大過年的，一下子死十幾個人，可不是一件小事！
雖然死的全是些地痞無賴，但一樣要安撫其親屬。要是不好生安撫，不但會落下一個“酷吏”的罵名，甚至可能會被一些不太好說話又有點門路的死者家人告到府衙、道署乃至制臺衙門。
儘管事出有因，但韓秀峯幾乎可以肯定府臺、道臺可不管這些，因爲他們都想做太平官，都想治下平安無事。真要是被告到他們那兒，雖不至於被革職查辦，但這個巡檢是別想再做了，運氣好會被調其它地方去署理個缺，運氣不好會被隨便委個差，差事辦完就不管你了，讓你就這麼幹耗着，讓你自生自滅。
好日子剛剛開始，韓秀峯可不想做“一錘子”買賣，走進對面公房一邊聽審，一邊看許樂羣做的筆錄，一邊等顧院長、王監生等士紳。
張大膽從來沒幹過如此露臉的事，從來沒立過這麼大功，審着審着坐不住了，讓手下押走剛審完的私梟，轉過身來諂笑着說：“韓老爺，我們查獲那麼多私鹽，擒獲這麼多要犯，您要向張老爺稟報，我一樣要向徐千總、向錢守備稟報！”
功勞是大家的，可不能一個人獨佔。
何況這個功沒那麼好搶，確切地說這個功不能亂搶，韓秀峯不動聲色說道：“那還等啥，趕緊寫封公文讓王如海幫你送泰州去。”
“韓老爺，我……我是個行伍出身的粗人，不會寫。”
“我以爲多大事呢，不會寫是吧，我幫你寫。”
“韓老爺，要不我來吧。”許樂羣禁不住笑道。
“不用了，勞煩你幫了一上午閒，做這麼多筆錄，一定很累，手估計都寫疼，還是先歇會兒吧。”韓秀峯一邊招呼他坐對面去喝茶，一邊攤開紙拿起筆，俯身幫張大膽寫起呈文。
張大膽明明不認字，卻搓着手站在邊上看。
許樂羣喝了幾口茶，湊過來一看，急忙道：“韓老爺，這是幫張老爺寫的公文，是幫張老爺請功的公文，您提我做什麼？我一介白丁，這功勞分給我也沒用！”
“事情的來龍去脈總得寫清楚，不然錢守備看得雲裏霧裏，會誤以爲張老爺謊報戰功呢。”
“對對對，韓老爺說得在理，事情的來龍去脈一定得說清楚。”
“可是……”
“可是啥呀，這又不是啥見不得人的事。”
韓秀峯正敷衍着，張士衡快步走了進來，恭恭敬敬給三人作了一揖，然後才擡頭道：“韓老爺，顧院長、王老爺和餘老爺到了，黃老爺一大早去鄉下拜年，他家人說要到天黑才能回來。”
“好，我這就過去。”韓秀峯飛快地幫張大膽寫好落款，隨即放下筆翻找出一份筆錄，拿着筆錄走到門口又回頭道：“許先生，我先去陪顧院長他們說會兒話，勞煩你把剛寫好的這份呈文念給張老爺聽聽。”
“許先生，勞煩了。”張大膽拱手笑道。
許樂羣被搞得哭笑不得，只能硬着頭皮道：“談不上勞煩。”
………
韓秀峯跟着張士衡走進前院，只見顧院長、王監生和餘監生已經被滿院子的屍體驚呆了，站在院牆邊挪不動步。
“顧院長，王兄，餘兄，讓您三位受驚了。”
韓秀峯繞過一排屍體，迎上來一臉無奈地說：“大過年的，秀峯一樣不想大開殺戒。可秀峯身爲朝廷命官，明明曉得一幫賊匪竄入海安不能不聞不問，不然既有負聖恩也對不起分轄下的百姓。”
“韓老爺，這些全是私梟？”王監生捂着鼻子問。
“這邊是，那邊是陣亡的……陣亡的青壯。”
“青壯？”
“顧院長，您老別明知故問了，秀峯真沒想到本以爲只是一幫毛賊，想着爲官一任造福一方，既要整肅風氣也不能趕盡殺絕，打算給馬國忠等橫行鄉里的潑皮一個將功贖罪的機會，沒想到這幫私梟竟全是些亡命之徒……”
一下子死這麼多人，不能不給人家一個交代，顧院長緊皺着眉頭道：“馬國忠等潑皮雖劣跡斑斑卻也罪不至死。”
“所以秀峯也很痛心，可人死都死了，只能善加撫卹。”
王監生覺得這幫禍害死了也好，禁不住回頭道：“每家給三十兩撫卹銀子真不算少，況且就算他們沒戰死，就他們之前犯的那些事，不是死在大牢，也會死在流放路上。”
“理是這個理，可終究是十幾條人命，他們的家人有通情達理的，也有不通情達理的，要是遇上胡攪蠻纏的怎麼辦？”
餘監生探頭看了看滿地的屍體，沉吟道：“韓老爺，顧院長，說句對死者不敬的話，院子裏這些死了的倒好說，就怕現在沒死但活不了幾天的。”
“餘兄，您是說陳院長家的三公子？”
“韓老爺，實不相瞞，我剛去過陳有道家，他家老三傷得不輕，估計也就這幾天的事。”
韓秀峯很清楚陳景俊要是死了，陳有道一定不會答應。不過在韓秀峯看來只要別人家不說啥，光陳有道一家也掀不起啥風浪。
顧院長沒想那麼多，只是覺得出這麼大事身爲本地士紳他必須爲本地百姓說幾句話，可看着滿地的屍體又不曉得怎麼開口，乾脆回頭道：“韓老爺，這裏真不是說話的地方，要不我們去當鋪坐會兒？”
“行，顧院長請。”
“韓老爺請。”
餘監生邊跟着往衙門外走，邊忍不住說：“韓老爺，這些屍首不能總停放在衙門裏！”
“最多停放到明天。”韓秀峯把筆錄塞進懷裏，扶着顧院長跨過門檻，解釋道：“陣亡的這十一個青壯，我已經差弓兵去喊他們的家人來領撫卹銀子，順便把屍首擡回去收斂。至於那些賊匪的屍首，最遲明天就要送完泰州，這案子州衙都辦不了，估計會連同夜裏擒獲的賊匪一道送揚州，由知府衙門會同運司衙門審斷。”
“查獲
那麼多私鹽，擒獲那麼多私梟，這可是大案，駭人聽聞的大案！”顧院長微微點點頭。
如果說之前不辦生辰，不收錢，鎮上百姓對韓秀峯這個清廉的巡檢老爺很敬重，那麼現在不只是“敬”而且“畏”！
一走出衙門，看熱鬧的百姓見着他跟見着閻王爺一般紛紛避讓。做官做到這地步可不是啥好事，韓秀峯暗暗決定接下來要施“仁政”，可不能讓治下的百姓覺得他是個殺人不眨眼的酷吏。