香爐內青煙嫋嫋，御前侍衛總管張福德緩緩卸下身上的軟甲。燭火搖曳，他盯着鏡子看了許久，時而撫摸着臉上的皺紋，時而按壓着兩鬢的白髮，最後自言自語道：“沒想到我竟這般老了！”
木桌上的那面鏡子是旁人送給他的壽禮。他把玩了好幾天，依然覺得愛不釋手。與自己之前用的銅鏡相比，這面鏡子就像是神仙手中的照妖鏡，能把人的模樣看得清清楚楚。也正是這樣，他纔會發覺自己的蒼老竟如此刺眼。
當然，他的臉上除了如年輪一般的皺紋外，還有幾條傷疤。這些傷疤很舊，以前的銅鏡照不清楚，他只有用手摸，才能感受得到具體的形狀。但現在不一樣了，他能把它們看得格外清晰。望着那些皮與肉分割的紋路，張福德嘴角涌起一絲微笑，陷入了往日的回憶。
他記得那個冬天特別寒冷，那晚的夜空格外深邃；月黑風高，敵人的彎刀猶如黑暗中盛開的花朵······
“咚，咚，咚。”敲門聲響。
“是誰呀？”張福德回過神來，問道。
“張總管，神武衛統領張謙鶴，張大人來了。”
張福德自小父母雙亡，後來練功患上隱疾，一生未娶，張謙鶴是他中年時撫養的一名孤兒。
“快請他進來。”張福德道。
片刻之後，身着黃衫，頭戴官帽的張謙鶴大步踏入門中，臉上帶着濃濃的笑意，道：“爹！”
張福德一直將他視爲己出，親熱地招呼他坐下，道：“謙鶴，我們爺兩有些日子沒見了吧。”
張謙鶴搶着給他倒上杯茶，之後再給自己倒了一杯，應答道：“是啊，孩兒之前去了南邊一趟，耗費了好些時日，前幾天纔剛回來。”
大理自一百餘年前的“大中變法”後，國力逐漸昌盛，疆域大擴。此時大理人口中的“南邊”，指的就是原本交趾一帶的沿海。那裏因爲設有港口與海外通商，所以城鎮衆多，人口稠密，也是大理屯兵之重地。然而正是由於海上商運船隻來往絡繹不絕，才導致海盜滋生，張謙鶴是被派去剿匪的。
張謙鶴看到張福德手裏捧着的鏡子，笑道：“爹爹，你怎麼有一面‘明光鏡’？那可真是價值千金的寶物，聽說叫城裏那些婦人搶瘋啦。”
張福德微微一愣，伸手在木質鏡框上撫摸一陣，道：“真有這麼搶手？嗯······愛美之心，人皆有之，想來也不錯，這玩意一定討人喜愛。”頓了頓，道：“這是瀟侯爺送給我的壽禮。”
“啊，原來是侯爺！他有要事在外，卻仍不忘給爹爹送上大禮，當真是有心了。”張謙鶴道。
張福德聞言，打趣道：“相比之下，你可就差了一大截！”
張謙鶴大笑道：“我本來不能與侯爺相提並論！”話鋒一轉，又道：“不過爹爹放心，孩兒這點孝心還是有的。”說罷，他伸手往懷中一掏，取出一支一尺來長，通體渾圓的木質棍狀物，道：“爹爹，這是孩兒準備的壽禮，給您補上。”
張福德雖然知道自己這位義子手上從不缺稀奇古怪之物，但見到這根形似擀麪杖一般的“木棍”，仍是感到驚奇不已，問道：“這是······這是什麼？”
張福德疑惑不解，道：“鏡子？”他從張謙鶴手中接過那支“木棍”，只覺得入手頗爲沉重，宛如鐵質兵器一般，驚道：“怎麼這麼沉？”
張謙鶴也不賣關子了，笑道：“此物名爲’千里鏡’······”說話間，他指着’木棍’細的那端，道：“爹爹，你將這一端置於眼前，向外看去。藉助此物，可比平時多看數倍之遠。”
張福德舉起“千里鏡”，對上眼朝着窗外一看，果然，院落中那棵古柏近了許多。藉着燈光，甚至能瞧見樹葉上的點點露珠。他也是武將出身，此時第一個想到的就是行軍打仗之事，大讚道：“此物甚妙！若是用於戰場之上，必有奇效！”
張謙鶴點頭贊成道：“爹爹說的不錯，這次孩兒在南邊大破流寇海盜，這’千里鏡’可佔頭功。”
張福德一想不錯，想必千里鏡在海面上作用發揮更大。他新奇地瞧了一會兒，忽然道：“咦？原來這千里鏡的兩端都有鏡片······嗯······但怎麼看近處就這麼模糊？”
“既然叫它千里鏡，那自然只能用來看遠處了。其實，這當中具體的道理，孩兒也不甚明白。軍械司的人說製作此物的製造工藝及其複雜，造價之昂貴，甚至遠超一杆火器數十倍······”張謙鶴侃侃道。
“真是胡鬧。既然這千里鏡如此珍貴，那就應當將它用在戰場上，才能發揮價值。你把它送給我這麼一個老頭子，也太可惜了些。”話雖這麼說，他臉上卻掩不住笑意。
張謙鶴見他神情，知道他心裏對自己所送之禮頗爲滿意。既然送禮一事了結，張謙鶴岔開話頭，問道：“爹，聽說你向皇上上奏致仕？”
張福德將千里鏡放好，嘆了口氣，道：“我已年逾花甲，近段時間總覺得身子沉重，愈發力不從心了······”說話間指了指桌上的皮甲，道：“便是穿了這身輕甲，在皇城裏走個幾趟，也累的氣喘吁吁，嘿嘿······”他苦笑着繼續道：“原本我尚懵懂不知，但經過那面明光鏡一照，我算是明白了，凡人之力終是抵不過歲月。我在皇城中過了一輩子，到了這最後的時日，也該出去看看。想來我大理的繁華昌盛，又豈會只有皇城一處？”
張謙鶴聽他語氣堅決，知道他心意已定，無奈道：“爹爹，你走出皇城便是孑然一身，這叫孩兒如何放心的下······”
張福德兩眼一瞪，道：“我手上尚有些功夫，難道還能隨便讓人欺負了？你若不信，便來與我比試比試！”
張謙鶴神色略顯尷尬，心道：你武功雖然不錯，但一直被人伺候慣了，只怕其他本事不怎麼高明。
張福德見他不語，“哼”了一聲，道：“臭小子，沒一點膽氣。”停頓片刻，又道：“說起來已經好久沒人陪我好好活絡筋骨了······”
張謙鶴瞧他臉上露出寂寞之情，心中暗暗好笑。張福德雖然嘴上說自己已然遲暮，但內心仍是不服老。這幾年來，大理皇城太過安寧。沒有對手的日子，讓他覺得甚是平淡。