路越走越窄，剛剛走過的那條污水橫流的街巷只有十來尺寬。順坡走到高處四望，只見棟檐密接，下面全是凌亂參雜的吊腳樓，潘二咋也沒想到韓秀峯會住在這地方，心裏不免有些失落。
當韓秀峯跟腳伕說到了的時候，眼前竟是一個兼賣紙錢的紙人店，對面是壽衣鋪，隔壁是一個棺材鋪，裏面擺着兩口剛漆好的棺材，陰森森的，讓人毛骨悚然，潘二心裏不只是失落而且滲的慌
“這麼快就接到了，少掌櫃，你來的可真快。”柱子娘一大早就去走馬崗親家母和未來的兒媳婦了，柱子守在家看店，見潘二真來了覺得有些奇怪，但還是喊道：“把行李挑進來吧，放這。”
“潘兄，進屋啊。”韓秀峯迴頭道。
潘二緩過神，忍不住又看了一眼棺材鋪，忐忑地問：“四哥，你就住這兒”
韓秀峯拍拍他肩膀，一邊跟棺材鋪的老師傅點頭打招呼，一邊笑道：“是啊，我借住在柱子家七八年了，不信你問問附近的街坊鄰居。”
潘二苦着臉道：“我以爲你住衙門呢。”
“好好的住啥子衙門。”韓秀峯打發走倆腳伕，把潘二拉進屋。
“你不是在衙門當差嗎，爲啥不住衙門裏頭”
“誰說我在衙門當差的，我是在衙門幫閒。就算在衙門當差，也用不着住衙門。不去沒啥事，一去全是事，幫着做點事也就罷了，大老爺還不給錢。我又不是瓜娃子，幹嘛住那兒去自找麻煩。”
潘二將信將疑地問：“可是不住衙門，你咋給衙門幫閒”
韓秀峯提起壺倒了一碗茶，端着茶碗笑道：“衙門裏要謄抄啥公文，經承會讓人給我捎信兒。要謄抄的公文有時自給兒去衙門拿，有時經承會讓捎信兒的人捎過來，謄抄好送過去按字數算錢，在家能做的事幹嘛去衙門做。”
來之前潘二一直覺得韓秀峯本事大，對韓秀峯去京城能不能補上缺充滿信心，而眼前這一切和韓秀峯剛纔的這番話卻讓他心裏拔涼拔涼的，看着屋裏堆積如山的黃紙和角落那些紮好的紙人，魂不守舍地說：“幫衙門做事，大老爺爲啥不給錢”
“你是說書吏”
“嗯。”
韓秀峯喝了一茶，解釋道：“聽人說康熙初年書吏是有薪給的，後來西南不寧，連年征伐，耗盡國庫，就把書吏的薪給取消了，不過只要是在冊的都能免掉徭役。所以戲文裏才說大堂不種高粱，二堂不種黑豆。”
潘二對書吏有沒有工食銀不感興趣，剛纔只是隨口一問，想着晚上要住這麼滲人的地方，禁不住嘟囔道：“就算不住衙門，也不能住這兒。”
柱子不樂意了，盯着他問：“少掌櫃，這是我家，住這兒有啥不好，再說我又不管四哥要房錢。”
“是啊，住這兒挺好的。”韓秀峯放下茶碗，指着隔壁笑道：“山牆那邊就是棺材鋪，棺材棺材，升官發財，這是吉兆啊”
“少掌櫃，你家是開當鋪的，財大氣粗，嫌我家晦氣，不願住這兒，大可去住客棧。悅來店的掌櫃我熟，要不我送你過去，你要是圖安逸，要是捨得花錢，還可以要個上房。”柱子頓了頓，又狡黠地笑道：“悅來店邊上就是怡紅院，裏面的姑娘一個比一個水靈，晚上睡不着還可以去怡紅院耍耍。”
柱子強忍着笑道：“誰說我們不怕的，我們有時候也怕。昨兒夜裏還聽見門哐當哐當響，外面又沒起風，無緣無故門咋會哐當哐當我和四哥嚇得不敢吱聲，一夜都沒睡好少掌櫃，到底住不住，你可要想好了。”
“你嚇唬我”
“到底是不是嚇唬，你住一夜就曉得。”
“柱子，別再跟潘兄開玩笑了。”韓秀峯招呼他坐下，幫他倒了一茶，笑道：“潘兄，這年頭死人不可怕，可怕的是活人。再說我們沒做虧心事，不怕鬼敲門。”
“你個小仵作，就曉得你是在嚇唬我。”潘二端起碗喝了一大口茶壓了壓驚，看着韓秀峯身後的木梯問：“四哥，晚上住上面是吧，有沒有空牀，沒空牀我可以打地鋪。”
“有牀，也有被褥。你趕了一天路也累了，我們早點喫宵夜，早點喫完早些上去睡覺。”
提起喫宵夜，潘二立馬跑過去翻出一個布袋，獻寶似地說：“四哥，這有幾個鍋盔，帶在路上當乾糧的。生怕走慢了讓你等，我就吃了一個，剩下的這些等會兒當宵吧，今天不喫明天就不能吃了。”
“也行。”
韓秀峯話音剛落，一個婦孺抱着幾件棉衣從對門壽衣店走了過來，小腳走不快，邊走邊喊着：“四娃子，臘月的衣裳做好了，生怕耽誤你的事，還跟彈棉花的罵了一架。拖拖拉拉，幾斤棉絮彈了幾天，哪有他那樣做營生的。”
韓秀峯急忙起身相迎：“四娘，讓您費心了，來，進來喝口茶。”
柱子也拉開凳子：“四娘，您坐。”
“不坐了，茶也不喝。”四娘把衣裳放到方桌上，拿起最上面的那件棉襖：“四娃子，試試，看合不合身，不合身我拿回去改。現在改容易，等到了京城，人生地不熟的，你找誰去幫你縫縫補補。”
“試試也好，謝謝四娘。”
韓秀峯接過棉襖，穿上伸展了下手臂，有點大，但這本就是寒冬臘月穿的，裏面要襯衣裳，到時候就合身了。
狠狠地誇了一番四娘手藝好，又陪四娘拉了一會兒柱子娘去走馬崗探親的家長，拉着拉着太陽落山了，四娘見天色不早，想到要回去做宵夜，這才意猶未盡地回去給鋪子的上門板。
潘二剛纔插不上嘴，四娘一走他就忍不住問：“四哥，你讓她做的是棉衣還是壽衣，我咋看着有點像壽衣”
韓秀峯在柱子家借住了七八年，早百無禁忌，輕描淡寫地說：“活着時當棉衣穿，等哪天死了就當壽衣穿。不過到那時我自給兒肯定是穿不了，還得勞煩柱子幫我穿上。”
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