彤看到黃氏眼下一片烏青，便問道：“阿孃沒有睡好？是不是屋裏有蚊子，上次拿回的蚊香用完了嗎？”
每天夏天，百卉堂都會做些蚊香來賣，效果很好。
“是啊，昨天晚上帳子裏進了只蚊子，抓又抓不住，害我沒有睡好。”黃氏笑着說道。
“嗯，我這會兒去鋪子，晚上把蚊香帶回來。”沈彤說着就準備出門，
可是她剛走幾步，就被黃氏叫住了。
“彤彤，你等等。”
沈彤轉過身來，問道：“阿孃，怎麼了？”
黃氏遲疑一刻，從竈間出來，迎上沈彤晶瑩的眸子，黃氏問道：“你是不是在學道？”
“學道？”沈彤錯愕，繼而笑着搖頭，“沒有啊，池先生布置的功課都做不完，我哪有心思學那個，再說，我又不想成仙，學道做什麼？”
“沒學就好，阿孃聽說有小姑娘看了幾本道家的書，就吵着要去道觀裏修行，阿孃不希望你像她們那樣。”黃氏鬆了口氣，可是神色依然凝重，看來是真的擔心了，雖說百姓們畏懼鬼神，平日裏燒香拜佛，可是也捨不得讓子女去出家。
沈彤連忙安慰她，道：“阿孃別擔心，修行很辛苦的，我無肉不歡，可受不了那種苦。”
說到“無肉不歡”四個字時，沈彤心裏一沉，但是她臉上的笑容並未淡去。
“沒有就好，彤彤，阿孃只有你一個親生女兒，不想讓你有半絲閃失，經歷了前幾年那些事，阿孃就只想和你過平平穩穩的日子，再過幾年，給你說門好親事，看着你歡歡喜喜地嫁出去，阿孃也能放心去見你阿爹。”
黃氏說到這裏，眼裏已經有了淚。
沈彤嚇了一跳，連忙走過來扶住了她：“阿孃，我會聽您的話，一定不會去學道的，您放心吧。”
黃氏拍拍她的手，悽聲說道：“彤彤，許大爺他們於我們母女有相助之恩，可是阿孃也看出來了，他們不是普通人，你也漸漸長大了，男女大防，你沒事時還是少和他們出出進進，免得惹來閒話，影響你的親事。”
說着，她調皮地衝着黃氏眨眨眼，黃氏眼裏還有淚，可還是被她逗得笑了出來：“你這孩子，就是嘴上說得好聽，一轉眼又不知跑到哪裏玩去了，三歲看老，你就是個皮猴子。”
沈彤嘻嘻地笑，又哄了黃氏幾句，這纔出了家門。
從家裏出來，沈彤臉上的笑容就沒有了。
她快步走到隔壁的許家，叫上芳菲和小妹，一起去了鋪子。
一路上，沈彤都在想着心事，芳菲和小妹卻像兩隻小鳥嘰嘰喳喳說個不停。
忽然，沈彤問道：“雷嬸的那個小孫子常來咱家玩嗎？”
“怎麼會？寶哥兒看到桔子就要追，被桔子抓了就哇哇大哭，煩死人了，我纔不讓他來咱家呢”，說到這裏，芳菲想起了什麼，道，“小姐，他是不是又跑到咱們巷子裏追桔子了？那天我在巷子裏看到他，他見面就問我桔子怎麼不在家，一定是扒着咱家門縫去看了。”
芳菲說到這裏就要擼袖子，那個可惡的臭小孩，下次再看到他追桔子，她就打得他哭爹喊娘。
沈彤搖搖頭：“我就是在許家門口看到他，他以爲我來許家找桔子。”
“你看你看，我都不知道桔子沒在家，他比我還清楚，不是整日盯住着桔子還是什麼，如果哪天桔子丟了，一定是被他偷走了。”芳菲越說越氣，又想揍人了，若是哪天她把寶哥兒打了，可不能算是欺負小孩。
“你不知道桔子沒在家，是因爲你也沒在家，寶哥兒既然整日盯着桔子，那他若是來我們家裏，是不是第一件事就是要找桔子？”沈彤問道。
“咦，是啊，他來咱家一定會找桔子的......小姐，你是說他去咱家了？他去咱家做什麼？”芳菲想不明白了。
“你說你也在巷子裏面見過他，是什麼時候，你還記得嗎？”沈彤又問。
“是什麼時候啊......那天他手裏還拿着那種很大塊的芝麻糖，就是稻香園的那種芝麻糖。”芳菲想起了芝麻糖，可是卻想不起是什麼時候看到寶哥兒的。
“我記得我記得”，一直沒有說話的小妹插嘴道，“就是遇到江嬸子和大姑娘出去那天，芳菲姐還騙大姑娘說是給池先生買餛飩，可她手裏連食盒都沒有，大姑娘一準兒沒相信。”
沈彤微微眯起眼睛：“你們是說那天江婆子和欣嫵也沒有在家裏，她們出去了？”
這一次芳菲終於也想起來了，她道：“對對對，那天奴婢和小妹出去，是想看看一清道人在不在，可是沒有看到一清道人，卻看到江婆子和大姑娘出門，她們是去菜市買菜，奴婢還覺得奇怪呢，大姑娘那麼愛乾淨的人，怎麼還去買菜啊。”