辣手惜花臉色微變，瞧了瞧地上“獵花雙怪”的慘狀，一邊搖頭，一邊自言自語道：“我和這二人不一樣。他們禍害女子，而我沒有。”說到這兒，他似乎釋然了一些，隨即又笑着說道：“再說落入‘玉面飛燕’手中，也算是我的一生之幸。”
酒館的掌櫃與店小二不見蹤跡，想來是早先看見情況不對，就一聲不響地溜走了。林子言往門前的櫃子裏放了幾錠銀兩，算作補償，之後大袖一揮，笑着說道：“女神捕的話還是要聽的，我們快走吧！”
建康府有八座城門，正東邊的就是有名的玄武門。二人自此入城，辣手惜花在臉上抹滿了溼潤的黃泥，化身成了一名鄉下匹夫，雖然身材依然滑稽，但好歹遮住了醜陋的五官。
建康府內酒樓林立，各個皆有三層之高，與之前的山野小店自然不可同日而語。林子言挑中了一家“熙春樓”。原本迎接的夥計嫌棄辣手惜花打扮窮酸，攔着不讓進，後來看見“林侯爺”甩出一隻金元寶，這才罷休。
“熙春樓”內有包廂兩百多間，每日可接待近三千客，着實熱鬧非凡。林子言找了半天，才發現一處僻靜雅間。兩人坐下後，點了一壺酒和幾盤小菜。
等辣手惜花三杯酒下肚，林子言笑着問道：“我替你辦的這件事，可還算令人滿意吧？”辣手惜花點頭道：“你不僅是守信君子，對人禮數也極其周到，我心中非常感激。至於你我二人之間的約定，我自當奉行遵守。”喝了杯酒，又道：“你想知道的線索，我需從頭說起，不然就像盲人摸象，難免有以偏概全之嫌。林子言神情嚴肅起來，道：“在下洗耳恭聽。”
辣手惜花道：“建康府固然有秦淮河之媚，卻一向不爲我所喜，正因它靠近北方，沾染了太多的肅殺之氣；臨安府坐擁西湖之麗，但是在天子腳下，功利氛圍又太過濃郁；我唯獨喜愛平江府的輕快柔和，所以近年來一直在那裏附近走動······”他說話文鄒鄒的，沒有市井粗魯之言，倒像個讀書人。這一點始終叫林子言心感疑惑。
只聽辣手惜花接着道：“七月月初，在一場大雨之後，我漫步於平江府外的一條鄉間小道，忽然見到前方人頭攢動，頗爲熱鬧。那裏地處鄉野，無村無店，本不該有如此人氣。我心中感到好奇，便上前查看。只見路邊有若干用破碎紅磚搭成的簡易瓷窯，躺在裏面的不是什麼瓷器，而是幾名衣不蔽體的丐女。一名男丐懶洋洋地坐在前面，手持一塊長方木牌，上歪歪斜斜地刻着幾個字：‘一次九文’。當時我見那幾名丐女渾身傷痕累累，神智不清，宛若禽獸一般給人擺弄，心中當真是悲憤交加······”說到這裏，他忽低一怔，輕聲笑道：“林公子，這話從一個淫賊口中說出來，是不是有些不大對頭？”
林子言微一遲疑，道：“你行事古怪，而我又對你不甚瞭解，其實不好多做評判。古人曾曰：‘人之生也固小人。’卻又曰：‘人性之善也，尤水之就下也。’人之本性是善是惡，委實難言。但你見到那幾名可憐的丐女，心中沒有其他雜念，反而起了惻隱之心，足見你善心未泯。”
辣手惜花拿起酒杯微微晃動，一時怔怔出神，低聲道：“是善是惡？我······我也不知道。只是······只是我曾親眼目睹心愛之人含恨而死，那種悽婉欲絕的神情，我一輩子也忘不了。自那之後，我一見到女子的可憐模樣，腦海中就會浮現出舊愛的身影，是以我才奮不顧身，竭盡所能也要讓她們重新快樂起來······”他的聲音平靜又低沉，訴說之餘，別有一番蕩氣迴腸之感。
