蘇小玉的死，仍是籠罩在蘇家，亦是籠罩在洛陽城上空的一團陰雲。
午後，刑如意正在鋪子裏擦拭那些裝有胭脂的罐子，餘光瞥見正從門口經過的小盛子，就把他給喊了進來。
“蘇家少夫人不是被找回來了嗎？這大中午的，你這又是去哪兒呢？”
“一波未平，一波又起，白馬寺裏發生了命案。”
“白馬寺裏？這佛家清淨地，怎麼也發生了命案。”
“誰說不是呢。”小盛子搖搖頭：“剛有人去衙門報案，說是白馬寺的淨壇師傅死了。”
“怎麼死的？”
“說是吊死的。這不，我正要過去。”小盛子看了眼刑如意手中的東西：“今個兒常大哥不在，他去辦別的事情了。如意姑娘你要是沒事兒的話，不妨跟着我去看熱鬧。”
“看熱鬧？我看你是想讓我幫你去瞅瞅，這淨壇師傅的死有沒有蹊蹺之處吧。”
“看破不說破，如意姑娘你就幫我這個忙唄。”
“想我幫你，就說想我幫你，扯你常大哥做什麼？我跟他，又不熟。”
“那如意姑娘跟誰熟？”小盛子湊到眼前：“我常大哥可是經常提起如意姑娘你。唉，這要是如意姑娘你身邊沒有殷公子就好了，那你就能跟我常大哥在一起了。如意姑娘你別看我常大哥平時不怎麼說話，但他人特別好，做事情特別細心，若是成親的話，一定會是個特別好的夫君。”
“可惜，我有狐狸了。”刑如意揚起眸子，衝着剛好回來的狐狸嫣然一笑。
“殷公子，我開玩笑的，你可千萬別生氣。如意姑娘跟我常大哥之間，什麼都沒有的。你剛剛也聽見了，她張口閉口的都是殷公子你，因爲這個，我常大哥特別傷心，這些日子，都不打這如意胭脂鋪門口經過了。”
“小盛子。”刑如意伸手在桌上敲了敲：“你知道什麼叫越描越黑，什麼叫沒事兒也被你快要說出事兒來了嗎？”
小盛子趕緊捂住了嘴。
刑如意從櫃檯後面出來，走到狐狸跟前：“白馬寺裏出了命案，有個叫淨壇的和尚上吊死了。常大哥不在，小盛子想讓我幫他去看看。”
“你想去嗎？”狐狸問。
“我想讓你跟我一起去。”刑如意抱住了狐狸的胳膊：“今日這鋪子裏甚是冷清，估摸着到了下午也不會有什麼客人。你好久都沒有跟我一起出去了，就當時陪我去白馬寺裏散散心。”
“好。”
狐狸點頭應下，刑如意的笑容越發燦爛起來。
小盛子不願意杵在兩人中間，留了下，先自己騎馬過去。刑如意則與狐狸一同乘坐馬車，扮做去寺院進香的客人。
淨壇和尚是在小院裏的那棵棗樹上上吊而亡的，如今，他的屍體已經被送回了僧房，只留下一根拇指粗細的麻繩，圍成了一個圈兒，吊在樹杈上。有風襲來，那麻繩便隨風而動，給人一種恐懼感。
“這出家人不是講究四大皆空嗎？這淨壇師傅，怎麼好端端的就走了這條路呢。”
“唉！”住持師傅嘆了口氣：“淨壇他是因爲渡不過情關而死的。”
“情關？這淨壇師傅不是出家人嗎？”
“是，淨壇是出家人，且是自小就跟在我身邊的。”住持師傅看着掛在棗樹上的那根繩子：“這棗樹，還是帶淨壇回寺的那年種下的。那是霜降的頭一天，我在山下修行，回山途中，看見了一個被放置在路邊的嬰兒。那嬰兒穿戴整齊，脖頸間還掛着一個紅繩，紅繩上拴着一個玉製的蝴蝶。那蝴蝶精巧可愛，做工細緻，一看就是女子之物。嬰兒外頭還包裹着一個小的抱被，抱被的是硃紅色的，上面沒有紋樣，也沒有繡下任何的字跡。那個嬰兒就是淨壇。”
“淨壇師傅是棄嬰？”
“沒錯，淨壇是老衲從山下路邊撿回來的棄嬰。那個時候的淨壇，大概也就這麼點，剛剛出生不久，正是需要孃親的時候。寺中都是僧人，無人會養這麼小的孩子，我就託人將他寄養在了山間一個獵戶家中。那獵戶的娘子剛剛生產，見淨壇可憐，便將他一起餵養了。
待淨壇滿週歲之後，我纔將他帶回寺院中，給他取了淨壇這個法號。淨壇的悟性很高，所學佛法，只需一遍，就能領悟其中的精髓，是我們寺院裏公認的下一任住持人選。只可惜他，誤在了‘情’這個字上。”
“淨壇師傅他有了喜歡的人？”
