再過十天就是1月1日，也是新源大陸傳統意義上的新年，每村每鎮每家每戶按例都會張燈結綵，燃放爆竹，辭舊迎新，喜氣洋洋地迎接新的一年的到來。
在新年期間，各大王朝中大的城鎮還會有新年廟會，每年都會吸引很多的遊客，讓城、鎮府和商販賺的盆滿鉢滿。
半個月前，劉啓度過了自己的十歲生日，不過由於練武的關係，長的人高馬大，勻稱結實的他，從外表看起來根本不像這個年齡的孩子。
這三個月中，劉啓同樣也沒閒着，計劃的修煉從不間斷，內力也有了長足的進步，霧團又將近擴大了一倍，已經能觸摸到武人2級的門檻。
老師林洛在其間回來了一次，關心弟子的修煉情況，對弟子的進步十分滿意，此後沒有多呆，又繼續去遊歷了。
除此外，劉啓還特意抽出一些時間對酒廠裏兩個劉姓的人進行暗中的跟蹤調查。其中一個是釀酒的劉師傅，還有一個是護院劉實毅，他可沒有忘記挖出那個關注自己的神祕人，好不容易有了線索，自然會步步緊逼。
不過在暗查中他卻沒有發現任何有價值的情報，兩人的生活也非常規律，很少有機會跟甄老爺接觸，甚至從來不去甄家的木樓。
劉啓決定再跟蹤一段時間，如果還沒有任何異動，那這兩人就可以排除了。目標也可以轉移到剩下的兩人，一個是酒廠工人龍二的媳婦劉氏，儘管機率很小，但他也不會輕易放棄，還有最後一人不是別人，正是自己的爺爺劉常。
其實劉啓心裏本想把爺爺排除在外，因爲爺爺不可能對自己的孫子不利，可是想到黑影人也沒對自己做什麼事情，只是暗中關注着自己，因此自己的爺爺也避不了嫌疑。
12月20日這一天，是甄家集派隊伍去鎮上採辦年貨的日子，村子畢竟比較偏遠，很多的年貨都要靠到鎮上去買。
因爲這次買的是年貨相當重要，因此是由村長夏言親自帶隊，以保萬無一失。然後甄家酒廠出五個護院加上十個獵戶推着五輛平板馬車一同前往五十里外的飛雪鎮。由於都是武者，速度快點，一天就能打個來回。
此次甄家派出的護院中正有劉啓，雖然劉啓還是個孩子，但是在那次比武求親的擂臺上顯示出來的實力，誰還會把他當一個普通孩子看待。所以這回的採買他又不幸被抓了壯丁，這令劉啓也十分苦惱，自己的修煉又要被耽擱一天了。
果然如書上說的，“人怕出名豬怕壯”啊，還是原來默默無聞的好，劉啓心裏很不負責任的yy道。
一干人等在凌晨與村口集合
後就出發前往飛雪鎮，途中村長夏言和劉啓有說有笑，閒話家常。村長看劉啓的眼神和臉上滿意的微笑，很有一副老丈人看女婿，也越看越歡喜的勢頭。
而劉啓對實力強大的夏言村長也十分敬佩，兩人一路上從劉啓和小夥伴一起去打獵說到武學的修煉，樂此不疲。夏言也把自己的一些修煉心得告訴了劉啓，讓劉啓很有點茅塞頓開的感覺，很多原來修煉中的疑惑也迎刃而解，這點倒是此次出來的意外收穫。
大約兩個時辰左右，一行人趕到了飛雪鎮，開始了此次的年貨採辦。畢竟是大鎮，貨物齊全，到中午喫飯前，所需的年貨都已購買完畢。爲了節約回去的時間，村長就給大夥買了點乾糧，大夥就推着滿滿的五車貨物，一邊啃着乾糧一邊往回趕，爭取在日落之前趕回村子。
回來的路上，由於推着貨物，人人都感到有點疲累，沒有了出發路上的歡聲笑語，村長夏言也時刻警惕着周圍的動靜。特別是路遇密林和山路時，因爲王朝的道路不是很安全，遇到土匪和強盜概率不低，尤其是帶着這麼多的貨物，更是他們的重要搶劫目標。
似乎好運並不站在甄家集一行人這邊，或者說怕什麼來什麼。在離村二十里的山路上，也就是上次武懷他們出事的地方聽到了他們最不願意的聽到一句切口:
“此山是我開，此樹是我栽，要想打此過，留下買路財！”
隨着這句切口的喊出，前方山路邊山脈下的長草叢中躍出了幾十個手拿砍刀的大漢，一個個長的五大三粗，滿臉的橫肉，殺氣騰騰。
這夥人就是在上次那批山賊覆滅後盤踞在此的新的土匪強盜，看來這個區域果然是一片風水寶地。
一衆土匪迅速把甄家集衆人圍攏了起來，領頭的土匪頭是一個瞎了一隻眼睛的雄壯禿頭漢子，手裏拿着一把長柄砍刀，這種長柄砍刀比一般砍刀更適合劈砍，而且攻擊距離還更長。
土匪頭越衆而出，一隻獨眼瞄着這些獵物，眼神閃爍間心中卻在判斷着他們的實力，畢竟踢到鐵板的機會還是有的，動手前先要確認好。
經過判斷，他覺得這夥人間沒有刺頭，最多有三個武人級的有點棘手，其餘人都是學徒級。不過自己擁有武士3級的實力，幹掉這三個人還是充滿信心的，手下也有着兩個武人級的小頭目，帶着剩餘土匪做掉其他十三個人那也是手到擒來的。
土匪首領的判定其他都很正確，唯一的疏漏就是村長夏言。
村
長在見到一衆土匪後就立馬掩藏起了自己的氣息，把實力控制在武人9級。不是他膽小怕事，目的就是要讓土匪掉以輕心，他好趁機殺他們個措手不及。
所謂擒賊先擒王，把土匪頭先斬殺，那樣土匪必然會一鬨而散，如此也避免了己方不必要的人員損失。畢竟那些獵戶的實力只是學徒級，在幾十個兇殘的土匪圍攻下難保不出現傷亡。
夏言考慮的很是周到。
（本章完）