長桌兩邊端坐着宗內長老院的衆位長老和兩名執事，首位宗主的寶座卻是空了出來，兩側較小的座位上各坐一人。
左邊的太師椅上坐着一位精神奕奕，鶴髮童顏的老者，雙目顧盼間彷彿連空氣都要凝結，這個老人正是慈念宗的大長老蕭天，真實年齡超過9旬，武神4級的實力，慈念宗的中
流砥柱。此次他從閉關中出來，就是爲了將要舉行的這件盛事。
右邊的太師椅上坐着一名體格健碩，濃眉大眼的壯漢，眉宇間時不時閃過一抹爭強好勝的戾氣。這個中年人就是慈念宗的副宗主郭銘，武聖4級的修爲，一直不服氣現任宗主
上官宏，認爲他是因爲上官一族勢大，纔在與他實力相當的情況下坐上宗主寶座的。因此這次宗主出事打壓上官一族，他的作用不可謂不大。
“皇宮發來的邀請函，大家都看過了吧！”大長老飽經滄桑的低沉嗓音迴盪在大廳中。
“是！”衆人齊聲回道。對這位慈念宗的守護神，沒人敢露出一絲的不敬。
“表面看來這只是公主的壽誕，可是你們看到下面的慶典內容了嗎？在公主的壽誕中將要舉行一場宮廷武鬥會，每個受邀的門派允許兩名二十歲以下的優秀弟子參與角逐，贏
得前三的門派將被銀月王朝列爲重點扶持門派，這一點對於我們慈念宗的意義你等可瞭解？”
面對大長老的提問，衆人沉吟片刻，副宗主郭銘首先發言:“大長老！皇帝的意思很明白，就是想拉攏一些潛力大的門派做後盾，如果我們能進前三的話，對宗門的發展可謂
幫助甚大啊！”
“嗯！你說的很對！”大長老頷首道。
“不過我擔心……”
大長老疑惑問道:“你擔心什麼？”
“銀月王朝的武林門派一向尊星辰界爲首，此次獲勝的三個門派勢必會得到王朝的眷顧發展迅猛，這樣的話很可能會影響到星辰界的統治地位。萬一在羽翼未豐時遭到他們的
報復，恐怕我們……”郭銘不無顧忌地說道。
其餘人都不自覺地點頭附和。
大長老哈哈一笑在衆人詫異的眼神中開口解釋道:“郭銘的擔憂雖有道理，然此番比武本身就是星辰界和皇帝商議舉辦的，目的就是爲了挖掘境內值得培養的門派充實王朝的
實力，所以這次前三名絕不會引來他們的覬覦。何況以星辰界在武林中的威望和地位，是不會幹那暗中打擊報復的無恥勾當的！這點你們無需多慮！而且爲了公平起見，這次星辰
界只會派人觀摩，不會派人蔘戰，大大增強了其餘門派的勝出機率！”
所有人這才露出恍然的神色，適才的擔憂變成了多餘，那麼接下來就是盡力爭取了。果然，大長老接着說道:
“因此，此次我們慈念宗一定要盡全力爭奪前三名，半個月後宗內先進行二十歲歲以下弟子的比試，決出前兩名代表我宗參加一月後舉辦的宮廷武鬥會！郭銘！”
郭銘趕緊站起來，恭敬道:“弟子在！”
作爲評委參與，明天就將決議通知到每位適齡的弟子，務必選出實力最高的兩人！”
“是！”郭銘高聲應道。
他的內心萬分激動，要知道原先一直有上官宏在，需要他出馬的場面寥寥無幾，現在對手的失蹤反而給他創造了條件，如果這次的宮廷武鬥會慈念宗能夠奪得前三，那麼自己
的功勞必將永載史冊，萬一上官宏確認犯了叛宗大罪，下一任的宗主除了他還有誰！到時候，郭氏一族就將揚眉吐氣，把上官一族徹底踩在腳下。
“好！這半個月大家就回去嚴格督導弟子好生修煉，拿出最好的狀態迎接大比！散會”大長老最後宣佈道。
衆人紛紛起立施了一禮後退出議事廳，每個人都摩拳擦掌，暗暗決定盯住自己名下最有希望的弟子，爲宗門出力的同時也鞏固自己在宗門內的地位甚至更上層樓。
唯有外宗執事木青修臉色不太好看，一聲不響地回到自己的住處生着悶氣。也難怪他會如此，原本自己的兒子是最有機會代表宗門出戰的人選，可是上次行動失敗重傷而回，
雖然經過兩個月的修養，傷勢好了很多，但是要參與激烈的角逐卻還是十分勉強的。
木青修一臉苦悶，難以抉擇，是否要讓木雨華冒險出戰，這個機會對他而言同樣非常珍貴，一旦自己兒子爲宗門做出大貢獻的話，木氏一族和他個人在慈念宗的位置將更加穩
固，哪怕上官宏回來也不可動搖。
最終，經過半晚的思索，木青修的貪慾還是戰勝了理智，決心讓兒子參加半個月後的宗內大比。
第二天，大比的消息一出，果然引起了大地震，那些自問有資格有實力的子弟都去找自己的師尊，臨陣磨槍閉關修煉去了，整個宗內一時間武風大盛。
上官依蘭卻在這個節骨眼出現在好不容易沒有閉關的大長老蕭天房中。
老人家看到自己最寵愛的小精靈來探望他，高興地開懷大笑噓寒問暖，小丫頭也全力施展發嗲的神功把個老頭哄的不知今夕是何夕。
然而好
景不長，上官依蘭很快就換了一副面孔，簌簌地掉起眼淚來，讓老頭完全摸不着頭腦，轉而不住安慰小姑娘，口中還連聲詢問着緣由。
當下，上官依蘭打蛇隨棍上的把自己傷心的原因說了出來，聽得老頭怒髮衝冠拍案而起，幸虧小丫頭眼疾手快一把拉住蕭天，不然很有可能慈念宗內又會有一場腥風血雨。
上官依蘭耐心地把自己的想法告訴大長老，當然這些都是龍遇教她說的。大長老深以爲然地同意了小丫頭的做法，這才讓小丫頭重新展開了笑顏，一老一少其樂融融。
上官依蘭從蕭天那出來後就徑直跑回龍遇的屋內，將戰果全數告知。兩人相識而笑，大有萬事俱備只欠東風的架勢。
（本章完）