韓秀峯不管他咋想，喫完飯跟李秀才秉燭夜談到子時纔回房洗腳歇息。李秀才沒想到韓秀峯這麼快就要用他，並且聽上去真像是委以重任，腦袋一熱竟答應了。
第二天一早，衙門封印。
韓秀峯換上官服，領着儲成貴等皁隸弓兵望闕叩拜，當着衆人面把海安巡檢司印放進印匣鎖上，然後照着蘇覺明整理的名冊分派衆人兵分四路接着去拿人。
換作往年，儲成貴等皁隸弓兵一定會找各種由頭不願意去辦差。但今年不是往年，這差事更不會白辦，多鎖拿一個人犯就能多賺一點錢，他們纔不管衙門有沒有封印，拿到名單和告示就帶着鐐銬和鐵鏈興高采烈地出發了。
做官要有官威，不能啥事都親力親爲。
韓秀峯沒再去，目送走餘有福、大頭、張士衡和儲成貴等皁隸弓兵，便回頭笑道：“李先生，長生上午沒啥事，讓他陪你回富安接家眷。我昨晚就差人去跟驛鋪的王如海說好了，他家老大在泰州學過兩年廚，會做一手好菜。驛鋪能有幾個人，平時沒什麼事，以後就讓他來衙門幹，我讓他準備一桌酒席，中午給嫂夫人和公子接風。”
“韓老爺，這怎麼好意思呢。”
“應該的應該的，公務繁多，讓你回不了家，讓嫂夫人和公子來衙門過年，我怎麼也得有點表示。”
不等李秀才開口，潘二就笑道：“李先生，船我天一亮就去僱好了，我們早點動身，現在動身正好能趕回來喫中飯。”
“韓老爺，那晚生就先回家接內人？”
“去吧，早去早回。”
李秀才不曉得韓秀峯葫蘆裏到底裝的是什麼藥，但連回去接老婆孩子都讓潘二盯着，這讓李秀才意識到韓秀峯是既想用他又在防他。
不過這不是頭一次，三年前的那個巡檢剛上任時也是這樣，後來嫌麻煩甚至讓他捲鋪蓋走人，結果不到一個月還不是客客氣氣把他給請回來了。
李秀才打定主意裝作啥也沒猜出一般先虛與委蛇，等年後衙門開印再請朋友們幫忙，隨便弄個案子驚動知州乃至知府。事關考績，知州大老爺一定會責令海安巡檢司在期限內把人犯緝捕到案。抓不到人，看你這個巡檢到時候咋辦！
韓秀峯不曉得他是咋想的，只曉得防火防盜防他這個書吏，目送走他和潘二就回內宅換衣裳，換上平時穿的棉襖便走進二堂接着看州志。
……
新任巡檢老爺的家人和巡檢司衙門的皁隸弓兵傾巢而出，看架勢又要拿人。鎮上百姓從沒見過這陣仗，紛紛跑來看熱鬧。膽大的跑到儀門邊上往裏偷看，膽小的聚在當鋪和布莊門口交頭接耳竊竊私語。
“我就說韓老爺跟方老爺不一樣，韓老爺真是清官，真跟告示上說得言出法隨！”
“怎麼言出法隨？”
“以前儲成貴他們拿人，不光要鞋襪費和酒飯錢，還要什麼上鎖錢和解鎖錢。韓老爺不許他們再要錢，他們就不敢再要。我表哥住在胡家集，我表哥說的昨天他們去拿人不光沒要錢，連乾糧都是自帶的。”
一個小販踮起腳看看四周，也繪聲繪色地說：“陳有道的三兒子不是關進班房了嗎，別人沒錢陳有道能沒錢？昨天我親眼看着他揣着
“是不是嫌少？”一個老爺子神神叨叨地問。
“江老頭，你想哪兒去了，韓老爺真不是方老爺那樣的貪官，”一個賣菜的小販擠進來道：“以前巡檢老爺的家人上街買菜，全跟我們算什麼官價。韓老爺的家人買菜，全是按市價，該多少錢就多少錢，連說話都客客氣氣。”
“真的？”
“我騙你們做什麼，不信去問問錢瘸子。”
“不用問錢瘸子，問我就行了。”賣燒餅的張貴守着他的燒餅爐，探頭道：“衙門這兩天全在我這兒買的燒餅，昨天買了七十個，早上又買了七十個，兩文一個，全按市價。我說買這麼多送幾個，你們曉得韓老爺的家人是怎麼說的？”
“怎麼說的？”
“人家說我做小買賣賺點錢不容易，該多少就多少，不佔我便宜！”
“哎呀，這麼說我們海安真來了個包青天！”
“這是，不然怎麼會一上任就四處抓人，早該抓了，那些傢伙被關進班房活該！”
……
外面人以爲陳有道今天沒來，其實陳有道天一亮就來了，正坐在布莊裏等消息。
街坊鄰居的議論他在裏頭聽得清清楚楚，既擔心已經被關了一天一夜的兒子又羞愧，以至於不敢走出布莊去衙門。
馮掌櫃曉得他此時此刻的感受，一邊整理剛進的布一邊勸道：“陳院長，別往心裏去，他們曉得什麼，他們就曉得嚼舌頭！”
“別再喊院長，我已經不是院長了。”
“怎麼就不能喊了，就算做一天院長你也是院長。”
陳有道不在乎別人怎麼稱呼他，又憂心忡忡地說：“顧院長說韓老爺就是不鬆口，非要把我家景俊送州衙，還說什麼要杖一百流三千里。杖一百也就罷了，流三千里可不是開玩笑的，那是要景俊的命，那是讓我白髮人送黑髮人。”
流三千里，不是去煙瘴之地就是去寧古塔那樣的苦寒之地。且不說能不能活着走到流放的地方，就算命大到了也是給人做牛做馬，這輩子都別想再回來，真是生不如死。
馮掌櫃心想你早做啥去了，嘴上卻勸慰道：“陳院長，你先彆着急，景俊這不是還沒被送州衙嗎，就算送那也要等到年後衙門開印。有整整一個月時間想辦法，好好想想，一定有辦法的。”
“他軟硬不喫，油鹽不進，我能有什麼辦法？”陳有道緊攥着拳頭，想想又說道：“等會兒我再去求見一次，他要是再不見我，我就去泰州拜見學正，求學正幫我去跟知州大老爺說情。”
“千萬別去！”
“爲什麼不能去？”
“陳院長，你是見過世面的，何況這關係着景俊的性命，可不能犯糊塗。”馮掌櫃放下布，坐下道：“你要是去泰州韓老爺會怎麼想，你真要是就這麼去，這事就沒回旋的餘地了。”
“我曉得這是下下策，可除此之外我還能怎麼辦？”
“這不是還有一個月嗎，先別急，你就這麼每天去衙門求見，一天求見兩三次，我就不信韓老爺一次都不見。只要能見着，只要能說上話，景俊的事也就能有轉機。”