“我只是不想讓養了20年的女兒跟着一個來歷不明的混小子跑了，更何況女兒不但是我屬意的繼承人，也得到了她哥哥們的認同。”
皇后微微一怔，笑容隨即便從她的臉上隱去，換上了明顯的怒意：“你到現在還在希望阿爾託莉亞繼承皇位？夏亞他們也還在跟你一起胡鬧？我已經說過多少次了？那孩子一輩子都是被我們呵護着長大的，天真懵懂，從來沒有見過任何黑暗。這樣一個一根筋的孩子，別說殺伐決斷地行王者之事，就是明知道是敵人，也往往會因爲自己的性格而放對方一碼，留下心腹大患。她是個孝敬父母人品高潔的好孩子，可一旦爲王，無論是對她自己還是國家，都是一場噩夢！你們這些男人，口口聲聲說有多溺愛女兒，多關心妹妹，卻怎麼能把這樣的重擔推給她呢？”
“我不需要她有什麼重擔，但她也必須承擔起她應有的責任。”皇帝搖了搖頭道，“王者所需要的黑暗，阿爾託莉亞的三個哥哥會替她解決的。她只要能夠端坐雲端。成爲諾德人各個部族膜拜效忠的對象，成爲能夠將所有諾德後裔聯合起來的樞紐。那就足夠了。”
“可是，爲什麼是阿爾託莉亞呢？爲什麼必須是由她擔任這個角色。作爲一個母親，我只是希望她能夠像所有的女孩子那樣，和自己所愛的人結合，作爲幸福的妻子和母親渡過一生。”
“作爲父親，我也是如此的，甚至我還巴不得她一輩子都不要嫁人呢……”皇帝露出了痛苦無奈的表情：“但作爲諾德人的共主，我就必須要爲帝國找到最恰當的接班人。阿爾託莉亞是我的女兒。是八歲就能覺醒怒氣種子的天才，是十二歲就能夠和誓約勝利之劍產生共鳴的天選之主，最重要的是，她又那麼可愛……未來的女皇，非她莫屬。”
“……陛下，我沒有在和你開玩笑！”
“朕的皇后啊，朕也沒有在和你開玩笑啊。”皇帝面不改色地道：“帝國本來就是一個鬆散的多民族國家。桀驁不馴的諾德人們更是堅信只有最強的人才能領導他們。那麼，又何謂最強呢？在霸王之後，三代君王的傳承都經歷過了一番非常殘酷的鬥爭，朕能坐上這個皇位，在當初也經歷過太多的腥風血雨。難不成還要再讓它發生一次？”
“你是在對我們的兒子不放心？還是在對我們的教育不放心呢？”皇后不由得啞然失笑，似乎是覺得自己的丈夫是在杞人憂天：“夏亞他們都是好孩子。不會爲了一個帝位就對自己的兄弟動手的。這裏是維吉亞，不是奧克蘭。”
“的確，這裏是維吉亞，一個多民族的國家，地方領主和部族首腦在自己領地上的權威。某種意義上甚至超過奧克蘭那些世襲數千年的門閥，看似平靜。卻更加危險。夏亞、恩萊科和奧利維爾都是非常優秀，值得我驕傲的兒子，也正因爲如此，他們身邊也必然會聚集起大批的支持者。他們三個無論誰坐上帝位，都會引起另外兩人死黨們的不滿和不安。他們本人是無法控制這一點的。只有阿爾託莉亞這個從來沒有要求過權位，身上看不到一點黑暗面，所以人都喜愛的美少女，坐在帝位上纔會讓所有人的安心，也只有這樣的她，纔有可能成爲能夠團結諾德人的領袖，哪怕僅僅只是偶像。”
皇后用表情複雜，眼神哀怨地睨視着自己的丈夫，最終只是長長地嘆了一口氣：“從我嫁給你的時候就知道，這輩子都將和安寧無緣，沒想到連我們唯一的女兒也……陛下，我們沒有資格替阿爾託莉亞選擇人生。我只有一個要求，無論你們做出什麼的決定，都不要強迫她做自己不願意的事情。”
“放心吧，親愛的，我們的女兒骨子裏，可是比你我都要有責任感多了。”
“那麼還有一件事……你們這羣骨子頑固得比冰山還堅硬的諾德人一直都有一個傳統，每一代的領袖都必須通過所謂的英靈之路，到達松加德得到先祖們的認可，纔有資格繼承帝位吧？你難道準備讓我們的女兒去做這麼危險的事嗎？”
“安心吧安心吧，我說過阿爾託莉亞是天才，她現在的實力已經超過夏亞和恩萊科了，在歷代先祖中也算得上是佼佼者。先祖們能夠通過的試煉，沒有理由她就不行……而且，爲了保險起見，我也安排了後手。你以爲我是爲什麼一定要試試那個小子的實力呢？”渾身充滿了男性荷爾蒙氣息，彷彿從骨髓到腦子中都長滿了肌肉的北國皇帝，這個時候
卻眨巴着眼睛笑着，眼中閃爍着彷彿南方生意人一般的狡黠。
“阿嚏！”正在自己房間中接受治療的陸希，頓時打了一個非常響亮的噴嚏。
雖然這是非常古老的梗，但我還是要說，一定又有一個老不死的腹黑老頭正在算計我了。
“你不會還受涼了吧？真是的。到底是誰對我說過，魔法師也一定要注意鍛鍊身體的？”賽希琉皺着眉頭看着陸希。貌似是在埋怨，語氣中卻充滿了濃濃的關切。
“我一直都很注意鍛鍊身體的，但咱們魔法師說白了還是在文藝青年的範疇裏，和諾德野蠻人比起來的確是差了一點。”陸希嬉皮笑臉地看着賽希琉將藥膏抹到了自己的傷口上，清涼和酥麻的感覺在皮下擴散着，痛苦貌似也減輕了不少。
“這是什麼藥啊？”
“我自己調的傷藥。”賽希琉看了看陸希垮下來的表情，沒好氣地道：“放心，你不是第一個實驗品。用過這種藥的人現在都活蹦亂跳的很。至少我對自己鍊金術的造詣還是有幾分自信的，你對我做出來的藥就那麼不放心？”
呃，這倒也是，對於一個鍊金學精通已經達到20滿級，離開大師只有一步之遙的優等生來說，做一點擁有奇效的魔藥很真沒有什麼大不了的。
賽希琉仔細地將陸希腋下的傷口用黑色的藥膏塗抹好，包好了繃帶。又看了看胸口上那個烏青的印子，眉頭緊鎖：“你剛纔真的是去喫飯了嗎？怎麼會弄出這麼多傷口來？剛纔那道傷口應該是被劍刃掛開的，傷口周邊還有被怒氣能量灼燒的印跡，現在這裏，唔，彷彿是被重型的鈍器敲中了似的。如果這力道再打上幾分，肋骨就要斷了。”