較少的地方，以至於我們一天都碰不到什麼猛獸。第二種原因就比較危險了……”
八人的視線同時轉移到他臉上，危險？無論在哪，這個詞代表的意思都是一樣的，衆人的心不自覺地提了起來。
諸葛明看了眼下行的入口，不無擔心道:“第二種原因就是這裏存在一種強大的猛獸甚至是妖獸，讓那些實力弱小的猛獸不敢靠近。我觀此地的異狀，如果有強大猛獸居住，
一定就在這片窪地之中。”
此話一出口，劉啓八人同時轉身看向四周的窪地，生怕哪邊突然竄出一隻猛獸。此地已經位於窪地的腰部，低於地面十米左右，入眼只有黑褐色的土地和頑強橫向生長的雜草
。視線受阻滿眼都是黑綠兩色，壓抑感十分明顯。
察覺不到有何危險，衆人長舒口氣，暗怪自己有些杯弓蛇影了。唯有諸葛明依舊一副憂心忡忡的樣子，在劉啓的招呼聲中繼續往下走去。
越往下，周圍的溫度越低，邊上生長的植物也越稀疏。終於來到窪地的最深處，這是漏斗型的尖頂，這裏有着一個直徑一米左右一眼望不見底的深坑，一股陰冷之氣從下往上
升騰而起。
“冒出來的應該是淤積在地底的寒氣，這就可以解釋爲什麼越往下走越冷的原因了！”深坑旁，劉啓伸手感受了下陰冷之氣的溫度，沉聲道。
“嗯，寒氣無毒，就是略帶稍許硫磺的味道。按我估計，此洞恐怕極其幽深，幾乎連結到地底深處，不然不會有地心岩漿的氣息。”這次發話的是醫術師鄒凡。
“你們說的都有道理，不過我的直覺告訴我，這片窪地沒那麼簡單，我們還是趁早離開吧！”纏繞心頭的隱憂始終揮之不去，諸葛明趕緊要求衆人離開此地。
“好！”其餘八人也知道冷漠荒原的可怕，事出尋常必有妖的道理他們還是知道的。衆人再次看了眼幽深的坑洞，繞過它開始向另一面攀爬而上。
上行的速度比起下行來要慢上許多，尤其是實力偏弱的鄒凡、蔣榮和方華三人，既要克服慣性努力向上，又要控制內力輔助行走，無論內力還是體力消耗都很大。好在窪地的
直線距離並不很長，再有十多分鐘就可走出此地。
又走了七八分鐘，窪地的邊緣清晰可見，勝利在望的喜悅令的包括諸葛明在內的所有人都放鬆了警惕。但是，危險就在這時突然降臨。
走在最前方的劉啓和諸葛明只感到腳下一陣顫抖，下意識
的反應，兩人同時躍起向後彈退。身後七人被兩人的舉動嚇了一跳，連忙剎住腳步避免撞上退後的兩人。
地面的震動只維持了兩秒，甚至沒等劉啓和諸葛明站穩腳跟，兩條烏黑的鐵棒在兩人適才站立的地方破土而出，直升上十五米左右的高空。
九人隨着鐵棒上升一起仰頭看去，只見鐵棒的棒身上佈滿二十釐米見方的厚實鱗片，鱗片閃耀着烏黑亮麗的寒芒。
“這是觸手？地下有猛獸！”諸葛明第一個反應過來，哪有什麼鐵棒表面還會附着有鱗片的，唯一的解釋就是猛獸的特殊器官。
其餘人紛紛點頭，抽出隨身兵刃嚴陣以待。如果這兩根鐵棒真是猛獸擁有的巨大觸手的話，這猛獸絕對小不了。
彷彿要驗證諸葛明的猜測一般，直衝半空的鐵棒突兀的一個彎曲，盡然筆直朝下插來，速度之快眨眼就到了衆人的頭頂。
這回衆人終於看清了鐵棒的真面目，這確實是一對觸手，類似於章魚般的觸手。此時，兩條觸手的尖端就如針尖般分別刺向劉啓和諸葛明。要是被它們刺中，估計他倆的腦袋
是保不住了。
劉啓和諸葛明臨危不亂，爲了加快閃避的速度，兩人非常有默契的互相拍了一掌，藉助掌勁的反震力間不容髮地避開觸手的刺擊。
“噗”的兩聲，觸手尖端毫不費力地刺入地面，直至沒入半米有餘方纔停止。隨後觸手便不再動彈，不過剛逃過一命的劉啓和諸葛明並沒有鬆懈，趕緊招呼衆人快速向上逃去
。
識時務者爲俊傑，按照兩條觸手攻擊時展露出的力量和速度，絕不是他們這些地武者和武士級武者所能抗衡的，趁觸手舊力已竭新力未生的當口不逃命更待何時。
一口氣跑上窪地邊緣，九人心有餘悸的轉頭看去。從上往下看，兩條觸手的威勢更是驚人，彷彿兩道十米多高的拱門矗立在窪地內。
腦中靈光一閃，劉啓發出一聲驚呼道:“諸葛兄，此物莫非是地食獸？”
諸葛明眼神一亮，點頭道:“劉賢弟所言極是。聯想到周圍的地貌，也唯有地食獸纔有化平原爲窪地的能力。照此看來，我剛纔的猜測是正確的。這裏之所以少有猛獸靠近，
就是因爲地食獸的存在，要知道成年地食獸可是武神級別的強大存在，身長可達百丈，這兩條觸手其實是他頭頂的觸角，是它鑽山打洞的工具，怪不得它們可以輕易地破土而出又
鑽地而入。”
“嗯！諸葛兄說的對，此處窪地應該是地食獸挖空地底造成的地面塌陷。不過我還有個疑問，假如是地食獸
的話，它怎麼會輕易放過我們，對於成年地食獸來說，我們根本
不值一提，絕不會只用觸角發出兩下象徵性的攻擊。”劉啓頷首疑惑道。
諸葛明緊盯着露出地面的地食獸觸角，繼而查看了窪地內的環境，判斷道:“從那對觸角一擊不中就停滯不動來看，應該是地食獸力不從心的原因。再加上地底不停冒出的陰
冷之氣，我敢斷言，這隻地食獸肯定挖到了不該挖的地方，被地底寒氣所困，身體機能大受影響，從而降低了他的持續行動能力，這才讓我們撿了一命。”
劉啓點頭附和道:“這樣說倒也在理。天下之大無奇不有，大自然更有許多我們人類想象不到的危險存在，地食獸自恃實力超羣誤觸地底寒流，身體僵硬無法移動，只有靠那
對觸角獵食以維持生命。”
“對！好了，不管怎麼說，我們的危機過去了。往後的路更要加倍小心，冷漠荒原中處處充滿危機，切不可大意。”諸葛明最後補充道。
所有人一齊應聲，大隊人馬再次開拔向冷荒山進發。至於那隻地食獸，即使受困也不是他們能招惹的，當然是三十六計走爲上計了。
（本章完）