林子言眉頭一皺，朝辣手惜花的臉上望去。只見他雖然黃泥遮面，但一雙眼睛卻睜的老大，透露着憤怒與不屑之情，不像是裝出來的。
“都說丐幫以俠義爲名，常有扶貧濟困之舉，誰想到暗地裏會做這種勾當。我當時心裏氣不過，便尋到他們平江分舵，找舵主理論。我本以爲只是些低輩弟子因貪財而鬼迷心竅，做出這等無恥行徑，但誰知那姓柳的舵主面上笑嘻嘻地讓我稍坐喝茶，背地裏卻叫手下人把我圍住了。我武功不行，幸好輕功還過得去，傷了條胳膊，卻也保住了性命。”辣手惜花說到這裏，尚未提及任何有關暗潮護法的信息，但林子言十分耐心，也不出言催促。
“我孤身一人，想要和丐幫過不去，那簡直是螳臂當車，以卵擊石。後來我想起年輕時交的一位朋友，他此時在丐幫中已混出了頭，於建康總舵任以要職，我便打算去找他說明這個情況，讓他從內部清查。我在相約之地苦等了兩日，最後卻見他渾身是血，踉踉蹌蹌而來。”
“原來丐幫起了內亂，他被親信之人反叛偷襲，一刀插在胸口。本來是必死無疑，但他的心臟天生偏左，那一刀卻是刺歪了······”聽到這裏，林子言不禁心中疑惑，想道：“丐幫內亂？那他們怎麼還有工夫舉辦什麼‘武林大會’？這可相當奇怪。”
“······當時他受傷太重，只得運行龜息之法，給別人看去，就像是一具屍體。這本來是一件不幸之事，但他卻因此聽到了一個大祕密。”說到這兒，辣手惜花給自己斟滿了一杯酒。
林子言知道對方說到要緊關頭，是想稍稍賣個關子，於是微微一笑，順着意思問下去：“什麼大祕密？”
辣手惜花道：“當時他迷迷糊糊中聽到一人說：‘怎麼這麼急着動手？’偷襲他的叛徒回答道：‘夜鴉林那邊出了點亂子，上頭叫我們把這兒處理乾淨後，趕緊過去幫忙。’先前那人吃了一驚，道：‘夜鴉林？豈不就是那三位大人物今夜會面的地方？出了什麼事？’叛徒回答道：‘別急，也不是什麼大事，有個魔教惡徒想要強闖會場，結果給當場擊斃，上頭是叫我們去清理後事的······’我那朋友體力不支，聽到這兒就兩眼一黑，沒了意識。等到再醒來時，已是一天後的傍晚。”
林子言眉頭緊皺，低頭思索一陣，問道：“這是什麼時候的事？你朋友遭人偷襲受傷的那夜，是不是七月十六？”辣手惜花點頭道：“正是。”又道：“後來我們聽到明教暗潮護法的死訊，都覺得和此事有關，十有八九他就是那個給當場擊斃的‘魔教惡徒’。”
林子言只覺眼前迷霧重重，心中想道：“暗潮明明與我相約在半山寺見面療傷，怎麼會去夜鴉林？難道是在途中發現了什麼怪異之事嗎？”他沉吟片刻，問道：“那‘三位大人物’，又都是誰？他們在夜鴉林會面，是爲了什麼？”
辣手惜花搖頭道：“我不知道，我那朋友也毫無頭緒，他壓根就沒聽說過有人要在夜鴉林會面。”
林子言道：“我想有一件事他應該心中有數。”
“什麼事？”辣手惜花問道。
“丐幫內亂！”林子言深深吸了一口氣，道：“請帶我去見一見你那位朋友，我要問問他丐幫到底怎麼了。”看更多！ 威信公號：hhxs665