見洋人很麻煩，光會晤時的禮節就讓韓秀峯頭疼了一下午。
頭一次正式拜會，而且是代表撫臺、臬臺和幾位道臺，究竟要不要帶點見面禮。見着之後不可能不跟人家打招呼，是作揖，是鞠躬，還是學着洋人踮踮腳摸摸帽檐想了半天沒想出個所以然，賣雞爽又沒回來，連個商量的人都找不着，韓秀峯乾脆啥也不準備了，就這麼換上件乾淨的青布長衫，叫上林慶遠和楊能格的長隨丁貴，在同樣換上便服的大頭、陳虎等人擁簇下前往英吉利租界。
沒想到剛出門，丁貴就追上來問：“韓老爺，您怎麼穿這一身我們難不成就這麼去”
韓秀峯停住腳步道：“你覺得我應該怎麼穿，你覺得我們應該怎麼去”
“您是正五品的監督老爺，自然要穿官服。”想起老爺的交代，丁貴又皺着眉頭道：“再說官老爺出行不能沒出行的儀仗，像您這樣既不乘轎，也不打傘，甚至都不差人在前頭淨街開道，別說會被洋人瞧不起，連那些個刁民也不會把您放在眼裏”
“你是說我應該回去換上官服，僱頂轎子，再找些人鳴鑼開道”
“本來就應該這樣，您要是就這麼去，不但會被洋人瞧不起，也會有損我大清國體”
韓秀峯心想真是近朱者赤近墨者黑，有什麼樣的老爺就有什麼樣的家人，回頭看看正在不遠處巡邏的洋槍隊，低聲問：“丁貴，你曉不曉得這是哪兒，曉不曉得河對岸又是哪兒”
“曉得，這邊是花旗租界，對岸是英吉利租界。”
“那你曉不曉得洋人的租界我們能來，亂黨一樣能來”
“韓老爺，您別嚇唬我。”
“我還真不是嚇唬你，這麼說吧，我們差人在租界打探亂黨的消息，亂黨一樣會派奸細打探我們的動靜。更何況我們都是初來乍到，而亂黨的那些耳目卻大多是地頭蛇。我們要是跟你剛纔說得那樣去英吉利領事館赴宴，他們一定不會錯過這個機會。我韓秀峯的安危是小，但我真要是栽在亂黨手裏，那影響的可是平亂大軍的士氣”
見姓丁的將信將疑，早看他不順眼的林慶遠忍不住來了句：“丁兄，您要是覺得韓老爺這麼去有損國體，那我們就趕緊去僱頂轎子，多找些人，一切按正五品大老爺出行的儀仗來。只是韓老爺的安危不但事關平亂大軍士氣，也事關朝廷的臉面，自然不能以身犯險。要不您換上韓老爺的官服乘轎，我們在後頭走，等到了英吉利領事館，再把官服換回來。”
丁貴雖然囂張但並不傻，可不想死在亂黨手裏，不假思索地問：“我又不是韓老爺的家人，爲何讓我穿韓老爺的官服乘轎”
“因爲韓老爺身份尊貴，不能以身犯險”
“韓老爺身份尊貴，自然不能以身犯險。你又是什麼身份，你爲何不換上韓老爺的官服乘轎”
“我是通譯，我要是有個三長兩短，到時候誰幫韓老爺跟洋人交涉”
“姓林的，你這話什麼意思感情就你的命金貴，就你不能出事，我丁貴的命一文不值，就算死在亂黨手裏也沒事”
“丁兄，千萬別誤會，我這全是爲了朝廷的臉面”
看着丁貴想發作又不敢當着附近那些巡邏的洋人發作的樣子，韓秀峯輕描淡寫地說：“別說了，走吧，就這麼去。我們是去赴宴的，又不是正式拜會，用不着講究那些繁文縟節。”
道署被亂黨佔了，原來在道署當差的那些胥吏、衙役並沒有死在會黨手裏。劉麗川那會兒率人衝進道署時，甚至都沒爲難他們，所以他們不但逃出了城，而且前些天又聚集在“賣雞爽”手下。
現在巡撫大人到了，“賣雞爽”不但不能再做道臺，還得跟新任縣太爺孫豐一道招募青壯幫同大軍攻城，那些胥吏差役一個比一個精明，豈能不曉得打仗會死人的道理，不敢再跟“賣雞爽”後頭了，全跑去拜見新任道臺。
楊能格正爲手下無人可用發愁，不但一個不落的全收下了，而且讓幾位幕友詳加詢問會黨的情況，確認會黨不但往租界派了許多耳目，還頻頻聯絡那些不法洋商，購買洋槍洋炮火藥和糧油等軍資，立即召見前來投奔的刑房老吏和那幾個本地的班頭，命他們召集可靠人手，喬裝打扮去租界捕拿亂黨，每拿獲一個亂黨賞銀五兩
巡撫大人帶來那麼多官兵，而且大軍剛到就打了一勝仗，刑房老吏顧阿福和那些衙役覺得會黨蹦躂不了幾天，自然不會錯過這個發財的機會，一個個像打了雞血似的摩拳擦掌準備大幹一場。
打發走那些胥吏差役，楊能格看着前來拜會的喬松年笑道：“健侯，看見沒有，重賞之下必有勇夫”
喬松年很清楚去租界拿人不是一件小事，可想到他正在興頭上，要是反對真可能會被他扣上頂喪權辱國的大帽子，只能笑道：“每拿獲一個亂黨就賞銀五兩，他們怎會不用命。只是這銀子從哪兒來，他們要是連累無辜又怎麼辦”
“健侯，有你在我還用擔心銀子嗎”楊能格反問了一句，又胸有成竹地說：“至於那些胥吏差役會不會連累無辜，你大可放心。我只是命他們去鎖拿亂黨，只要活的不要死的。他們拿的究竟是亂黨還是無辜之人，到時候詳加審問便水落石出。”
喬松年心想等那幫胥吏差役把人送到你這兒，就算是無辜的也會先屈打成招，不過這些話只能放在心裏，乾脆說起銀子的事：“楊大人，您剛纔說有下官在就不用擔心銀子，着實讓下官汗顏。”
“健侯，你這話什麼意思”
“楊大人，說出來您或許不信，我松江府的府庫裏現而今是空空如也，大軍的糧餉都不知道該怎麼支應，都不曉得該怎麼跟糧臺交代。協濟道署，真是心有餘而力不足。”看着楊能格不快的樣子，喬松年又拱手道：“實不相瞞，下官就是因爲這事來求見大人的。”
“健侯，這麼說你是來找我要銀子的”楊能格緊盯着喬松年問。
“楊大人，您初來乍到，哪會有銀子”
“我以爲你不知道呢。”
“下官知道您這兒沒銀子，但下官知道哪兒有銀子。”
“哪兒有”楊能格下意識問。
“江海關有稅款，英吉利、法蘭西兩國商人之前欠的稅款和英吉利、法蘭西兩國領事這些天代課的關稅，加起來少說也有二三十萬兩。您臨危受命與洋人交涉，要是能把稅款要回來，那還用擔心銀子嗎”