方震道:“前天老爺子在家裏睡下,沒什麼徵兆,次日便再沒起來。”
話筒對面的聲音低沉下去,儘管不帶任何感情色彩,可我聽得出來,那是極力壓抑後的平靜。我握緊話筒,閉上眼睛,心中一陣錐心的劇痛。難怪之前那次五脈家宴他沒參加,原來身子骨在那時就已經不行了。
劉老爺子對我一直關懷備至。許家能迴歸五脈,他厥功至偉。即使我後來犯了大錯,把五脈置於危難之中,他也沒過多叱責,反而諄諄教導。儘管有時候我也受不了他雲山霧罩的說話風格,但他無疑是五脈之中我最信任的人,一位長者,一位親人。
他永遠那麼一副成竹在胸的模樣,讓人心安。有他在,五脈有再多幺蛾子事,都不會讓人心慌。
五脈的山嶽之鎮,就這麼走了?
短短几年時間裏,藥來自盡,劉一鳴去世,黃克武也是風燭殘年,昔日撐起五脈的三巨頭,一一謝幕。五脈的三巨頭時代,終於到了終結之時。
我腦海中浮現出他的音容笑貌,一瞬間淚流滿面。我涌現出強烈的衝動,想放棄手裏的一切,趕回北京去參加劉一鳴的葬禮,最後送他一程。
“你不必趕回來。”方震似乎覺察到了我的心思,“這邊有劉局主持大局,暫時不需要你做什麼。不過劉老爺子留了一封信給你,在我這裏保管。”
“給我留的信?”我一陣錯愕。
“對,應該是劉老爺子之前有所預感,先寫好的,可能是一份草稿。我得知他去世後,立刻掌握在手裏了。”
聽方震的口氣,劉一鳴的去世,似乎還引發了其他一系列動靜。不過想想也合理,他執掌五脈這麼多年,又一手主導了商業化運作,牽扯利益極廣。他驟然去世,必然會產生混亂。看五脈那些人,又少不得會有爭權奪利的情況發生吧,恐怕老朝奉也會蠢蠢欲動。
方震到底是老公安,沒有深陷在悲痛中,第一時間做出了反應。
我忽然皺眉道:“我多問一句,老爺子……真的是自然死亡?”
方震道:“我們當時也有疑問,所以做了一次全面屍檢,結論是自然死亡,沒有問題。其實你在香港的時候,他的身體就已經出現問題。但當時是五脈的關鍵時刻,他一直沒對外公佈。”
我閉上眼睛,仔細回想了一下。我和劉老爺子的最後一次交談,是我在上海查《及春踏花圖》。當時我掌握重大線索,急於驗證,打電話回北京。劉老爺子儘管疲憊,仍然給予指導,還告訴我黃克武在香港被素姐刺激入院的噩耗。
我至今還清晰地記得,劉老爺子跟我說的最後一句話,“只要秉承求真之心,手握無僞之物,任爾東南西北風,我自巋然不動”。憑着這句話的力量,我纔在香港作出了最正確的抉擇,擊破了百瑞蓮的陰謀。
從香港回北京後,按說這麼大的事了結,劉老爺子應該會見我一面,可一直卻沒動靜,我還納悶過一陣。如今看來,那時候他的狀況已不太好。
“你手邊有傳真機沒有?我可以現在把草稿傳給你。”
“我在紹興的公安賓館,應該會有設備。”
我強收住悲痛,把我在杭州、紹興的遭遇跟方震說了一下。他沉默片刻,開口說道:“這個細柳營我知道,可是背了不少人命官司在身上。你最好重新考慮一下,風險太高。”
“不這麼做的話,沒法打入他們內部——現在劉老爺子沒了,若不盡快剷除這個毒瘤,恐怕日後更沒辦法壓制了。”
方震似乎被我說服了,他沒有繼續勸說:“我在紹興公安有一個熟人,我讓他提供協助,但你自己千萬得小心。”停頓了一下,他又說道,“對了,我想起一個偵查細節,也許能幫到你——細柳營,應該也是一個青花人物罐子的主題。”
我大驚,再仔細一想,還真是這麼回事。老朝奉的山頭,似乎是以五罐來命名:有“鬼谷子下山”罐,所以衛輝是鬼谷子一派門下;藥家家傳“三顧茅廬”罐,藥不然可能隸屬茅廬一派;那麼柳成絛自稱細柳營,自然也是因爲有個青花罐子叫作“細柳營”,說不定和柳成絛還有什麼關係。
周亞夫屯兵細柳營,是一個著名的歷史典故。漢文帝去視察軍隊,到其他軍營時,都可以直接騎馬直入,但到了周亞夫駐屯在細柳的營地,卻進不去了。守門士兵說必須有周將軍的軍令才能開門,文帝沒辦法,只能等待軍令。等到軍營門開,守門士兵又說,營內不得騎馬,文帝只能下來自己走。左右大臣都說要懲罰周亞夫,文帝卻讚揚說這纔是真正的治軍之才。
柳成絛這一支起名叫細柳營,不知是出於什麼原因。
我腦子裏忽然靈光一現,方震這個細節提供得太及時了,之前我說要打入老朝奉內部,還沒想到什麼具體計劃,現在經他這麼一提醒,一個絕妙的主意涌上心頭。
“對了,藥不是怎麼樣了?”我問。
“他被當場抓住了,吃了點苦頭。不過沈雲琛出面,經過斡旋,表示不會發起民事訴訟。現在反倒是藥家自己打得不亦樂乎。有的痛斥藥家這兩兄弟都是敗家子,要開革出家;有的堅持要連沈家一起告,告他們保管不力,總之吵成了一鍋粥——不過這兩天突然都不說話了,似乎受到什麼人威脅。”
我心想這大概是藥不然的傑作。那些藥家人個個屁股都不乾淨,碰到藥不然這種不按規矩出牌的橫貨,只能無可奈何。
“那藥不是會被釋放嗎?”
“暫時還關押在杭州,得等責任徹底搞清楚。我跟他通過話,精神還不錯。他反覆叮囑我,讓我轉告你,只能相信自己挖掘的線索,不要再做蠢事了。”
我忍不住笑了笑,這倒真像是他的風格。這傢伙雖然性格太差,好爲人師,但真是個可靠的同伴。若沒有他捨身相救,恐怕現在我倆都深陷牢獄。
“方震,我要問你一個問題,你不許說不知道——劉老爺子和劉局到底怎麼想的?對老朝奉是個什麼態度?”我逼問道。
長久以來,一直讓我大惑不解的是,劉老爺子掌控五脈,劉局有高層關係,他們手握重器,卻從來沒有真正對老朝奉發起過致命一擊。
這次我苦心孤詣闖入敵營,必須得搞清楚劉局的底線。若只能得到方震的友情支援,官面上卻不予配合,那我的前景也堪憂。