城中一個人影也沒有見，一粒糧食也沒有，就是水井也被下了毒藥這是在有曹軍兵士中毒以後方纔確認的。
曹操見了中毒的兵士痛苦的七孔流血而死，又不知道黃巾賊寇下得是什麼毒，口乾舌燥飢腸轆轆的士兵沒有辦法，只好離開小沛，去遠處尋找水源。就在曹操的兵士給曹操端着一碗渾濁的河水到曹操面前，請曹操飲用的時候，一個兵士縱馬到了曹操的面前，單腿跪下，道：“啓奏丞相，劉備領兵攻打黃巾賊寇的營寨，
中了黃巾賊寇的埋伏，損兵折將。”曹操會心的冷笑一聲，彷彿這些早在他的預料之中一般。這時又聽那兵士道：“只是不知爲何，黃巾賊寇明明將劉備軍包圍了，卻不消滅，只是射了劉備義弟的盔纓，便全
軍解圍而去。”
“解圍而去只射盔纓”曹操忽然問道：“包圍劉備的是黃巾賊寇哪路人馬”
那兵士答道：“三面大纛旗上書的是甘、徐、黃。射關羽盔纓的黃巾賊將自稱黃漢升。”
曹操身旁的大將許褚道：“丞相，黃漢升，黃忠也原是劉表舊將，百發百中，最是擅長以箭法取人。”
“哦”曹操疑心最是重，聽了許褚的話，猜忌之心越發的重了起來。
郭嘉提醒道：“丞相，謹防這是黃巾賊寇的反間之計。”
“奉孝說的有理”曹操對那兵士道：“再探再報。”
“遵命”
“等等，”那兵士正要離去，曹操將那兵士喊住道：“劉備但有任何舉動，隨時來報”
“遵命”
次日，曹操又領兵向下邳進發，依舊是兵不血刃的佔領了下邳。並且在下邳城中遇到的情況與小沛城中一模一樣。
正當曹軍向蕭關進發，準備從彭城的北面包圍彭城的時候，探馬又來向曹操稟報：“丞相，黃巾賊寇又給了劉備一封書信。”
曹操聽了這話，陷入了思索。當即，曹操留下夏侯惇率領所部人馬攻打蕭關，自己親率主力大軍繞過彭城，去和劉備會合去了。
曹操領兵進入了劉備的營寨，立刻領着許褚、曹仁進了劉備的中軍帳，見了劉備以後問道：“玄德，黃巾賊寇又給你來了書信，可否給我一觀”
劉備將黃巾軍射進營寨的書信遞給曹操。
曹操看了書信，只見書信上每到緊要處，便被塗改。曹操看了書信，又看了眼劉備，然後又看了書信，問道：“玄德啊，這書信之上如何塗改甚多”
劉備道：“原信便是這樣，我也不明白；也許是黃巾賊寇一時大意，將草稿錯封了。”曹操瞪着一雙懷疑的雙眼看着劉備道：“劉玄德，這個黃巾賊首屢敗官軍，乃是奸詐狡猾之輩；奸詐之輩必然精細，哪有錯封書信的道理莫非他答應你將你的家眷還給你
，你就想謀害本相，悖逆朝廷嗎”
劉備緊張的答道：“丞相，這分明就是黃巾賊寇的反間詭計，丞相萬萬不可中計啊”
“是嗎”曹操滿臉狐疑。
張飛早就按耐不住性子了，瞪着一雙圓眼叫道：“曹操，我家哥哥說了你卻不信，那又何必來問”“翼德，不可放肆”劉備知道，曹操敢來質問自己，說明這中軍帳的四周已經佈滿了曹操的兵馬。真要火併起來，只怕自己是在劫難逃啊。喝止住了張飛以後，劉備對曹操道：“丞相，黃巾賊寇給在下的書信上說，他們願意將家眷還給在下，明
日裏在下便去城下要那黃巾賊首出來說話，到時在下讓關羽、張飛跟在左右，當那黃巾賊首出來
“好”曹操也是知道劉備的這兩個結義兄弟的威猛的，真要是在這中軍帳中動起手來，只怕自己也難以倖免，於是笑道：“明日裏就看玄德建功立業了”
