諸葛明見到劉啓到訪，熱情自不待言。三人在客廳中直聊至日落西山，方纔告辭而去。其間，夏琪也從他們的談話中瞭解到了學院的那段祕辛。
劉啓沒有對諸葛明隱瞞兩人已經訂婚的事實，諸葛明對於夏琪一向頗爲欣賞，衷心祝福之餘也暗露憂色，只是在劉啓面前刻意掩藏罷了。
諸葛明的擔憂卻並沒逃過夏琪的眼睛，兩廂一對眼。在夏琪這位準新娘眼中，諸葛明似乎看到了一個模糊的身影，當這個身影越來越清晰時，他笑了。一時間，似乎那抹憂色也隨風而去。
送夏琪回到宿舍，劉啓獨自向新源鎮走去。
懂事的夏琪沒有追問劉啓，只是叮囑他早去早回。因爲她知道她的男人身負血海深仇，很多時候需要的只是一位能在背後默默支持他的女人，而不是隻懂無謂糾纏的怨婦。
兒女情長固然重要，可是比起劉啓肩負的使命，孰重孰輕，夏琪分的非常清楚。
一路步行出學院，劉啓的臉上寫滿幸福，夏琪的溫柔和體貼讓他第一次感覺到來自母性的關懷。從小就缺少母愛的他很多時候都會將夏琪幻想成自己的母親，千百次午夜夢迴，都會夢到依偎在母親懷中感受來自母親的撫摸和叮嚀，清醒時每每潸然淚下。
如今有了夏琪，長大後越來越淑女越來越高貴的嬌妻成爲他心靈最大的依託，曾幾何時，劉啓在心中不斷告誡自己，一定要讓夏琪開心，要一輩子照顧她呵護她，不讓她傷心落淚。這也是他對她的深深愛戀，一種來源於母愛的回報。
劉啓的心確實是矛盾的，說句心裏話，在夏琪的定位上，亦妻亦母纔是最好的寫照。這麼說不意味着劉啓對夏琪沒有刻骨銘心的愛情，而是這種愛情已經昇華到母子間的高度，他只知道，這輩子再也不可能離開夏琪，離開這位給他帶來真正家的溫暖的親密愛人。
緩步走入新源鎮，天色漸晚，一輪明月冉冉升起。劉啓深吸口氣，藏起心中那份真情，走向鎮尾的獨立小院。
沒錯。劉啓要找的正是他的恩師林洛。
既知身世，劉啓第一個想要告訴的人就是自己的恩師。雖然對於復仇大業重塑了信心，可是基礎的薄弱，還是讓他有些迷茫。
找到恩師，也就有了一個可以信賴可以依靠的人。就像當初，構建皇位爭奪大計的時候，他也得到過林洛的點撥，讓整個計劃更趨完美，這就是恩師之於劉啓無可替代的作用。
鎮尾的小院，在月光的照耀下顯得靜寂而清冷。推開院門，熟悉的涼棚下依然有一張石桌四隻石凳。
桌面上擺放着兩幅碗筷和四盤菜餚，看樣子恩師和暗黑靈猿小黑正準備用晚餐。
一股溫馨爬上心扉，馬上就要和久違的恩師還有猛獸兄弟見面了，劉啓也頗爲期待。情不自禁地呼喚道:“恩師、小黑！我回來啦！”
可是，聲音傳出後足有五秒，設想中的迴應並沒出現。劉啓微微皺眉，再次提高音量喊道:“恩師、小黑！劉啓回來了。”
屋內的擺設十分齊整，沒有搏鬥的痕跡。劉啓稍安，正要轉身朝密室走去。以他的想法，可能恩師和小黑正在密室中靜修，沒聽見他的呼喊。
豈料，就在他轉身的當口，眼睛的餘光瞄到屋內桌面上有一片白色的反光。心下好奇，舉步湊前。
這是一張白紙，在月色下泛着瑩白的光輝。不祥的預感再次降臨，劉啓伸手拿起白紙，紙上有着一行小字。字體蒼勁有力，顯然不是出自普通人的手筆。
‘想要你師傅和師弟的命，就一個人來新源山脈內圍的嗜血湖畔。如有其他人，你就等着給他們收屍吧！’
其下沒有落款，只有一個帶血的指印和去往嗜血湖的路線圖。
劉啓大驚，一時間心亂如麻，顧不得仔細研究字裏行間的蹊蹺，轉身就往屋外撲去。
其實這也難怪他，一個是他視之如父的恩師，一個是他落難時救他一命的猛獸兄弟，任何一個都是他不想失去的至親之人。
飛奔出鎮外，劉啓轉道新源山脈，按着圖示向嗜血湖而去。深入山脈外圍百米後，已經聽不到新源鎮的喧囂，心急如焚的劉啓直接騰身而起，以最快的速度趕到目的地。
好在，嗜血湖所處的方位只是山脈內圍的外側，並沒有強大的猛獸存在，劉啓這一路疾飛雖然引起了猛獸的騷動，可在感受到這個人類身上透出的強悍氣息和森冷殺氣後，所有猛獸都選擇了沉默。
嗜血湖，就算把新源山脈作爲試煉場的新源學院都沒有相關記載。劉啓按圖索驥，好不容易在一處蒼天古樹環繞的隱祕地帶發現了它。
小心翼翼走出樹林，一個方圓百米的湖泊赫然眼前。湖面波光粼粼十分平靜，乍一看很難與它的名字嗜血聯繫在一起。
有過冰魄寒潭的經歷，劉啓對這種看似平靜的湖泊心生敬畏。仔細觀察嗜血湖畔的植被，也沒發現什麼異常。
環顧四周，除了草就是樹，也未見自己的恩師和小黑。劉啓嘗試着靠近嗜血湖，內力已經形成護甲護衛周
身，燦金色精神力悄然釋放，慢慢向湖面擴散。
精神探測的詭異在這時候盡展無遺。一頭頭水中猛獸安然酣睡在湖岸邊，只是由於湖水的覆蓋，劉啓在遠距離觀察中才未發現。
這些猛獸體長接近兩米，其中光是頸部就有一米長，是一種劉啓從未見過的罕見物種。長長的頸部上長着一個碗大的腦袋，與其體型比起來，似乎有些滑稽。可就是這相對較小的腦袋上，卻長着一張令人膽寒的尖嘴，尖嘴凸出頭部一寸，兩側還有一排尖利的獠牙發出冰冷的寒光。
藏在水面深處的身體，整個呈橢圓狀，腹下生有四隻扁平無爪類似魚鰭的下肢。之所以不是腳，那是爲了適應水中生活而產生的身體進化。
（本章完）