”曹仁大怒，“刷”得一聲，抽出腰刀，架到那使者的脖子上道：“我家主公的軍馬是不是螳臂擋車，我曹仁不知，但是我曹仁倒要試上一試，你的脖子能不能擋得住我曹某手
中的腰刀”說罷，手上使勁，便要當場斬殺袁術使者。“子孝曹仁字，不可造次”曹操聽了那使者的話，雖然心中也惱怒十分，但是他卻不是夏侯淵，更不是曹仁，於是對使者道：“貴使所言甚是，公路麾下十萬大軍，卻
非曹某所能匹敵，既然公路袁術字要取汝南，曹某自當識時務，就此退兵，汝南就請公路取之了。”
曹操麾下的將領一聽這話，紛紛驚訝。五短身材，卻一身精悍的樂進叫道：“主公.”
“咳咳”樂進的話未出口，身子一向便不太好的戲志才臉色蒼白的捂着嘴巴用力的咳嗽了兩聲後道：“文謙樂進字，一切遵照主公軍令行事。”
那使者不屑的看了曹仁一眼，輕輕的推開了架在自己脖子上的腰刀。冷冷的道：“曹孟德，還算你識時務，那在下就此告辭，回去覆命去了”
“且慢”袁術使者正要出帳，曹操道：“貴使既然來了一遭，也不容易，曹某聊備薄酒，還請貴使用過之後再走，也讓曹某進些地主之誼。”夏侯惇早已安奈不住，沒成想曹操竟然這般的沒有骨氣，氣得只瞪了一眼曹操，又衝着袁術的使者哼了一聲吼，便自顧自的出了中軍帳。夏侯淵一見兄長出了中軍帳，他
也不再多看曹操一眼，就此出去了。
曹仁曹洪兄弟多多少少還有維護一點曹操的臉面，無論怎麼說樂進、李典在場，他們兄弟雖然沒有離開，卻也閉上了雙眼，以示不滿。曹操擺下酒宴，宴請了袁術的使者，且在席間好好的阿諛奉承了一番袁術，宴席散後，又以重金賄賂袁術使者，只懇請使者回去，對袁術美言幾句，只說曹操絕無和袁家
作對的意思。
袁術使者志得意滿的走了以後，一名兵士對曹操稟報道：“夏侯惇與夏侯淵二位將軍要走。他們說就不來與主公告辭了”
曹操聽了，哈哈大笑，輕輕拍着戲志才的背道：“軍師，該是和二位將軍說明白的時候了。”
戲志纔剛剛劇烈咳嗽了一番，面上略帶潮紅，喘着粗氣道：“主公，兩位夏侯將軍被氣得要離主公而去，恰恰說明主公的計謀成功了一半咳咳”曹操攙扶着戲志才坐在一張行軍椅上後，急忙出了軍帳去阻攔要不辭而別的夏侯惇與夏侯淵兄弟二人。曹操見到夏侯兄弟，笑眯眯的問道：“元讓夏侯惇字，
侯淵字，你們這是要去何處啊”
夏侯惇坐在馬背上，氣鼓鼓的也不說話。夏侯淵道：“孟德，我們兄弟本以爲你是個英雄，不想卻哎.算了，不說也罷，就此告辭”
夏侯淵不稱呼曹操做“主公”，而稱呼他的表字，這是去意已決的意思。
“且慢”當夏侯惇與夏侯淵正要告辭離去的時候曹操忽然道：“我如今正缺兩員猛將乘着袁術沒有防備，突襲袁術大營，不知何人有膽，敢領此令”
夏侯惇與夏侯淵兄弟一聽這話，相互看了一眼，夏侯惇問道：“孟主公，這是何意”由兩個士兵攙扶着的戲志才從軍帳中出來，對夏侯惇和夏侯淵道：“咱們此番進軍汝南，只因東郡糧草不濟，想來尋黃巾賊的晦氣，佔黃巾的便宜，打些糧草回去。可是沒曾想，袁公路迫不及待的想送些糧草與主公渡荒，那主公不取，豈不愧對老友了。主公，你說是也不是啊這個使者回去，必然會對袁術，以及領軍的主將紀靈訴說主公的窩囊與懦弱，我軍正好乘着袁術軍馬沒有防備，先破袁術，再攻汝南”戲志才一口氣說完這些話，有些上氣不接下氣，顯然有些支撐不住，搖搖欲倒，曹操急忙上前，
一把將他扶助，輕輕的撫摸着戲志才的後背，爲他順氣。
夏侯惇與夏侯淵一聽這話，急忙滾鞍下馬，跪倒在曹操面前道：“末將願率軍馬突襲袁術大軍”
袁術雖然狂妄，卻不是傻子，那紀靈的軍師楊弘就更不是傻子了。當使者回來向他們稟報了曹操的舉動以後，袁術將信將疑，而楊弘卻根本就不信。
可是不信不行啊，曹操正的撤軍了。他麾下的三萬人馬，拔營而起，原路返回東郡去了。當袁術得知了這一情況後，當紀靈得知了這一情況後，他們都深信不疑，曹操確實是個膿包。楊弘雖然還在將信將疑，可是現在他的將信將疑在袁術哪裏已經成了廢話，
袁術下令，命令紀靈速速進軍，務必迅速拿下汝南
將信將疑的不止楊弘一個人，趙弘也將信將疑。
趙弘將信將疑並不是他有多麼的神機妙算，而是讀過三國演義的人都知道，曹操是個奸雄，什麼是奸雄，那就是又奸詐，又英雄，這裏要注意一點，奸在雄的前面。
趙弘在接到了袁術和曹操同時向汝南進軍的軍報以後，他急忙派人去告知劉闢，要他務必加緊防備，官軍的大舉征討開始了。
同時趙弘親率甘寧、徐晃所統帥的黃巾死騎和黃忠、王威所率領的八千騎兵都埋伏在汝南城以東六十里處的一個名叫鬼叫坡的地方，隨時準備出擊。
劉闢得了趙弘的通報以後，立刻命令動員全軍將士和全城的勞力，修繕城牆，加固城防，隨時準備迎戰曹操、袁術的軍馬。可是曹軍剛剛紮下營寨又忽然撤了，這曹操到底是唱得那一出呢