只見拐角後的通道徑直向下延伸五十步臺階後就整個浸在水中。沒有光量的通道內，那些水呈漆黑如墨之色，泛着陰森的黑芒。
難道天牢是一座水牢？
念頭一閃而過，劉啓也無法判斷。這番景象反而驗證了爲什麼剛纔兩名男子的聲音是突兀地傳出的，並沒有循序漸進的一點點放大。
想要去天牢，必須涉水。不過，右側男子無意間透出的口風讓劉啓多少留了個心眼。此地畢竟是南海派極爲重視的天牢，這處水潭中究竟有沒有危險，尚不得而知。
劉啓沉默半餉，依舊不願意放棄探查天牢的好機會，幾次閃身，來到浸入潭水的上一級臺階上。精神探測第三次釋放，金紅色光芒爲黑暗的通道帶來了微弱的光明。
藉着亮光，凝視這汪潭水。死寂，沒有一絲漣漪泛起，更不要說生命跡象。劉啓又一次陷入沉思。如果說這水潭只是通向天牢的一道坎，那就沒什麼大問題。怕就怕看似無害的潭水中隱藏着精神探測無法企及的危險。
暗暗告誡自己小心提防，劉啓嘗試着將一條腿探入水中。輕微的破水聲後，並沒有預計的危險出現。
但劉啓絲毫不敢大意，沿着沒入水中的臺階繼續向下走去。直到水面及腰，再向下，腳尖所及處已經沒有落腳點。
劉啓知道，這條通道的臺階修到這就告一段落了。自己起初的判斷很可能是事實，天牢確實隱藏在潭水深處，或者需要穿過潭水才能看到天牢。
深吸口氣，劉啓毫無猶豫地釋放出護體內勁，將全身籠罩在冰白色的光罩中潛入水中。四周一片寂靜，有過幾次深潭探險經歷的劉啓，對這種感覺並不陌生。稍稍適應了潭水中的環境，就向着斜下方游去。
誠如他所料，潭水中沒有生命體存在，多少讓他鬆了口氣。運起目力邊遊邊觀察，突然視線所及處似乎有兩條紅芒微微扭曲，劉啓當即彈身而退。
不過，料想中的攻擊並沒降臨，那兩條紅芒在水波的扭曲中，時不時閃現。等了半分鐘，依舊沒什麼事發生。劉啓方纔大着膽子向紅芒靠近。
到得近前，才發現，這所謂的紅芒其實是兩條紅色的細繩，細繩相距兩米延伸入前後方的潭水。彷彿一條水下通道般指引着前行和返回的方向。
伸手摸了摸冰涼的細繩，細繩上已經覆蓋着一層溼滑的苔蘚，掩蓋了本來的顏色，這才造成紅芒時閃時現微微扭曲的現象。
以劉啓的經驗判斷，這兩條紅繩浸在潭水中的日子已經有些時日。絕不是南海派發動叛亂篡位後放置的，應該是天南
舊皇室遺留的東西。
換句話說，這座天牢，也應該是存在了不少年月，新皇室不過是借雞生蛋，拿來即用罷了。
這般發現，讓劉啓更堅定了烈焰門主等一干首腦被關在這裏的猜測。當即沿着紅繩通道向前游去。
這一遊就游出了上千米，劉啓暗中估摸着已經從城西向城中心方位靠近。繼續前遊二百米，原本平靜的水勢突然變得湍急起來，兩側一股股暗流交叉匯聚，劉啓不得不放緩速度，避讓着隨時都可能出現的小型亂流漩渦。
一個個疑問在腦中閃過，劉啓前遊之勢不改。穿過這段將近二十米的水道，潭水又重新變回平穩。
一絲微弱的光亮出現在劉啓視線中，到得這裏，兩條紅繩通道也寬闊了一些。就像渡船將要停靠的碼頭般，已經可容多人並排同遊。
意識到目的地將要抵達，劉啓連續兩次深呼吸，極力壓制激動的心情，回覆沉着冷靜。身形一偏一沉，偏離了紅繩指示的航道，來到左側紅繩五米開外，慢慢向光亮處靠近。
說來也奇怪，潭水到這裏居然有越來越淺的感覺，雙腳划動中已經能夠踢到水下的岩石。眼前的光亮也在不斷擴大，紅繩漸漸浮出水面。
劉啓當然不會貿貿然現出身形，一直維持和紅繩平行的位置潛在水面下逐漸向岸邊靠近。藉着燈火，劉啓已然發現那裏是一處探出水面的平臺，平臺上如何，不敢查看。
距離平臺十五米開外，劉啓繼續下潛，始終保持自己的身形不暴露，邊下潛邊向平臺的左側繞去。
來到左側，劉啓已經收起內力，任由潭水浸溼了自己的衣衫。要是不這樣的話，只要有鎮守平臺的高手走過，就能輕易發現體外的冰白色光罩。
貼着平臺壁，劉啓緩緩冒出頭來，等到雙眼雙耳浮出水平面後就不再上浮。視線所及處，是一片佔地十多畝的圓形水潭，水潭上不時有類似探照燈一般的光束掃過。劉啓暗自慶幸，剛纔自己沒有冒失，要不然光是這些探照光束就能讓他無所遁形。
耳邊傳來輕微的腳步聲，行走之人明顯是修爲不俗的武者。一般普通人的腳步聲要比武者沉重的多。劉啓摒住呼吸，默數着腳步聲的數量。利用每個人不同的走路姿勢從而產生不同幅度的聲響，就能判斷出往來平臺上巡邏
的具體人數。
“一、二、三、四、五！有五人。”劉啓目光微凜，想要同時瞞過五名武者登上平臺，其難度自不待言。
等了片刻，確定平臺上只有這五人，劉啓嘗試着繼續上浮，極力控制自己的動作，不讓水波擴散到遠處。
幸運女神似乎又一次站在了他這一邊，當他的雙眼看清平臺上的景象時，五名巡邏的武者正好走到平臺的另一側，距離他藏匿之處接近二十米開外。這個距離，已經不容易發現只是露出小半個頭的劉啓。
轉目四顧，除了這四名武者，平臺正前方赫然是一扇精鐵鑄就的大門，大門緊閉，連結着同等高度的圍牆，撐起了一個高達五十米的地底巖洞，兩名身材高大的武者左右而立。大門上方兩個黑色的楷書，寫的正是‘天牢’二字。
（本章完）