“天作孽，猶可活。人作孽，不可活。”黃桂香恨恨的說着：“你以爲，她這貓胎是我塞進去的嗎？”
“不是嗎？”
“自然不是。”黃桂香盯着地上的貓屍：“我纔不會這麼便宜了那個老毒婦。哦，對了，你知道劉家二郎是怎麼沒的嗎？”
刑如意搖搖頭。
“那你知道歡顏嗎？”
歡顏，是一種胭脂的名字，且這種胭脂只有刑如意的如意胭脂鋪裏纔有。但此時，她不確定黃桂香口中的歡顏是不是她鋪子裏的那個。
“歡顏，是一種野花的名字，只有郊外的野林子裏纔有。”黃桂香輕飄飄地落到屋頂上，“那種野花原本是沒有名字的，可是後來有人給它取了個名字。歡顏，歡顏，多好聽啊。可夫人若是知道這名字背後的故事，只怕會覺得這兩個字有些噁心。”
刑如意蹙眉，心說，這歡顏還是我店裏一款胭脂的名字呢，且這名字是她費盡心思纔想出來的。
“你知道這老毒婦原本的名字是什麼嗎？她叫袁招娣，是袁家過繼的孩子。袁家之所以過繼她，是因爲城中那個算命的老瞎子對袁家人說，她命裏帶子，能讓袁家香火不熄。在她之前，袁家已經連着生了三個女兒。袁夫人是個悍婦，不允許自個兒的丈夫納妾。袁老爺懼內，對於夫人的話自是不敢不從。
而在過繼她之前，袁夫人剛剛發現自己又有了身孕。那時候，袁夫人已經三十多歲了，若是生下之後又是個女兒，這袁家的香火就要斷在她這裏。
不孝有三，無後爲大。這袁夫人雖是個悍婦，卻也不想袁家因她斷了香火，多方打聽，纔打聽到那個算命的老瞎子，讓袁老爺拿了重金前去算命。
也不知道是這老毒婦真改了袁家的子孫運道，還是袁夫人那胎懷着的本就是個男孩兒，總之袁家如願了。
這千辛萬苦才求來的男丁，袁家自是疼愛的緊。可這慣子猶如殺子，袁家這唯一的香火，不僅性子乖戾，且行爲不端，到處惹禍生非。他的幾個姐姐，除了繼續寵着，慣着，也沒有別的辦法。就在老毒婦出閣之前，這袁家的香火做了一件特別難看的事情。他故意藉着酒醉，欺負了他這四個姐姐裏頭唯一一個與他沒有血緣關係的人。”
“劉阿婆？”
“對，就是她。”黃桂香不屑的朝着井口瞟了眼：“這袁家也曾是大戶人家，身爲袁家的女兒，就算是過繼來的，也不至於下嫁給一個打鐵的匠人。”
“這件事劉阿公知道嗎？”
“他原本是不知道的，若是知道，也不會娶這老毒婦過門。”說完，黃桂香自個兒先笑了：“他就算一早知道又能怎樣呢。依着他的性子，只怕還會娶她過門。況且，當時袁家給的嫁妝豐厚，對他們劉家而言，這是一樁十分划算的買賣。”
“買賣？”刑如意嘆了口氣。
在這個大多數人都還在盲婚啞嫁的年代，婚姻有的時候真的就只是一樁買賣。
“那件事之後，袁家爲了掩蓋醜聞，匆匆將這老毒婦許了劉家，將他們那唯一的香火送到了遠房親戚家。老毒婦入門之後，爲劉家生下了劉家大郎，就在大郎滿三歲那年，袁老爺與袁夫人意外身亡，他們唯一的兒子回到了京城。作爲袁家的女兒，老毒婦自然也要回袁家發喪，沒多久她就有了劉家二郎。這劉家二郎不管是長相還是秉性都與大郎不同，外間傳言，他是袁家的種。”
“這種事情若無實證不可隨意傳說。”
“哼！”黃桂香冷哼一聲，將臉轉到了別處。
“夫人去過郊外的那處野林子嗎？”