“住持師傅都這麼說了，淨壇師傅他爲何還要走上吊這條路。”
“大概是因爲他想不通吧。淨壇生在佛門，又侍奉佛祖這麼多年，讓他脫下袈裟，背棄佛門，如何容易。可若是不脫下這身袈裟，便是有愧那名女子。故而心中猶豫不決，既生了魔障也生了痛苦。佛門雖是清淨地，卻也在紅塵之中。佛門弟子，又何嘗不是凡夫俗子。佛渡衆人，卻也有渡不過的人。阿彌陀佛，一切皆是淨壇他自己的選擇。”
小盛子亦是雙手合十，跟主持師傅道了別。
“如意姑娘，這淨壇師傅的死，沒什麼毛病吧？”
“沒有，這寺院裏都是佛氣，沒有別的什麼鬼祟。淨壇師傅，應該是如主持師傅所說，是情關難渡，自殺而亡。這麻繩上，這棗樹上，也只留下了淨壇師傅自己的氣息。”
“不是被謀害的就好。”
“這是佛門清淨地，淨壇師傅，又只是一個和尚，無緣無故的誰會去謀殺一個和尚啊。”
“如果淨壇師傅只是一個和尚，的確沒有人會謀殺他。可如果他不是呢？或者說，他原本不是呢？”
“什麼意思？”
“我也是聽人說的。”小盛子摸了摸自己的頭，“如意姑娘你可知道前太子李弘？”
“聽過。”
“前太子李弘，可是個好人吶。咸亨三年冬天，因夏季旱災引起饑荒，關中百姓多有餓死。前太子李弘在巡視時，看見兵卒的糧食裏摻雜着榆樹皮和草籽，心生憐憫，立刻吩咐將自己的糧倉打開，將糧倉裏的全部糧食都拿出來分給官兵和災民。不僅如此，他還上書皇上，請求將那些限制的土地分給饑民耕種，以渡難關。可就是這麼一位愛民如子的前太子殿下在上元二年，跟隨帝后出行洛陽時，死在了合璧宮綺雲殿，據說這死的時候，才二十三歲。”
“這事兒，我倒是聽說過，可這前太子李弘跟這位上吊而死的淨壇師傅又有什麼牽扯？”
“民間有傳言，說前太子李弘在死之前，曾把自己身邊的一名妃子貶做庶人驅出王府。傳言說，那位被趕出王府的妃子其實已經身懷六甲，而前太子李弘得知自己即將遭遇不測，爲了保護那名妃子，也爲了保護自己的孩子，不得已才那麼做的。傳言還說，這位上吊而死的淨壇師傅，其實就是前太子李弘的那名妃子在民間所生的孩子。當然，這是傳言，是真是假的，也無人知道。”
“就算這淨壇師傅是前太子李弘的遺腹子，也跟今日上吊之事沒有關係吧？他一個出家人，就算出身皇族，眼下也不過是一個和尚而已。不，不只是和尚。如果淨壇師傅脫去了這身僧袍還俗，那他就不是白馬寺裏的和尚淨壇，而是遺落在民間的李氏正統子孫。眼下，李家跟武家正在明爭暗鬥，各處都有打着反武周，復李唐的口號，淨壇師傅極有可能被人當做反武復唐的棋子，甚至是戳到武后眼睛裏的那根針。這民間傳言，小盛子都知道，武后的人又怎麼可能不知道。這淨壇師傅雖是自殺的，可這看似自殺的背後，恐怕還藏着別的事情。”
“可不咋地。”小盛子撇了撇嘴：“不光是淨壇師傅，還有蘇家小姐蘇小玉呢。”
“這蘇家小姐蘇小玉跟淨壇師傅之間又有什麼關係？”刑如意剛脫口而出，就立馬用手捂住了嘴：“玉蝴蝶，方纔那位住持師傅說過，他把淨壇師傅撿回來的時候，在淨壇師傅的脖子上掛着一個玉蝴蝶。我記得，周小玉去我鋪子裏買東西的時候，這脖子上也是戴着一隻玉蝴蝶，且她買的不是一般的胭脂水粉，而是菩提子。這菩提子，是佛門中人最喜愛的東西，我也是陰差陽錯之下，才得了那麼一些，給製成了手串。所以，淨壇師傅喜歡的那個女子，是周小玉，而周小玉喜歡的那個是淨壇師傅。”
“沒錯！”小盛子拍了一下巴掌：“常大哥跟如意姑娘你說的這些一模一樣。常大哥懷疑淨壇師傅的死，以及周小玉的死都不像表面上我們看到的這樣簡單，所以纔去祕密調查。”
“若真是涉及皇家，能不查還是不查的好。這就算查出來了，也只能是一樁無頭公案，說不定，還得牽扯進更多的人命。”刑如意搖搖頭：“我只覺得他們可憐，這淨壇師傅跟周小玉怕是到死，都不知道他們的命還牽扯着這些東西。”