某種意義上來說，不管有沒有幕後黑手，最終的結果都是一樣的。總之，日俄矛盾升級是必然的。
沒有爆發戰爭，那是日俄兩國都沒有做好戰爭準備。現在兩國政府都在默契的拖延時間，誰先完成戰爭準備，誰就會先動手。
或許是爲了替日本政府減輕壓力，又或許是單純的巧合，1903年聖誕節後，倫敦政府發佈公告宣佈：退出自由貿易體系。
沒有什麼好意外的，神羅和不列顛之間的祕密談判，在上個星期以失敗告終。
即便是弗朗茨提出的兩國再次結盟，聯合執掌世界霸權，都遭到了英國人的拒絕。
想想也對，真要是繼續維繫自由貿易體系，和神羅聯合執掌世界霸權，估計要不了十年，不列顛就要回家收衣服了。
作爲既得利益者，不放手一搏，英國人是不會甘心的，何況他們還有皇家海軍。
儘管皇家海軍的優勢，已經不再明顯，但優勢始終都是優勢。
伴隨着自由貿易體系的崩潰，神羅和不列顛之間的霸權爭奪，再也沒有了緩和的可能。
在密切關注遠東局勢的同時，弗朗茨也開始爲接下來的爭霸戰做準備。
坦率的說，弗朗茨並不想以戰爭奪取霸權，可惜現實是殘酷的，從英國人拒絕妥協開始，神聖羅馬帝國的戰車就啓動了。
作爲這輛戰車的駕駛員，弗朗茨可以踩剎車，卻沒有辦法阻止戰車永遠不向前行。
“腓特烈照會各國，下個月在維也納召開世界自由貿易經濟峯會，鼓動各國一起制裁英國人。
必要的時候，可以哄擡壟斷性出口產品對英出口價格，讓英國市場在短期內出現缺貨，提前引爆經濟危機。
提前通知相關企業，讓他們做好減產準備，儘可能降低我們的損失。對損失慘重的企業，政府酌情給予相應補貼。”
壟斷性產品不言而喻，除了糧食就是石油化工產品。至於機械設備，雖然英國人生產的產品性能不咋地，可畢竟還是能夠造的。
縱使是糧食和石油化工產品，神羅的壟斷也不徹底，只要有時間英國人還是可以尋找替補的。
可惜英國人缺的恰好就是時間。在國會尚未通過之前，英國政府就算是想要提前儲備相關物資，都沒有那份兒權力。
政府沒有提前儲備，民間企業同樣沒有準備。按照不列顛的慣例，一項政策扯上幾十年都有可能，大家根本就想不到會這麼快就出結果。
不同於神羅的經濟體制政府可以隨時干涉市場，倫敦政府卻無權對國內企業指手畫腳，更無法命令大家提前儲備原材料。
一旦國際市場原材料價格上漲，相關企業勢必要受到衝擊，連帶着下游消費也要大受影響。
實施貿易壁壘，非弗朗茨所願。這是兩敗俱傷的打法，英國人固然不好受神羅同樣也會損失慘重。
究竟是殺敵一千自損八百，還是殺敵八百自損一千，在事情發生前，誰也無法給出答案。
唯一可以確定的是，新一輪的經濟危機，將伴隨着自由貿易體系的崩潰而爆發，所有的出口型企業都將遭到重創。
延遲戰爭爆發時間，也並非不可以，但是弗朗茨等不及了。
眼瞅着自己就到了74歲的高齡，身體和精神素質均已大幅度降低，再不發動戰爭，估摸着自己就沒有能力主導戰爭了。
等處理了英國人，國內還有大量的事情需要做。其中的很大一部分事務，都只能由弗朗茨親自來處理。
爲了替自己的帝王生涯畫上一個圓滿的句號，弗朗茨必須要給已經預留充足的時間，在精力尚能支持前完成這一切。
引爆經濟危機就是戰爭的開始，只不過先進行交鋒的是經濟，而不是軍隊。
腓特烈勸說道：“父親，是不是太快了點兒。國內還沒有做好準備，現在就引爆經濟危機，我們也會損失慘重。”
作爲攝政皇儲，神羅國內的經濟情況，腓特烈早就瞭然於胸。
自從傳出不列顛退出自由貿易體系的消息後，國內有遠見的企業，都在準備儲糧過冬。
不是大家的思想覺悟高，主要是國企和皇室財團開了一個好頭，其他資本家很多都是被動跟風。
具體表現在，1903年神羅國內的主要企業，都不約而同的暫停產能擴張，減少貨物庫存，增加現金流儲備。
只是這些還是不夠，短短的一年時間，就算是大家有所準備，但仍然不能保證可以度過接下來的寒冬。
苦自由貿易體系久矣的國家也不只是一個不列顛，有了英國人開的頭，後面的跟風者絕對不是少數。
破壞遠比建設容易。現實非常明顯，在擊敗不列顛之前，都別想要重新建立自由貿易體系。
這次市場寒冬的持續期，至少都是數年起步，甚至還有可能延續十幾年。
弗朗茨搖了搖頭：“不能等了。我們不和英國人兩敗俱傷，俄國人怎麼敢和日本人死磕倒底？
西伯利亞鐵路尚未通車，俄國在遠東地區的軍事力量根本就不是日本人的對手。
別看沙皇政府啓動了東進戰略，但是遠東那點兒利益，對俄羅斯帝國來說依舊是可有可無。
一旦前線遭遇失敗，誰能夠保證俄國人不會割肉止損，直接放棄遠東？
如果沙皇政府在放棄遠東之後，繼續南進也就罷了，怕就怕俄國人縮了回去坐觀我們和英國人博弈。
不提前拔出這顆釘子，你放心和英國人決戰麼？”
“信任”是一個硬傷，即便是俄奧同盟持續了數十年，弗朗茨仍然不敢相信俄國人。
沒有出現背叛，那只是背叛的籌碼不夠。爲了自己安全，還是讓毛熊先病了的好。
……
政治從來都是牽一髮而動全身。伴隨着自由貿易體系的崩潰，不列顛和神羅正式走向了對立。
受此影響，調查俄使館案的公使團也發生了分裂，令遠東局勢變得更加撲朔迷離。
不過這都是大人物們需要考慮的，距離普通人的生活還有很遠。真正“身”有感觸的還是東京民衆，局勢越發的緊張了起來。
莫說是上街遊行了，就連親朋好友聚個會，都會引來軍警的光顧，搞得大家聊天都要小心翼翼。