“郊外到處都是野樹林，不知道你說的又是哪一處。”<b
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“我知道你說是哪個地方了。”
那個野林子，刑如意曾隨狐狸去過。不過，不是去觀賞風景，而是去幫一個小東西渡劫。
因爲墳堆交錯，又沒有人打理，所以那個地方即便白天也是陰森森的。加之樹木較高，枝葉茂盛，即便是盛夏的陽光也無法穿透枝葉，顯得越發陰寒。這種地方，不適合活人待着，卻是陰魂和一些修行的小動物們樂意去的地方。
劉阿婆與她那個袁家弟弟爲何會去那種地方？
刑如意沒問，因爲她知道，在接下來的時間裏，黃桂香會將一切都告訴她。
“就在袁老爺與袁夫人過一週年的那天，黃桂香隨着她那個弟弟去了野林子。沒人知道他們在林子裏說了什麼，又做了什麼。只知道，黃桂香是一個人離開的，而且回家時，神色慌張，並且將當日所穿的衣裳盡數燒燬了。那燒衣裳的地方不在別處，就在他們劉家那個打鐵的鋪子，就在燒死劉家大郎的那個熔爐裏。
又過了幾日，幾個去野林子裏採藥的農戶發現了一具屍體。那屍體不是別人，正是袁家失蹤的那個兒子。
事後，袁家那三個親生的女兒也曾到劉家找過老毒婦，問她當日究竟發生了什麼。她不光閉口不言，還讓家中下人將其給趕了出去。袁家那三個女兒也曾向府衙遞過狀子，說是老毒婦謀殺了她們的弟弟，可由於證據不足，府衙連傳召都沒有就將狀子給退了回去。
這件事，只鬧騰了一陣兒，也就平息了。可若是夫人有心，也不難打聽。畢竟事關劉家，這京城裏留心此事的人也不少。”
“說了半天，也都是些前塵往事。”
“時間還早，夫人怎的也是個急性子。”黃桂香晃悠悠坐在了屋頂上。
“老毒婦雖趕走了袁家的那三個女兒，卻私下找了人來，在袁家那個香火的墳堆上做了手腳。她埋了一隻貓進去。”
“貓？”
“對，一隻花狸貓。據說，還是一隻差點成了精的花狸貓。至於她找的那個人，我是十分熟悉的。”黃桂香恨恨地看着那一圈兒院牆：“就是那個人，在這牆上畫了符咒，囚禁了我這許多年。”
“這劉家的故事，還真是一個接着一個，十分的精彩有趣。”
“夫人也覺得有趣是吧？”黃桂香斜了一下眼睛：“這俗話說的好，家家都有一本難唸的經。這經，若是自家人唸了，會覺得枯燥乏味，苦不堪言。若是別人唸了，就會如同夫人這般，覺得相當有趣。”
“後來呢？”刑如意站得累了，乾脆尋了個地方坐下來。
“就在劉家二郎出事那天，袁家祖墳也出了一件事情。”
“與那隻貓有關？”
“算是吧。”黃桂香點頭：“劉家二郎出事的前一天夜裏，京城下了一場難得的暴雨。那場暴雨沖垮了袁家年久失修的祖墳，沖毀了袁家那個香火的墳堆，也將埋在墳堆裏的那隻花狸貓的屍骨也給衝了出來。更巧的是，那天晚上的暴雨還伴着雷電。雷劈了花狸貓的屍骨，閃電則化成明火，將那劈碎的屍骨給點燃了。”
“這花狸貓也真夠倒黴的。”
“塞翁失馬焉知非福，這一頓雷劈電閃，倒是劈出了另外一個結果。”
“傳言，貓有九條命。這差一點就修成精怪的花狸貓怕也不是那麼容易就給劈死的。”刑如意摸了摸下巴，忽得想到她與狐狸曾幫過的那個小東西。