趙雲、楊鋒率領主力人馬，往歷城趕去。當曹軍的細作將黃巾軍的主力前往救援歷城的消息向曹操稟報過後，曹操大喜過望，立刻以夏侯惇爲先鋒，自己領曹洪爲中軍，許褚爲護衛，于禁爲後軍，荀彧和樂進守
衛營寨，準備向黃巾軍的大營殺去。
在臨出征前荀彧道：“丞相，不可大意啊。”
曹操道：“先生還有什麼要交代的嗎？”
荀彧道：“黃巾賊寇雖然是賊寇，但其中也不乏詭計多端之輩，此番他們以濟南城爲誘餌，騙得我軍損兵折將，可見此番與我軍對壘的賊寇之中便有高人。”曹操道：“先生之言差矣。”曹操現在太需要一場勝仗來鼓舞士氣了。他接着道：“如果是我用兵，必然是從西南北三面進攻，虛留東面逃生，這樣的話，就算不在半路伏擊，僅就是追擊，就足以讓我軍逃散大半，可是這些賊寇從東南北三路圍攻，將我軍逼入了背水一戰的絕境，反而使得我軍得意絕境中得以逃生，由此可見，賊寇中的高人
，也高不到哪裏去！”
荀彧的只是推斷，而曹操拿出了事實，讓荀彧無話可說。
當下，曹軍依照曹軍的軍令，全體出擊。
二更時分，夏侯惇領着先鋒人馬到了黃巾軍的大營門前，放眼望去，不見黃巾軍的營中有一個人走動。夏侯惇驚疑不定，不敢進軍。
不一會兒，曹操親領中軍趕到，和夏侯惇的前軍會合，曹操在黃巾軍的大營外，端詳了良久，低聲對夏侯惇道：“傳我將令，前軍變後軍，後軍變前軍，撤退！”
夏侯惇道：“遵命！”
曹軍剛要撤軍，猛聽得一聲炮響，漫山遍野的黃巾賊寇舉着猶如星辰一般密集的火把向曹軍吶喊着衝殺了過來。
曹操沒有想到又中了黃巾賊寇的詭計，又驚又怒，“唰”的一聲抽出腰間的長劍，大喊一聲：“殺賊！”
趙雲一馬當先，首先衝入曹軍的陣中。隨即兩軍混戰到了一處。曹軍人多，黃巾軍人少，但是曹軍依舊在損失了五六千人以後，殺出了趙雲的阻攔。剛走出不遠，楊鋒領着黃巾軍從左右兩邊包夾了過來。先是一陣亂箭，射得原本就已
經亂了陣型的曹軍越發的混亂。曹洪和于禁都不快是一代名將，他們急忙各帶自己麾下的人馬，兵分兩路去迎戰楊鋒。
就在這時，許褚往曹軍大營的方向一指，道：“丞相快看，我軍營寨的方向起火了！”曹操大喫一驚，知道自己的營寨被黃巾賊寇偷襲了，事情到了這一步，對於曹操而言，現在最重要的就是要保存住這僅有的人馬，纔是最重要的，大喊一聲：“大漢的勇士
們，爲了朝廷，爲了社稷，爲了天下蒼生，也爲了我們自己的家人，和黃巾賊寇拼了！”
;楊鋒之所以從兩側夾擊，就是爲了給曹軍一條逃生的路，以免重蹈前番濟南的覆轍。這是楊鋒臨出征的時候，姜維一再囑咐的。
陽的第一縷陽光射到大地上的時候時候，曹軍到了一條小河邊，所有的曹軍兵士都爭相去河邊飲水。步兵最是睏乏，他們都不顧水寒徹骨，爭着彎下腰去，用手捧起水來喝幾口，潤一潤幹得得冒火的喉嚨。就在曹軍形混亂的當兒，突然一聲炮響，埋伏在對岸樹林中的黃
巾軍弓弩手一躍而起，發出一片震天動地的喊殺聲，向河灘衝殺過來。
暴雨一般的箭矢向曹軍傾瀉而下，瞬息之間，無數的曹軍騎兵和步兵，還有一部分的戰馬有的倒在了河邊，有的栽進了河水之中，鮮血使小河的流水變成了紅色。
攔住曹軍去路的是趙振，他騎着一匹白馬，手中提着一支鋼槍，身後一名騎兵爲他擎着一面書着“趙”字的大纛旗。
趙振手提長槍指着河對岸的曹操叫道：“曹賊！你中了我家姜伯約的詭計了，你的營寨已經被姜伯約給攻破了，你也下馬投降吧，我家大王饒你不死啊！”
夏侯惇是曹操的親族中最是勇猛的，他見趙振在河對岸耀武揚威，縱馬挺槍，向趙振衝了過去。
河水並不深，夏侯惇領着兩百多親兵，向趙振猛衝了過去。
對於夏侯惇的舉動，趙振是看得一清二楚，當夏侯惇領着騎兵衝到距離趙振不願的地方的時候，趙振一躍而起，挺槍向夏侯惇衝了過去。趙振雖然也是勇猛，但是武藝卻不如夏侯惇精熟，兩人鬥了數十個會合，趙振漸漸處於了下風。就在這時，曹洪和于禁也領兵向趙振圍了過來。經過短暫的惶恐，曹軍也
漸漸穩住了陣腳，一場殘酷的廝殺在小河的兩岸就此展開。
一個夏侯惇趙振尚且難以抵擋，再加上樂進和于禁，趙振就越發的難以抵擋了。
就在這時，一面“姜”字大纛旗從地平線上升起，姜維領着攻破曹軍營寨的黃巾軍抵達了戰場。
原本勝利在望的曹軍沒有想到黃巾賊寇還有援軍，立刻陣腳大亂。
曹操微微回頭，對許褚道：“仲康，去抵住那支黃巾賊寇！”
早已安耐不住的許褚在曹操的話音剛落之後，立刻猶如離弦之箭，向姜維衝殺了過去。
姜維的人馬剛剛打了勝仗，士氣正旺，猶如猛虎下山，衝入兩軍廝殺的陣中，將曹軍砍殺得東倒西歪。許褚很快便和姜維殺到了一處。姜維的武藝不在趙雲之下，一條鐵槍和許褚戰了十多回合，便不由得讓許褚暗暗的驚歎：“沒有料到，黃巾賊寇中的一員小將竟然也這般的厲害，看來文若先生所言不虛，黃巾賊寇確實不能小覷啊！”