次日，劉備領着關羽、張飛到了彭城城下，對着城上喊道：“請黃巾軍大頭領出來答話。”張遼站在城垣上，看着劉備、關羽和張飛，冷冷一笑，心中暗道：“這賈文和果然是料事如神啊”道：“請劉將軍照我家渠帥信上說的話去辦，不要誤事”張遼說完話，
立刻轉身進了箭樓。
曹操聽得清清楚楚，卻也不做聲。待劉備和關羽、張飛回來之後，曹操笑眯眯的問道：“玄德，黃巾賊寇不要你誤了何事啊”
劉備忙道：“丞相不要誤會，不要誤會，不要中了黃巾賊寇的詭計”
曹操道：“玄德是不是詭計，你只跟着我回了許昌，便一切都知曉了”
劉備知道，此時此刻自己是百口莫辯，跟着曹操回了許昌哪裏還有命在當下道：“請丞相恕罪，在下不能跟着丞相回許昌去”曹操的性格里面有一種與常人一般的衝動，對於早就懷疑的劉備，那衝動之心早已按耐不住。他聽了劉備的回話，露出了充滿殺機的眼神，語氣冷若冰霜的道：“此時哪裏
還能由得你”當下將手一揮，曹軍從四面八方向劉備、關羽和張飛圍了過來。正在這時，曹軍的背後鼓聲擂動，一杆“甘”字大旗；一杆“徐”字大旗，各率領着一彪騎兵，一會兒猶如奔騰出峽的怒潮，鋪天蓋地而來；一會兒猶如兩條黃色的長蛇，張
着血盆大口，襲咬上來。這兩支騎兵一面衝殺，一面齊聲高呼：“劉將軍莫慌，我等奉渠帥之命前來接應劉將軍，共誅曹賊，爲國除奸，匡扶漢室啊”
兩軍剛一交鋒，曹軍的後隊便亂作一團。就是關羽也傻眼了：莫非大哥真的和黃巾賊寇勾結在了一處嗎不然如何這兩股黃巾勁旅來得這般的恰是時候當然，他也只是這樣想想，手中的青龍偃月刀一橫，威風
凜凜的衝着張飛大喊一聲：“三弟護着大哥先走，某來斷後”
當下，張飛挺着丈八蛇矛，劉備舞動着雙股劍往外衝突，關羽一杆青龍刀殺得曹軍不敢追擊劉備。曹操猛然察覺中計了，只是不知自己到底是中了劉備的詭計還是黃巾賊寇的詭計，但是他卻並不慌張，因爲他深刻的知道，他身爲主帥，此時此刻，他越是慌張便敗得越
快越慘。當下哈哈大笑道：“將士們，黃巾賊寇中了本相與劉將軍的妙計了，殺賊啊”
可是他這穩定軍心的法子只能在他周圍小範圍內起到作用，因爲他沒有擴聲器，笑得再是自信，再是胸有成竹，也只能是身邊的人聽到看到。正當曹操揮動麾下的人馬去迎戰從背後殺來的黃巾軍的黃巾死騎和虎豹營的時候，彭城四門大開，“黃”字大旗，“王”字大旗，“魏”字大旗，“廖”字大旗，“周”字大旗，“黑”字大旗，“張”字大旗，“高”字大旗，“郝”字大旗，“裴”字大旗和“杜”字大旗，從城中魚貫而出，各杆大旗之下都跟隨者黃巾軍的精銳騎兵、步兵，或者是農軍，直向曹軍
撲殺了過去。
黃巾軍一面衝殺一面高呼：“劉使君，劉使君，我家渠帥親自來接應你來了，共誅曹賊，爲國除奸啊”曹軍將士不明真相，真以爲是劉備勾結了黃巾賊寇，中了劉備與黃巾賊寇的詭計，軍心混亂起來；而劉備的殘軍見曹操要抓捕劉備，而黃巾軍又叫嚷着來接應劉備，一時
間劉備殘軍不知該何去何從。曹軍軍心混亂，又遭到腹背夾擊，立時被黃巾死騎和虎豹營的騎兵衝得潰不成軍。