衆人屏息中，只見長梯上慢慢伸起兩隻枯瘦的手臂，接着又出現一層花白的頭髮，正有些莫名其妙，發下的頭顱緩緩升了起來。孟柏好一陣發呆，突然腦中轟的一響，身子往旁一倒，正好旁邊的人也朝自己倒來，兩下里互架，都覺得對方的身軀冰冷之極。
幫衆們齊聲尖叫，原來今日隨孟柏來的總堂精兵，幾乎人人都參與過岳陽樓之戰，當晚朱明身居高樓，將衆人踩在腳下，視生死如無物，是何等睥睨萬物，目空一切。而眼前之人形容枯槁，似人非鬼，高懸於空中，卻只有半截身子，當下人人瞧得腳底發軟，幾乎站立不住。
守在莊外的也多是本地人，不少人也曾圍觀過那場火海大戰，當下紛紛驚叫起來“媽呀，果然是朱明。幾個月前他不是很瀟灑的嗎？怎如今成了這副模樣。”“還不是給成旭川折磨成這樣的，好可怕~小妍姑娘說他身遭千刀萬剮之刑，居然最後還能活下來。”
“我聽說他原本是打算自盡的，可成旭川不讓他死，說他若敢死，就抓他妹妹來頂罪。”“不對，我聽說是朱明強撐着不死，要把成旭川的罪行公諸於衆，這人的骨頭真是夠硬。”
朱明在梯頂用一雙可怕的眼睛掃蕩了一圈衆人，面露厭惡之色，最後把目光停在孟衛等人身上，長青幫諸人被這道目光盯住，只覺得腳底寒氣嗖嗖直冒。
朱明突然咧嘴一笑“二位好啊，二位當日與朱某打鬥時，甚是英勇，怎麼如今見了我，臉色比死人還難看？”
孟柏和衛金英僵立不動，面無人色，朱明不屑道“見到我已是這副模樣，若見着你們的好幫主會走路，豈不是要被活活嚇死了？”孟柏和衛金英耳中只聽得牙齒打架之聲，也不知是自己的，還是身邊人的。
忽有一個幫衆嘶聲叫道“我不信！定是你誣陷幫主！”朱明雙眼一翻，哪願開口辯駁一句？事實上也沒多少力氣辯駁。
何一江在梯下急道“孟大哥，衛老弟，你們有話趕緊問，朱寨主失了內力，在梯頂撐不了多久的。。”
孟柏和衛金英也不知朱明因何失了內力，腦中空白一片。朱明瞧着二人這副膿包樣，好生不耐，作勢就要下梯，衛金英突然心中掠過一事，衝口叫道“他們說幫主~拿一門內功換了你的毒藥祕籍，是不是真的？”
朱明聽此人和何一江一樣念念不忘此事，轉頭森森一笑，道“是啊，岳陽樓下的冤魂，此刻都在地府告狀呢。”
（注：聰明人應該已經想到，衛的關注點不是毒藥祕籍，而是內功祕籍。）
梯上不知什麼時候已換回何一江，也不忍多看下面這幫兄弟的臉色，雙方無言，就連外人也被方纔所見震住了。
突然孟柏一聲大喊“我還是不信！”這一聲頓時激起四處不滿“你趕緊回去把成旭川揪出來問一問，就知道真假了
。”“對啊對啊，你現在反戈還來得及，省得鐵翎公子到來後多費手腳。”
孟柏叫道“放屁放屁，何一江你瘋了，你們全都瘋了，我現在就回去問幫主！”何一江一急，叫道“孟大哥你三思，幫主他~他決不是個簡單的人，你可還記得當日管副幫主是如何倒臺的？其實內裏還有緣故。”
孟柏昏頭昏腦叫道“什麼緣故？”到了此時，何一江也顧不得了，只好壓低嗓門把其中的關竅說了，幫外之人伸長耳朵也聽不懂。孟柏也不太明白，正要叫何一江再講一遍，身邊突然摔倒一個人。
衆人一陣大亂，七手八腳把衛金英扶了起來。何一江趕緊勸慰了幾句，又道“孟大哥，衛老弟，管副幫主是何等謹慎之人？都不免着了道，你們可一定要當心，萬事都等鐵姑娘和~呃，薛公子回來後，再做計較。”
孟柏瞧着衛金英的神色，只覺得自己的腦袋都要炸了，勉強擠出一句“回去。”也不理會何一江，上馬撥轉馬頭便朝來路返回，衛金英等人勉強上馬隨行。
擠出人羣時自不免又是一番不易，衆人雖聽不懂何一江最後之語，但對朱明失了內力一事大是關切，便有聰明人率先想到“啊呀，朱明不會跟杜老康一樣被吸光了內力吧。”“那成旭川的武功豈不又高了？那人簡直是個妖怪啊。”“孟堂主，你回去後可得當心，千萬別跟朱明一樣被吸了內力~”此言一出，頓時引起陣陣鬨笑。
孟柏一個勁催馬，衆人緊緊跟隨，幾乎以爲自己是在做夢，但這夢有這麼多人一起做，感覺着實奇異，見孟柏走的並非是往總堂的路，不禁奇道“孟堂主，我們這是要去哪裏？”
孟柏怒道“去找方妙香那個婆娘！”衆人精神一振，跟住孟柏風馳電掣到了留園。孟柏氣不打一處來，推開阻擋的門房便往裏闖，一路叫人，不見人出來。門房一個勁道“孟堂主，王夫人不在，王夫人到成府去了。”
孟柏當胸抓起門房，怒道“去成府！她去成府幹什麼？什麼時候去的？”
門房苦着臉道“最近幾天好些人在門外大聲嚷嚷，說我們囚禁了王令遣孀，要我們放出人來，夫人嚇得不輕，昨兒個成府來人，說爲安全起見，接了夫人去。”原來有幾個江湖人覺得守在洗月莊前甚是無聊，想起方妙香這段公案，便來鬧事。
孟柏怒極反笑“好啊，敢情成府也知道外間發生的事，我還以爲整個成府都和幫主一起閉關了！”不肯罷休，衝進方妙香房中大搜一通，也無蛛絲馬跡可尋。
一時來到湖畔假山前，摸了半天，不見地面裂開，有人大膽提議“不如去找把鐵鍬來試試？”有人用更小的聲音道“即便挖到，又能說明什麼？朱明已經不在下面了。頂多是幫主和這婦人~咳咳咳，這種事終究無傷大雅。”
孟柏沉着臉，狠狠盯了地面一會，一個轉身，出門上馬，這回卻是直奔成府而去，大家慌得手忙腳亂，趕緊跟上。