出兵幫助劉繇收復劉繇的主要原因。
至於陶謙爲什麼也願意出兵幫助劉繇，那就不得而知了。
三日後，除了孔伷領着人馬去封堵汝南的黃巾賊寇援軍以外，劉表、陶謙和劉繇的二十萬人馬全部齊聚壽春城下。
這日夜裏，劉表、陶謙和劉繇與衆將齊聚中軍帳，商議着次日的攻城計劃。
蔡瑁眨巴着那一雙小眼睛道：“三位大人，在下今日繞城一週看了，賊寇的兵力主要集中在南城，而北城的防禦則相對比較薄弱。”陶謙知道蔡瑁是劉表的小舅子，並且明裏暗裏仰仗着家族的勢力在和劉表爭權。對於陶謙而言，他是巴不得劉表內亂的，同時陶謙又知道，想爭權那就要有顯露本事的機
會，所以陶謙故意問蔡瑁道：“敢問蔡將軍，賊寇這是何意啊”
蔡瑁略微思索後，鄭重其事的道：“黃巾賊寇準備往南逃走，準備攻打廬江，然後渡江逃走”
“對”陶謙聽了蔡瑁的話一副恍然大悟的樣子：“黃巾賊寇準備突圍逃走那依將軍之見，我軍該當如何對敵纔好”
蔡瑁思索片刻，然後一副老謀深算的樣子道：“他們要突圍，我軍就讓他們突圍，只要他們出了城，脫離了巢穴，我軍消滅他們就更容易了。”
陶謙瞟了一眼臉色極爲難看的劉表，然後笑眯眯的對劉表道：“劉荊州啊，你麾下的蔡將軍智機果然是足智多謀，不同凡響啊”
正當陶謙吹捧着蔡瑁的時候，忽然聽得中軍帳外面響起了驚恐的呼喊聲：“潮神爺來了潮神爺來了快跑啊”呼喊聲未落立刻響起一片人喊馬嘶與波浪之聲，大有萬馬奔騰之勢。劉表、陶謙、劉繇和蔡瑁等一干將領急忙出營去看，大喫一驚，只見喫人的滾滾波濤，帶着不可抗拒
的威力，從四面八方衝了過來，霎時間平地變成了江河。堅固的營寨瞬間被洪水吞沒，無數的官軍正在隨波逐浪的哭叫。
陶謙慌慌張張尋馬要跑，可是已然慌了神，虧得部將曹豹將他扶上了馬。陶謙上了馬，雙手抱着馬脖子，雙腿一夾馬肚，往沒有水的地方狂奔而去。劉繇也急了，嚇得腿肚子抽筋，跑也跑不動，張英、笮融一邊一個夾着劉繇便跑，可是這人靠兩條腿哪有洪水傾斜而下的速度快不一會兒的功夫，劉繇、張英和笮融被
捲進了滾滾洪流之中。
剛纔還高談闊論的蔡瑁也顧不得劉表，獨自一人先縱馬而走，虧得這個時候裨將魏延將劉表拉上自己的坐騎，君臣二人同乘一騎落荒而逃。
波濤聲中，鼓聲大作，無數的船隻載着黃巾軍的兵士從城中衝了出來。當先得一條小船上，高扯着一面“甘”字大旗。
甘寧過去在長江之上打劫，這在水中廝殺的活計，當然是甘寧一馬當先不，應該是一船當先緊接着劉石、周倉、廖化、裴元紹、杜遠、徐晃、黃忠、王威都領着小船從城中殺了出來。照先前約定好的，官軍現在已經亂成一片了，不急着追殺官軍，先將這二十萬
大軍的糧草搶到手再說
洪水一衝，官軍的糧食
大半都漂浮在了水面了，黃巾軍此番劫糧就好比去撿糧食一般，一袋一袋的往船上搬，一趟一趟的往城裏運。
昨天夜裏，二十萬官軍在洪水裏面掙扎了一夜，有的剛剛跑到高處，有的還在洪水裏面掙扎，無論是水裏的還是上了岸的，現在是又累又困又餓，全無戰心。
此時此刻，正是黃巾軍奮勇追殺的好機會機不可失失不再來壽春城中的兩萬餘精銳黃巾軍戰士加上數萬農兵、護農兵全部駕着各色船隻，包括由三五個木桶綁在一起的水面漂浮物，從城中衝出來殺敵。而城中
的百姓，早得了洪水即將衝城的消息，有的已經轉移到了城牆上，有得已經爬上了屋頂，有的自備了漂浮物，比如棺材。
城中最最重要的就是剛剛收割的小麥，趙弘早就安排人全部搬上了城樓。劉表和魏延被洪水衝散了。劉表不知所蹤，魏延掙扎着爬上了一個高地，並且還收攏了數百潰兵，不知道是荊州兵還是揚州兵，或者是徐州兵。當他準備喘口氣然後再尋
逃的時候，四五十支小船已經將他的高地給圍了起來。
魏延見了，全無懼色，他緊緊的握着一口在水中拾起的鋼刀，準備做困獸之鬥
“你們想活還是先死”魏延問身旁的官軍兵士。
“想想活”
“活這，這可怎麼是好啊”說着說着，有的官兵已經絕望的痛哭起來。
“哭什麼哭想活等會兒就跟着老子一起衝上去，”魏延目光炯炯的盯着黃巾軍的船隻：“只要能奪幾條船，咱們就有活命的機會”
黃巾軍兵士坐在船上，對於在水中掙扎的官軍來說，那簡直就是行動如飛。當黃巾軍發現還有一個官軍的將領要領着官軍抵抗時，立刻又有七八隻船向他們圍了過來。
將他們四面圍定以後，黃巾軍站在船上一陣亂箭射過去，官軍將士沒有盾牌，瞬間死傷大半。已經到了這般局面，魏延身上雖然中了箭，兀自不肯投降。他憑着一身的武藝，竟然還真的跳上了一條小船，將船上的五個黃巾軍賓士全部砍落水中，然後自己搖着櫓，
眼看着就要殺出黃巾軍的重圍了。
正在這時，兜頭衝來一個大木筏，木筏上站着一個將軍，大叫道：“賊將，哪裏走”
這木筏上的將軍正是過去慣在長江中打劫來往客商的錦帆賊甘寧。木筏撞翻小船，把魏延撞落水中。甘寧跳下水去，直撲魏延。魏延舉刀亂砍，怎奈水性不如甘寧精熟，被甘寧擊落了手中的鋼刀後，摁着在水中淹了幾把，只淹得魏延神
魂顛倒之後，一把扭住，提上木筏，叫兵士綁了，解送壽春。此戰二十萬官軍，被洪水淹死了八萬多人，被黃巾軍砍殺了一萬多人，還有三萬官軍做了黃巾軍的俘虜，另有八萬人不是逃走，就是被洪水沖走。黃巾軍能戰之兵不多，
既要從洪水中搶奪糧食，又要殺敵，顯然是兵力不足的。企圖截斷汝南援軍道路的孔伷得知二十萬官軍一夜之間被黃巾賊寇殺了個全軍覆沒，立時便嚇得臉色蒼白，目瞪口呆，不知所措。好在是部將提醒：“主公，趁着黃巾賊寇還沒有殺來，咱們趕緊撤吧，不然不然咱們都得做黃巾賊寇的刀下之鬼啊”