原本鍾璃以爲，趙西楓等人初入京城，難免新奇於城裏的亭臺樓閣，風情人物，但是在經過凹劍谷一戰之後，所有人的心神歸屬都在修行上，對窗外的繁盛街景雖也偶爾關注，卻並不太放在心上。
幾人之中，狀態最放鬆的是剛從神定中清醒過來的趙西楓，他一改前幾日精神恍惚時刻悟劍的狀態，整個人懶洋洋的，對放在車廂角落的龍牙碧看也不看一眼，彷彿之前強烈的出劍意願都是假的一般，只有鍾璃看得出來，趙西楓眼神四處遊走，唯獨對劍的方向避之不及，顯然還是心有所忌。
於是，鍾璃隨手捏過龍牙碧，塞進趙西楓懷中，後者的身體立刻僵直。
“修行切忌逃避，”鍾璃鄭重說道，“面對它。”
趙西楓猶豫半晌，緩緩點頭，伸手握住劍柄，整個人又恢復到顫抖不已的狀態。
不知何時，原本獨行的那車周圍多出四個身着黃衣的中年男子，單看一身裝扮，與蟠龍鎮鼓樓中的皇極宗值勤並無二致，顯然是鍾家弟子。
這四人風塵僕僕，眼中雖有疲憊之色但身姿依舊挺拔，可以看出，這幾人一定是是蟠龍學府衆人一路東行時的暗中隨護，這樣的人這一路上應該還有更多，直到此時也沒有露面，直到最後馬車全速飛奔，才顧不得隱藏身形，施展身法跟了上來，由此看來，即使曹熙雲不出手，也有足夠把握將鍾璃平安護送歸京，鍾條塵何許人也，怎會允許愛女的安危出現哪怕一絲理論上的差池。
馬車從西邊入城後，並未轉去皇極宗，而是在城內繞了一圈，爲趙西楓等人添置了些衣物，又原路出城，來到西郊外的一處客棧，安排幾人下榻。
在幾人安頓妥當之後，鍾璃與四人作別，說是去打探一下如今京中的消息，等到有確定情報之後，再來通知趙西楓。
趙西楓的房間在客棧的第二層，臨窗俯瞰可以看到街對面的是一間酒樓，樓下有兩棵光禿禿的桃樹，樹杈上坐着一個緋紅長裙的女子，裙襬隨着雙腿一蕩一蕩的來回飄動，爲冬日的京城增添了一抹亮色。
“我看這樓子也不怎麼樣，和老孫家原先那座也差不多，你看那女的，大白天爬樹，沒規沒矩的，比咱西北的女人也好不到哪去。”與趙西楓同一房間的董二胖四下環顧之後撇了撇嘴，明面上的意思是大概是想通過鄙視盛京的酒樓，來表達對這座天下雄城的不屑，其實只是因爲沒有見到五絕之首的鐘條塵而心有不滿。
趙西楓並未理他，關了窗戶坐回牀上，看着手中的龍牙碧默默發呆。
阿大，我來救你了。
每次朝會過後，裴元厚都會在順和齋小坐一會，喝一杯豆漿，喫兩碟小菜，這個時候的當朝相國絕不談公務。
一柄六尺長劍，就隨意的扔在平日裴元厚放豆漿小菜的桌上，什麼人竟然能佩劍與裴元厚見面？
“有人說，大周這二十年間，之所以能在與草原蠻子鬥智鬥力的過程中，始終保持主動，究其原因主要有三，”那人身形向後一靠，木椅發出一陣咯吱吱的聲響，隨時可能散架，彷彿被睡虎翻身碾過的草木，“一柄劍，一張圖，一枝筆，劍，自然說的是我鍾某人，圖，是淳號先生的鎮國星圖，而那枝筆，自然就是你裴相手中文治天下的春秋筆了，相國以爲這個說法如何？”
有如此氣勢如此資格與裴元厚對席而坐的劍客，大周境內當然非五絕之首鍾條塵莫屬了。
裴元厚不動聲色的看了眼擺在桌上的巨大長劍，平淡說道：“先生一劍支起大周百年脊樑，當此一讚絕不爲過，天慶司鎮國星圖這百年間也無愧其名，至於鄙人，只是做些修修補補的雜事，愧與鍾師、淳號先生齊名。”
面對當朝宰相如此敬言，鍾條塵點了點頭，毫不客氣的說道：“我也這麼覺得，你裴元厚從如朝到拜相，也不過三十餘年光景，在此之前七十餘年，大周有我，有天慶司，有鎮北四軍，更有皇族的連城碧血，爲民守國，北拒蠻夷也從未弱了聲勢。”
“先生說的是。”面對鍾條塵的當面折辱，裴相身後隨扈臉上早已變了顏色，但裴元厚依舊神態從容，唾面自乾。
鍾條塵大笑一陣，伸手拍了拍桌上長劍，沉吟半晌後忽然神色一冷，說道：“既然如此，我鍾某之女從蟠龍鎮遊學東歸，一路下來你三番五次命監察司阻撓，甚至連工程弩都用上了，這是和居心？真當我這把劍折不斷你那隻筆麼？”
順和齋裏空氣瞬間冷凝，鍾條塵明明沒有運功，裴元厚身邊那兩個知微境的高手卻感覺體內元靈已經被壓制的幾乎凍結，連擡一擡手指都困難，他們毫不懷疑，如果此時鐘條塵起了殺心，只要擡頭看他倆一眼，他們就死了。
在所有壓力的中心，明明只是一個普通人的裴元厚卻依舊從容，彷彿面前之人並不是明面上的大周第一劍客，只是個發脾氣的普通老友，沉吟片刻之後，輕聲說道：“令媛人中龍鳳，裴某人不敢輕動，但若其繼續和監察司通緝要犯糾纏不清，萬一有什麼意外，裴某也會痛心大周將來失一棟樑。”
這一番暗帶威脅的話語一經說出，身後兩個隨扈心中不禁驚懼，若是此時鐘條塵拔劍殺人，任裴元厚再如何權勢滔天，也受不了這身前一劍。
還沒完，裴元厚又緊接着說道：“先生有沒有想過，三十年前朝中無我，北蠻不得南渡，若是某一天大周無你，我裴某人或許同樣可以力保山河永續？”