“正月初七是喝粥啊。”一個小兵自言自語。
站在他旁邊的是一個粗壯的軍漢，他大着嗓門說道：“誰說正月初七喝粥了，初一餃子初二面，初三合子往家轉，初四烙餅炒雞蛋，初五捏上小人嘴，初七人日喫壽麪。初七是人日，要吃麪。”
小兵咽咽口水，她不挑食，沒有什麼特別喜歡喫的，可是現在，她想喫一碗熱騰騰的麪條，澆上加了木耳和蘑菇的肉滷兒，最好再來一碗雞湯。
嗤的一聲，有人笑出聲來.
粗壯軍漢怒目而視，罵道：“老子說錯了嗎？大年初七就是要喫壽麪！”
“你沒說錯，可是你也不看看這是什麼地方，有口稀粥喝就不錯了，還想吃麪。”
粗壯軍漢怔了怔，他是昨天才來這裏的，昨天就是喝粥，半夜就把他餓醒了。
當兵的不讓喫飽，怎麼打仗？
粗壯軍漢張口就要罵娘，身邊的小兵扯扯他的衣裳，示意他不要再說了。
小兵問那個說話的人：“我聽人說大齊的軍隊裏面，就屬燕北軍的伙食最好了，燕北軍出去打仗身上帶的都是風乾的牛肉。”
說着，她伸出舌頭舔舔發乾的嘴脣，早知如此，他們說多帶些乾糧出門了。
那人哈哈大笑，像是聽到了什麼有趣的事，他指着小兵的鼻子說道：“別告訴我，你就是衝着燕北軍的伙食才當兵的？也不知是哪個壞蛋騙你的，你不如回去睡大覺，夢裏有壽麪，還有風乾的牛肉。”
粗壯漢子見他對小兵出言不遜，正要開口，小兵輕聲對他說道：“走吧。”
該走了，軍營看過了，他們在這裏兩天了，現在到了該走的時候，再不走，他們就被餓死了。
他們的胃口已經被養得嬌氣了，喝粥填不飽他們的肚子。
站在遠處的小山崗上，沈彤俯視着遠處的軍營，她對江二妹說道：“在西安時，我聽過很多燕北軍的故事，可是這裏的燕北軍，和我想像的不一樣。”
她想像中的燕北軍，是蕭韌告訴她的，山呼海嘯，地動山搖。
而她看到的燕北軍，瘦弱疲憊，鬆懈散慢。
江二妹沒精打彩：“這裏還不如咱們的土匪窩，沒什麼好看的。”
她和沈彤不一樣，她見過燕北軍，也殺過燕北軍，她一個人殺了一個小旗的燕北軍，如果給她一個總旗，她說不定也能殺光，沒什麼意思，殺了十個人，才劫了五錢銀子，後來江二妹做買賣時再遇上燕北軍，全都懶得殺他們了，燕北軍太窮了，沒意思。
“你說會不會有人餓死？”沈彤問道。
她說的“人”當然不是普通百姓，而是燕北軍裏的人，他們不是世代軍戶，他們都是招募來的，爲了喫飽肚子就來當兵，這原是沒有錯的，錯的是他們當了兵也喫不飽肚子。
“餓死嗎？餓死的人沒有油水，我嫂子都不要。”
江二妹
一臉平靜，許安和路友捂着嘴別過臉去。
桔子很生氣，說好了帶它出來的，可是一轉身就跑了，它已經整整兩天找不到她了，跟着江二妹，桔子擔心不知哪天，它就進了江二妹的肚子裏。
沈彤摸摸桔子圓滾滾的腦袋，湊到它的耳邊低聲說道：“我們現在去找他。”
......
雲七手裏拿着一把笤帚，打得燕北郡王上竄下跳：“阿孃，過了年我就十五了，不是小孩子，你別用笤帚打我，多丟人啊。”
雲七扔了笤帚，抄起一條齊眉棍，燕北郡王一聲哀嚎，朝着掛在角落裏的鎧甲撲過去：“父王救命，阿孃要打死我了！”
“你給我說實話，你姐跑去哪裏了？”雲七手裏的齊眉棍硬生生地落了下來，那副鎧甲已經很舊了，她花了不少力氣修補的。
燕北郡王煞有介事地左右看看，怔怔地說道：“是啊，我姐去哪兒了，阿孃，您別急，我出去找找。”
說完，他一把推開窗子，從窗子裏竄了出去。
他姐去哪兒了，絕對不能告訴阿孃，否則，他們這個娘，還不知道會做出什麼事情來。
雲七並不知道，與沈彤一起不見的，除了許安和路友，還有早已被她遺忘了的三個人。
官道之上，一個老者咳得厲害，同行的兩個年輕後生關切地問道：“師傅，前面就有客棧，咱們還是休息半日再走吧。”
老者咳了一會兒，終於舒服了，道：“什麼客棧啊，不能住，這一路上的客棧裏，十家有八家是黑店，咱們快些趕路，要先彤姑娘一步趕回去。”
這幾天沒有下雪，碧空如洗，陽光溫潤，他們準備充足，有燒餅，有鹹菜，有肉乾，還有燒刀子。
這條路，老者走過很多次，他熟悉這裏的每一個岔口，每一條小路，不僅是這裏，就連韃子那邊的道路，他也熟悉。
他是燕王稱讚過的斥侯，燕王說，老柯便是本王的眼。
千里眼，老柯。
“大華、二三，你們看到那片山窪了嗎？你們不要小看那片山窪，那山窪裏埋過火藥，不信？你們找個當地人問問，看他們敢不敢進去。”
“你們看到那座山了嗎？那山上有個洞，當年有個大土匪私藏了一批兵器，就是藏在那個洞裏。”
老柯如數家珍，過了這麼多年，這些事他依然記得。爲此，他很欣慰，他的記性很好，說明他還不老，他能看到那座山，能看到那片山窪，說明他的千里眼還在。
“其實也沒過多少年，小公子和彤姑娘也只有十幾歲。”老柯仰頭看向藍得透明的天空，又看看前面望不到頭的道路，也沒過多少年，他也不老，以後的時日還有很長，他能做的事有很多很多。
“走，別磨蹭了，難道你們想讓彤姑娘等着我們嗎？”老柯快馬加鞭，向前而去。
大華和二三互看一眼，誰磨蹭了，還不是你老人家觸景傷情，我們都不知道你在感慨個啥。